Ванильный запах смерти

Люша, разбуженная голосами, поднялась и подошла к окну. Около террасы стояли две женщины, достигшие недавно пенсионного возраста и составляющие поразительный контраст. Маленькая, коротко стриженная шатенка – суетливая, беспрестанно вертящаяся на месте и оглядывающаяся – была одета в бриджи, футболку и кроссовки. У ее ног стоял внушительный рюкзак. Вторая – высокая, дебелая, в бесформенном сарафане и широкополой шляпе – с каким-то обреченным видом оглядывала дом, задрав голову и придерживая шляпу белой мясистой рукой. У нее было невыразительное, будто стертое лицо, приметное огромной мушкой над губой. Она держала в руке большую дорожную сумку, будто не решаясь опустить ее на плитки дорожки.

«О как! Отдыхающие! Интересно», – подумала Шатова, опуская занавеску. Приезд непонятных и вполне на вид заурядных теток встревожил сыщицу. Откуда они узнали про отель? Ясное дело, от знакомых. И по чьей наводке прибыли? Если в курсе ситуации, то почему не испугались? Люша посмотрела на наручные часы и решила, что пора выходить и требовать обед. Трагедия трагедией, но до вечера продержаться на чашке чая и мензурке кофе трудновато. Впрочем, к обеду ее не звали. И, судя по абсолютной тишине и пустой террасе, хозяева с Ликой если и трапезничали, то явно не на воздухе. А скорее всего обитатели «Ивы» рухнули после треволнений утра на кровати, как Люша, и до сих пор не могли поднять головы.

Когда Шатова спустилась, с женщинами уже беседовал всклокоченный Василий. Он с недоумением рассматривал нежданных гостей. Спортивная шатенка торопливо втолковывала:

– Узнав, что у вас тут такая неприятность, мы и подумали…

– Не сочтите нас за бессердечных и алчных созданий, – вклинилась дебелая.

Спортсменка посмотрела на нее критически и продолжила строчить из речевого пулемета:

– Так вот мы рассудили, на мой взгляд, здраво, что в такой ситуации можем рассчитывать на небольшую, а может, и среднюю…

– Ну хватит, оставь, Нина, – заныла ее подруга.

– Короче, про скидку мы подумали, – выпалила Нина и уставилась немигающими выпуклыми глазами на Говоруна.

Вася непонимающе переводил взгляд с одной курортницы на другую.

– Ну, возможно у вас сейчас есть свободные дешевые номера? Ваш отель нам хвалили как соответствующий самому придирчивому вкусу, но наш вкус не столь взыскателен, и мы могли бы в домике или в техническом помещении…

– Жози, замолкни! – гаркнула Нина на подругу и вновь уставилась своим странным сверлящим взглядом на хозяина. – У вас что – нет номеров?

– Есть. Но только я не уверен, что с сегодняшнего дня отель может функционировать, как прежде. Тут еще одна проблема возникла. Даже две. – Василий морщился и нервно почесывал голову.

Люша решила действовать и помочь растерянному хозяину. Она с широкой улыбкой вышла из дома и любезно поздоровалась с посетительницами, после чего негромко бросила Васе:

– Возможно, Рожкина устроит, что дамы поселятся на третьем этаже. Вход отдельный и вообще.

Говорун с благодарностью взглянул на Шатову:

– Да, на верхнем этаже номера подешевле. Впрочем, вы на какую сумму рассчитываете и на сколько дней намерены поселиться?

– Ну, за один номер за неделю, думаю, расплатиться мы в состоянии. – Нина вдруг громко, не закрывая рот, захохотала. Ее подруга со странным именем Жози сокрушенно покачала головой.

– Что ж, пойдемте, посмотрим комнаты. Если вас все устроит, заполним договор и живите в свое удовольствие. Река в шаговой доступности, прекрасный лес, ключевая вода. Сейчас мы накроем наш фирменный чай. – Василий, вновь с воодушевлением войдя в роль хозяина, подхватил одной рукой рюкзак, другой – сумку и повел гостей к черному ходу. И тут Люша увидела, как Нина хитро подмигнула Жози.

– Что здесь происходит?

За спиной сыщицы стояла взволнованная Даша.

– Какие-то странные тетки приехали. Лет пятидесяти плюс.

– Приехали как отдыхающие? – удивилась Орлик.

– Ну да. Муж твой повел их показывать номера на третьем этаже. Вон, слышишь, кричит Иде, чтобы убралась наверху.

Дарья озадаченно посмотрела на Люшу. Выглядела она плохо: бескровное осунувшееся лицо с черными полукружьями под глазами, волосы небрежно стянуты резинкой в хвост, губы в сухих корках.

– Ты вообще сегодня ела? – спросила у нее Люша.

– Не могу и думать о еде. Ох, что же это я?! – Даша схватила сыщицу за руку. – Сейчас же бегу к Феликсу, прошу накрыть на террасе. И ты, и Лика голодные.

– Если честно, я бы поела, – кивнула Люша. – И заставила бы поесть тебя. Так нельзя, Даша. Нервное истощение делу не поможет, уверена.

– Юля, а у тебя уже есть какие-то наблюдения, выводы?

– У меня есть одно соображение. И им я поделилась со следователем, даже вручила ему некую улику. Но вот с подозреваемым – швах. – Люша развела руками.

Дарья вздохнула и отправилась давать распоряжения насчет обеда.

Когда Юлия устроилась на террасе с графином мятного лимонада, из дома вышла Травина. У нее было красное отекшее лицо. Похоже, бедная женщина проплакала не один час.