Ванька

Чувствуя, что напрасно он это затеял, парнишка уже готов был отказаться от желания. Когда ему всё же решили помощь, и затащили ведро на край. Ваня случайно пролил его, обрызгав всех, кто находился рядом. Образовалась большая лужа.

Чувствуя себя жутко неуклюжим, мальчик сделал вид, что в ведре ещё что-то осталось, и он оттуда испил. Ну и ладно, что желание не сбудется, зато над ним перестанут смеяться. Потому что больше он этого выдержать не мог. Ему потребовалось много выдержки и самоконтроля, чтобы не разреветься и не убежать, сгорая от стыда. Руки от напряжения до сих пор тряслись, а дыхание сбилось. Не так уж это и просто – поднимать тяжеленное ведро неизвестно с какой глубины, поскольку дна этой ямы и видно не было.

Но на этом неприятности не закончились. Злополучное ведро с грохотом полетело куда-то в недра колодца, когда наш герой его случайно задел. Да с таким звуком, словно там не сговариваясь, начала стрелять целая танковая дивизия! От неожиданности Ваня подскочил, поскользнулся и плюхнулся попой прямиком в лужу.

Мгновенная детонация взрывного хохота не заставила себя ждать. Настолько бурно ребята среагировали на Ванино фиаско. Мальчик не знал куда деться, пока окружавшие его люди, вытирали слёзы от смеха и гоготали так, что и слова вымолвить не могли. Рыжеволосый Вася помог Ване встать. Казалось, началась война, поскольку взрыв прогремел с новой силой, когда все заметили штаны городского мальчика. Он почувствовал, как по щекам растекается горячая краска.

– Если что, туалет там, – с издёвкой произнёс Егор, давясь от смеха.

Ваня уже собирался сделать шаг вперёд, растолкать толпу и убежать, закрывшись на целый месяц в бабушкиной избушке. Но Настя вышла вперёд. Сложив руки у груди, она сердито посмотрела на брата.

– А что скажет мама, если узнает, что…

– Всё-всё! – мгновенно остепенился коренастый, боязливо сдаваясь. – Смешно же.

– Да, Вань, мы не хотели тебя обидеть, – послышалось кругом. От этих слов стало ещё хуже. Слезы уже подступали к глазам мальчика. Хотелось сквозь землю провалиться, лишь бы не чувствовать на себе взгляды ребят. Но, его спасла очередная шутка, к счастью, не в его адрес.

– О, Вась, да ты, смотрю, весь решил веснушками покрыться! – произнёс кто-то из толпы, заметив, что обрызганный парнишка был весь в крапинку. Кто-то подхватил и добавил ещё что-то остроумное. Рыжий не растерялся и демонстративно покрутился, показывая им все свои «веснушки».

Ваня немного успокоился, подумав о том, что Настя не такая уж и навязчивая и странная, как ему показалось сначала, а довольно милая и чертовски смелая. Она и сейчас стояла к нему настолько близко, что их плечи иногда соприкасались. Но, на этот раз, Ваня не стал отодвигаться от неё, чувствуя себя, почему-то, в безопасности в этот момент. А ещё, он вдруг осознал, что реальным лидером в этой банде была именно она, а не её старший брат.

Когда они возвращались, толстяк шепнул ему, что как-нибудь они всё же поиграют в приставку. Но Ваня уже понял, что это время настанет не скоро.

Ребята вернулись на поляну, напротив дома, где гостил наш герой, и продолжили играть в лапту. Когда счет закрыли, Ваня обрадовался. Но, его ждало разочарование: вышибала с мячом тоже не пришлась ему по вкусу. Зато штаны высохли.

Когда на западе побагровело небо, Ваня уже был готов пойти играть с Настей в куклы, но ребята стали расходиться по домам.

– А к кому ты приехал? – поинтересовалась у Вани темноволосая девочка одного роста с Егором.

– К бабушке, – оживлённо ответил Ваня, обрадовавшись тому, что все забыли о его недавнем фиаско с ведром. – Она там живет.

Ребята замедлили шаг, озадаченно переглядываясь.

– Там? – уточнил Егор, указав рукой на дом, где гостил Ваня, утвердительно кивнувший головой.

– Слушай, эмм… – неуверенно произнёс мальчишка в синем спортивном костюме. – Я пойду уже, а то родители ругать будут.

Кругом послышались утвердительные голоса, торопливо собирающихся детей.

– Да, – протянул Егор. – Уже поздно.

Ребята расходясь, озирались на дом Ваниной бабушки и боязливо перешёптывались.

– А я не боюсь, – решительно произнесла девочка, стоявшая позади Вани. Он слегка подпрыгнул от неожиданности, потому что решил, что уже все разошлись.

– Чего? – решил уточнить он.

– Твоей бабушки, – беспечно ответила она, рассматривая дом. – Она мне туфельки подарила, – Настя демонстративно стукнула носками.

– Почему они её боятся? – не понял Ваня.

– Не знаю, – пожала плечами собеседница. – Она добрая. Но, говорят, что её нельзя расстраивать, иначе беда случится.

– А? – только и сумел вымолвить парнишка, сомневаясь в том, что речь идет об одном и том же человеке.

– Ну, вот, не так давно случай был: парочка городских парней нагрубили баб Тане в магазине. На следующий день их языки распухли так, что рты до конца не могли закрыться, – Настя демонстративно надула щёки и высунула язык, пытаясь что-то произнести при этом.

Ваня не смог сдержать улыбку.

– Не бабушка же это сделала? – усмехнулся он.