Ваниль и карамель

— С каких пор ты советуешься с вождем? — иронично поинтересовался Влад.

— С тех самых, как у меня появился адекватный, — съязвила я и положила трубку.

А через минуту пришла смс: «Скажи Эрику, у меня есть кое-что на вашего маньяка. Так он быстрее согласится».

Не знаю, как Эрика, но меня заинтересовало. После того видения я никак не могла прийти в себя — чудилось, что маньяк сейчас выпрыгнет из-за угла и потащит меня к жертвенному камню.

Голова болела все больше, боль захватывала себе новые территории и постепенно подбиралась к затылку. Левый глаз практически невозможно было открыть, я выпила шипучую таблетку, приняла душ и переоделась.

Эрика нашла внизу. Вообще его сложно было не найти, потому что говорил он на повышенных тонах откуда-то из кухни. Как оказалось, он отчитывал Дашу, хотя за что, я так и не поняла. Обрывки фраз типа «сам решу» или «у тебя есть чем заняться» ситуацию не прояснили, поэтому я осторожно прокашлялась, объявляя о своем присутствии.

— Тебя можно? — спросила смущенно. Почему-то было неловко вмешиваться в их семейные разборки.

— Займись делом, — сердито бросил Эрик Даше и направился ко мне.

— Тебе плохо? — В коридоре его тон изменился, стал мягче, пропитался нежностью с налетом тревоги.

— Просто голова болит, — попыталась улыбнуться я. Не вышло. Пульсирующая агония полностью захватила глаз и заставила дергаться веко.

— Сейчас.

Его ладонь — теплая, большая — легла на лоб, и боль отступила. Медленно капитулировала куда-то вглубь черепа и там затаилась.

— Спасибо, — блаженно выдохнула я. Все же хорошо, что у Эрика такой дар. — Ты поссорился с Дашей?

— Не волнуйся, мы брат и сестра, и у нас с детства разногласия. Вечно что-то делим.

— До сих пор играете в игрушки?

— Во взрослые игрушки, — пошутил он. — Получше?

Я кивнула.

— Влад звонил.

Эрик напрягся. Тут же превратился из в меру беззаботного Эрика в другого, который стоит близко от края. А там, за чертой, плещется и манит широкое, темное море бесконтрольности. Нельзя его туда отпускать. Взять за руку и держать, чтобы не шагнул.

Рука теплая, и пальцы сжимают мои, когда переплетаю.

— Чего хотел? — обычный вопрос, и голос тихий, только в словах — скрытая угроза. Мне ли не знать?

— Просил меня приехать. Его человек выпил ясновидца. В Липецке есть еще один — такой, как Гектор. Ты знал?

Эрик кивнул.

— Виктор. Он приехал на прошлой неделе. Гектор считает, что в Липецке слишком много хищных, и я не могу с ним не согласиться.

— Не знала, что вы с Гектором все еще так близки, — проворчала я и отняла руку.

— Полина…

— Влад сказал, его воин умирает, — решила я сменить тему. — Я могу помочь. А еще он намекнул, что у него есть информация о человеке, который убил ясновидца.

— Откуда? — Взгляд серьезен, а в голосе — заинтересованность. Эрик искал любую возможность, лазейку, чтобы найти маньяка. Уверена, Маршал не спал ночами и занимался поисками. Безрезультатно. Либо убийца слишком умен, либо слишком осторожен.

Я пожала плечами.

— Почем мне знать?

— Ты хочешь пойти? Потому как я могу сам. Уверен, Влад и так поделится.

— Хочу, — кивнула я. — Барт открыл во мне этот дар, и я не могу просто отсиживаться в стороне.

Эрик иронично приподнял бровь.

— Барт? Или человек с ванильным кеном?

— Зачем ты так?

— Извини, но мне все еще непросто воспринимать как должное.

— Эрик, это была просьба помочь, а не попытка соблазнить меня по телефону. К тому же, мы скоро поженимся, разве нет?

— Как на счет субботы? — мрачно предложил он и обнял меня. — Мы могли бы сделать это сразу после Роберта и Ларисы.

— Вот уже чего не хочу, так это венчаться в один день с Ларой, — проворчала я.

— Хорошо, Полина, мы поедем, — снова становясь серьезным, согласился Эрик.

— Поедем? Разве не быстрее будет использовать твой дар?

— Немного вымотался ночью, не стоит тратить пока.

Эрик перестраховывался. Боялся, что если мы встретим убийцу, он не сможет меня защитить. Но ведь он сможет! Всегда мог. И тогда, с Гердой, и после… Я влипала, он спасал. Я привыкла, наверное, поэтому легкая его растерянность смотрелась неестественно и притворно.

Но я решила не спорить.

— Хорошо, поедем.

День выдался теплым, щедро обливал плечи солнечным светом, пах кострами и жареным мясом и высушил лужи на асфальте. Мы ехали с открытыми окнами, ветер хулиганил в салоне, трепал мои волосы и забирался под воротник. Эрик молчал и сосредоточенно смотрел на дорогу. Я включила музыку, откинулась на сиденье.

Владу звонить не стала — если он считает переписку приемлемой, то чего мне жаловаться? Больше нервных клеток сохраню. Поэтому я просто набрала смс: «Скоро будем» и закрыла глаза в надежде вздремнуть.

Проснулась уже перед домом атли от легкого прикосновения к плечу.

— Приехали.

Влад встретил нас в гостиной, и не похоже было, что он просто нашел повод мне позвонить. Скользнув по мне напряженным взглядом, он поздоровался с Эриком, ничем не выказывая, что его задел мой недавний выбор. Когда на кону что-то важное, Влад всегда умел собраться. Странно, но мое раздражение тоже рассеялось, и даже воспоминания о нашей последней встрече не вызывали злости.