Вар-граф

   Однако, как бы это ни было интересно, главная моя цель - все же руководство. Отцы-командиры. Правда, непонятно, кто именно. Еще до проникновения сюда, я выяснил, что, что хотя Рокирр и является Лордом города, но его главенство по большей части условно. На самом деле всем заправлял не он и даже не его колдун-помощник, а другой герой. Тоже паладин. Да и Архимаг был тоже не в пример более толковый руководитель и явно выше Рокирра в иерархии, хоть отчего-то и предпочитает держаться в тени. Кстати про тень... наверняка где-то в тени их и надо искать, солнце жарило вовсю, горячий песок под ногами еще добавлял температуры... Нет, это рядовые должны потеть, командиры могут себе позволить тенек. И я почти сразу увидел, что искал.

   У края Арены и правда стоял... стояло что-то вроде палатки. Здоровенный тент на столбиках, правда, почти без наружных стен, но зато из нескольких отделений, в самом большом из которых виднелись могучие фигуры героев-полководцев. Вот только, несмотря на то, что глаз видел, зуб неймал... немал... короче, попасть в штабной шатер было затруднительно, так как вокруг палатки помимо тренирующихся бойцов еще было и оцепление. Редким, но непреодолимым кольцом стояли охранники и строго-настрого пресекали все попытки мимо них пройти. И обмануть как внешнюю охрану их было невозможно. Они просто отказывались со мной дискутировать.

   -- Не велено, - равнодушно говорил стражник всякий раз, когда я пытался мимо него прошмыгнуть и угрожающе поводил мечом.

   Исключение было лишь для сержантов, докладывающих о ходе учений, но я-то на них был ну никак не похож. Я попытался привлечь внимание командиров на расстоянии, однако командиры свое внимание вовне не обращали, склонились над столиком с какими-то бумагами. Видимо, состояние войск уже признали удовлетворительным и теперь занимались другими делами. А какие дела могут быть у армии, признанной годной? Правильно, поход. Снова герои куда-то собирались, может и правда на дракона, и снова без меня. Обидно. Однако шанса больше могло и не представиться, поэтому я пошел ва-банк и начал шуметь.

   -- У меня есть проводник, сэр, - рискуя впасть в окончательную немилость командиров, сказал я командиру оцепления, даже скорее прокричал, чтобы и в шатре услышали. - Куда бы вы ни собрались, он может вам понадобиться. Местный житель, сэр. Знаком с местностью и готов стать проводником, сэр.

   К счастью, тут меня заметили. От группы героев отделился тот самый, незнакомый мне новенький паладин, и помахал нам рукой, дескать, давайте сюда. Два меченосца тут же проконвоировали меня к нему.

   -- Кто таков?

   -- Лесник Павейль, сэр, - сказал я, думая, что речь идет все еще о проводнике.

   -- Хорошо стали одеваться лесники, - заметил паладин, оглядывая меня с ног до головы. - Я бы даже сказал больше, дороговато.

   -- Никак нет, сэр, - ответил я, догадавшись, что ввел доблестного воителя в заблуждение. - Лесник Павейль мой слуга, а я Кок...сэр.

   Тут на шум из-под тента вышел Лорд Рокирр. Ну вот, принесла же его нелегкая.

   -- Снова ты? А нуууу!..

   Такая реакция заинтересовала первого паладина.

   -- Вы знакомы?

   -- Это один из тех хвастунов, - Рокирр на миг запнулся, оглядываясь и понижая голос, - дварф-полукровка, пообещавший подковать рогатого скакуна короля Артаса.

   От такого демарша я едва не вскипел. Редиска-паладин приписывал мне собственные слова, сказанные к тому же в насмешку. Да еще и снова дварфью породу приписал. А какой я дварф, при моих почти метр девяносто, но относительно стройном сложении? Видимо, это же заметил и паладин-не-редиска.

   -- Не похож он на дварфа, - задумался он. И, уже обращаясь ко мне - Так как бы вы подковывали козла Артаса, юноша?

   Спорить, что я этого не говорил, было уже поздно. Надо было изворачиваться и что-то придумывать. Желательно что-то эффектное.

   -- Едва ли я решусь это сделать на ходу. Сперва мне придется попросить его остановиться.

   С этими словами я развернулся, достал револьвер,и прицелился в ближайшую мишень, одну из хеллоуин-дынь. Вид у тыквенной долбленки был довольно зловещ, но это мне было лишь на руку, больше эффекта.

   -- Примерно вот так вот, - сказал я и спустил курок.

   Если честно, то, выбрав удаленную цель, я сильно рисковал: можно было промахнуться и это было бы провалом. Однако мне повезло и дыня разлетелась на мелкие куски. Послышалось несколько одобрительных возгласов.

   Паладин хмыкнул.

   -- Впечатляет.

   -- Да уж, - окрысился Рокирр, всем своим видом показывая, что кого-кого, а его это все впечатляет не то чтобы очень сильно. - Но не думаю, что голова Лича разлетится так же просто с одного выстрела.

   -- Значит, мне придется выстрелить в него два раза, только и всего.

   -- Лич еще никому не давал возможности ударить дважды. - И ему, и мне, и наверняка многим из окружения паладина было ясно, что его слова - софизм чистой воды, однако Рокирра это явно не смущало. - Вечно эти дварфы, что-нибудь напридумывают и считают, что самые-самые.

   Зря он это сказал.

   -- Вра-аньё! - раздался клич и к беседе присоединился дварф. - Дварфы... Стоп! Не похож ты на дварфа.