Ваниль и карамель

В машине повисло гнетущее молчание, причем угнетало оно только меня. Влад расслабился, откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Выглядел при этом безмятежно и знакомо до дрожи в коленях. Руки свободно лежат на руле. Легкая кожаная куртка полурасстегнута, воротник приподнят и топорщит волосы у самой шеи. Размеренное дыхание. Вдох-выдох. И снова я ничего не знаю, не в курсе, что будет дальше.

Все зависит от него. Ненавистное чувство. Ненавистное и меланхолично нужное. Окунаюсь в прошлое, как в прорубь — сначала обжигает холодом, затем жаром. Боюсь. Будущего. Неизвестности. Довериться.

Себя.

— Зачем мы здесь? — пытаясь освободиться от наваждения, спросила я.

Влад открыл глаза. Будто и правда дремал, а я его разбудила.

— Ждем кое-кого, — ответил спокойно.

— Это я поняла. Кого?

— Кое-кого по имени Даниил. Знаешь такого?

— Дэн? Но откуда…

— Долго объяснять. Но если вкратце, меня с ним познакомил Барт.

Что? Барт? Наверное, моя вселенная умирает, иначе как объяснить такие аномалии? Барт никогда не показывается хищным из других племен. Ну, разве что андвари. А Владу, после того, как он… после драугра… Нет, не верю.

— Ага, конечно! — вырвалось у меня, и ответом был удивленный взгляд и иронично приподнятая бровь.

— Считаешь, я недостоин?

Считаю. Нет, я знаю это. Таких, как Влад, нельзя пускать к сольвейгам. Впрочем, может, Барт и не пускал. Может, он просто… решил познакомиться.

Зачем?!

Отвечать Владу я не стала — отвернулась к окну и посмотрела на постепенно темнеющее небо — чистое, синее, с проступающими отверстиями звезд. Из отверстий лился свет, до нас не доставал, и мы оставались под холодными искусственными потоками фонарей. Проезжавшие мимо машины, выруливающие из парковки, окатывали нас порцией света своих фар.

Мне не хотелось света. Темнота намного уютнее, в ней незаметны эмоции, проступающие на лице. Те, которые совершенно не хотелось показывать, особенно Владу. Но они упрямо рвались наружу, выступали влагой на глазах, и приходилось часто моргать, чтобы не разреветься. Думать о несущественном. О не выстиранном белье. Недомытых чашках, оставшихся на кухне после визита Мирослава. О несбывшихся планах…

Ира! Нужно Ире позвонить, она же ждет, а я тут… сижу, с Владом. Что за наваждение вообще?! Нужно было ехать в Москву, не терять день. Я так и планировала, пока Гектор не явился. А теперь… А что теперь? Я ведь даже не знаю, что происходит.

Ира взяла трубку после первого гудка и сразу спросила:

— Ты в пути?

— Я не приеду сегодня, извини. — Покосилась на Влада и добавила: — Обстоятельства изменились.

— Все плохо? Если все плохо, приезжай немедленно! Крег говорит, он нашел выход.

— Серьезно? — оживилась я. Даже на кресле привстала и заерзала. — Какие-то шаманские штучки?

— Он тренировался и многое знает, — гордо ответила подруга. Гордиться своим мужчиной всегда приятно. И я, быть может, еще успею на последний автобус. Или уже завтра утром. Если Влад не соврал, и Гектор не навредит ему, это шанс. Шанс избавиться навсегда от разрушительного кена и…

И что? Спасти Эрика? Разве это не его вина? Разве Лидия не заслужила кусочка покоя?

Пока я размышляла, Влад бесцеремонно забрал у меня телефон и бросил короткое:

— Она со мной. — Около минуты просто слушал, а потом закончил стальным тоном: — Я сам.

И повесил трубку. А еще говорил, что с женой нашел общий язык! Злится ведь. Даже желваки на скулах ходят и взгляд ледяной.

— Такту ты так и не научился, — саркастично заметила я.

— Зато я могу тебе помочь, — бесстрастно парировал он.

— Крег тоже может.

— То есть ему ты доверяешь больше, чем мне?

— Я любому прохожему доверяю больше, чем тебе, уж извини, — нахмурилась я.

— Поля… — Его голос смягчился, рука легла мне на плечо. Осторожно так, будто боясь спугнуть, будто я могу открыть дверцу, выскочить на улицу и бежать без оглядки. Бежать я не собиралась. Некуда было, да и устала. Насыщенный день, испуг, недоумение. Попытки что-то понять. С Владом всегда так. Он никогда не объясняет, только действует, и от этого чувствуешь себя марионеткой. — Я правда хочу помочь. И могу.

— Как? — прямо спросила я, снова повернулась к нему и сложила руки на груди. — Как конкретно ты можешь помочь?

— Так, как Барт помог мне, — ответил он, и я открыла рот от удивления. Барт помог ему? Как? И главное, зачем? Он же не сольвейг, он же просто…

Я собиралась сказать что-то колкое. Что-то в духе наших обычных перепалок. Но внезапно задняя дверца машины открылась, и внутрь просунулось улыбающееся лицо Дэна.

— Хай, — поздоровался он, будто не было ничего удивительного, что мы все встретились здесь при таких обстоятельствах. Затем повернулся к Владу и указал на тележку из супермаркета, на которой большой грудой были свалены спальные мешки, рюкзаки, набитые всякой всячиной, мотки веревок, упаковка туалетной бумаги и еще много дребедени: — Может, поможешь?