Ванильный запах смерти

Руки Костянского сжались в кулаки. Лицо выражало суровую сосредоточенность.

– Но несколько раз ситуации буквально сбивали его с ног. Вы знаете, что Марк дважды разорялся? Первый раз еще в России. Но это оказалось легко поправимо. А второй раз… Да, стало полным крахом. Он не просто потерял деньги и часть бизнеса, продолжая кататься на «Мерседесе» с охранником, как вон опальный Сосновский. Потерял все до единой нитки, до угла в мотеле!

Адвокат пружинисто поднялся и начал ходить по комнате, заложив руки за спину и раскачиваясь.

– Марк казался сломленным, вырванным с корнем кряжистым дубом. И он бы погиб, засох, сгнил, если бы отчаялся, проклиная судьбу. Но мы тогда, в пригороде Сан-Франциско, приняли этот удар как очередную веху на сложном пути. Да, неприятную, возможно, роковую, но ступеньку, страницу – называйте как хотите… И мы попробовали, забыв прошлое, приподняться и двинуться дальше. Благо Марк мимикрировал в нечто податливое, гнущееся под ураганом, вроде осины. И потому не пополнил армию американских бомжей. Да, он уменьшился, проглотил, сожрал свои амбиции и не подавился ими! – Костянский нацелил ухоженный палец на Василия. – Он уехал в Азию: триста долларов в кармане, организация досуга русских нуворишей, тех, неотстреленных еще малиновых пиджаков. Словом, мрак и ужас. Вьетнам, Камбоджа, Китай, потом Южная Корея, ну а там закрутилось, и Марик вернулся во Франциско не просто победителем. Он построил свой первый мини-отель неподалеку от того мотеля, где загибался четыре года назад от запоев и язвы. Даже я не стал отговаривать его строить гостиницу в бесперспективном месте. Тогда это было важно – водрузить флаг! Этот каменный символ победы над собой и обстоятельствами. Но ранее… ранее лишь примирение с ситуацией и отказ от иллюзий помогли принять верное решение.

– Я согласен с вами, Роман Романович, что гибкость, доля фатализма… Словом, я понимаю, что вы имеете в виду, но не знаю, как поступить в моей ситуации? – сказал Василий, и Даша с гордостью посмотрела на своего хранящего чувство достоинства мужа, который, оказывается, мог сдерживаться, а не размахивать руками, говоря взахлеб. Пусть не на дуба, но на крепкого молодого ясеня он явно тянул.

– А какие тут могут быть варианты?! – взмахнул руками Костянский, садясь в кресло, элегантными движениями поддернув брюки и откинув полы пиджака. Даже эти незначительные жесты выдавали в нем человека природного, исключительного лоска, который, видимо, в немалой степени и определил судьбу этого обаятельного господина. – «Резать, не дожидаясь перитонитов!» – как говорила героиня в фильме, помните? Продавайте вы со всеми потрохами это бесперспективное хозяйство! Я, конечно, виноват, старый дурак, что втянул вас в заманчивую, красивую игру. Но она оказалась не вашей. Это не ваша игра, мой дорогой мальчик! Бог-то не Тимошка, видит немножко.

«А вот нарочитый покровительственный тон он принял напрасно, – внутренне затрепетала Даша. – Именно это всегда бу́дит в Василии природное упрямство. Советы советами, но мы ведь и сами с усами».

– Подождите… Но неужели вы думаете, что все так необратимо? Да к нам даже в таких форс-мажорных обстоятельствах приезжают гости. Видели женщин на террасе? Прибыли незадолго до вас и отнюдь не испугались «убийственной» славы гостиницы.

Костянский покачал удрученно головой и даже закрыл глаза.

– Нет, вы не понимаете. Это ведь только начало.

– Начало чего? Убийств?! – выкрикнула Даша.

– Да упаси бог! Что вы, Дашенька. Довольно уж этих ужасов. Нет, я о другом – о подмоченной репутации. Знаете, достаточно лишь кончик бумажки намочить, и пятно расползется на гораздо большую площадь, сжирая лист, негодный больше ни для какого употребления.

Василий вскочил, запустил руки в шевелюру и начал нервно ходить.

– Роман Романович, ваши сравнения прелестны, ораторский дар превосходен, но я не думаю, что нужно действовать немедленно, второпях принимая решения.

– Да не надо! Но надо твердо и быстро. Следствие и, значит, присутствие полиции в «Под ивой», конечно, отпугнет гостей. А время, благословенное летнее время утечет сквозь пальцы, и останетесь вы к следующему сезону с «гольными» долгами по кредитам. Вы же, не приведи господь, кредитов наберете, – улыбнулся вкрадчиво Костянский. – А тетки ваши не в счет. Вы, кстати, ничего не знаете о них. Где уверенность, что их ничто не связывает с почетной пенсионеркой или Федотовым? Всех и каждого вы будете подозревать. Страх и подозрительность превратят вашу жизнь в ад. И уже, похоже, превращают. – Костянский внимательно посмотрел на Дарью, опустившую глаза. Щеки ее заливала краска. – Так что поверьте моему жизненному опыту: сейчас вы еще можете выручить хоть какие-то приемлемые деньги за свой бизнес, позже – вряд ли. Вот тогда это будет страшным, необратимым ударом. А так есть надежда, что вы сможете придумать иной проект. Если вообще коммерция захватывает вас и является смыслом жизни. Является? – Роман Романович испытующе посмотрел на Василия.

– Да, в полной мере! – с вызовом ответил тот.