Вар-граф

   Герои промолчали. Нехорошо это. Невольно я заволновался.

   -- Что скажешь, Мастер Дронин? Я так понял, вы с ним все же дальняя родня?

   Ну вот, началось!

   -- Сомневаюсь, - проворчал дварф, всем видом показывая, как он относится к такой родне. Однако тут же смягчился. - А взять можно, но только если он не станет нам обузой.

   Фуууууух! Есть контакт.

   -- Никак нет, сэр! - пообещал я. - Ни в малейшей степени.

   В разговор вмешался архимаг и добавил сварливым тоном:

   -- А еще, если он не будет так шуметь в то время, как я пытаюсь сосредоточиться.

   На чем он там сейчас сосредотачивался, было совершенно непонятно, но я принял к сведению и его слова и поблагодарил, ограничившись жестами и мимикой. Принял вид почтительный и придурковатый, как завещано армии со времен Петра Первого, и мне, хоть и с хмурым видом, было дано третье, решающее благословение.

   То есть я был допущен до второго этапа проверок. Мне, оказывается, еще не совсем доверяли.

   -- Но сперва скажи, - прищурился Дронин, - раз ты не дварф, откуда же тогда у тебя такое имя?

   -- Досталось от родителей, сэр.

   -- Значит, кто-то из предков был дварфом? Кто? Дед, прадед?

   -- Думаю, что никто, сэр. Это чисто человеческие фамилии там, откуда я родом. Сэр.

   -- Какие же это, должно быть, дикие края, - проворчал дварф, отступаясь.

   И вдруг он схватил с пояса молот и со всей силы ударил по прислоненному к стене неподалеку от него щиту! Гром и звон и кары подземные! Какой шум раздался, я уж подумал, что оглохну. Ан нет, не оглох... Сквозь звон вибрирующего щита отлично услышал голос дварфа, кричащего мне:

   -- Бы-ы-ыстро говори-и-и-и-и свое-ё-ё-ё настоя-а-а-а-ащее имя-а-а-а-а!

   Звучало это словно из-под воды, но вполне различимо и с каким-то еще эффектом, резонирующим в голове так же, как резонировал сейчас щит.

   -- Кок...Кузнец... - сказал я в полуобморочном от действия этой вибрации состоянии. И вдруг добавил то, что вроде не собирался говорить, но слова сами собой вырвались изо рта. - Костя Кузнецов...

   А потом меня отпустило. Резко, я даже едва не потерял равновесие, так закружилась голова. Вашу-Машу... похоже на отходняк после гипноза. Видимо, меня сейчас обработали каким-то заклинанием правды. Бррр, ну и приемчики у этой игры! Придя в себя, я увидел, что результатами "собеседования" поражен не только я, но и герои. По крайней мере, Дронин - точно. Остальные меньше, Рокирр так вообще широко ухмыляется, типа: я же вам говорил? А что, собственно произошло-то? Ну узнали они мое настоящее имя, ну так и что? Не запишут же в шпионы?..

   -- Кости Кузнецов? - проговорил Дронин. - "ЩИТ ПРАВДЫ" могут обмануть лишь немногие... Кости Кузнецов?

   Я не сразу понял, что он слегка изменяет мое имя, поэтому кивнул.

   -- Ага. Надеюсь, все в порядке?

   Некоторое время герои совещались вполголоса, после чего Бодрикс кивнул мне.

   -- Да, все в полном порядке. Готовьтесь сэр Кости Кузнецов... или как вы там предпочитаете называться на публике. Мы выступаем через час.

   Так я снова стал Костей... то есть - Костьми Кузнецов. Бу-га-га! В детстве дразнили Косточкой и Костяком, здесь дразнятся... К счастью, здесь это сопровождается еще и допуском к приключениям. Почему то "кости" вызывали у дварфа благоговение и он встал на мою сторону, а вдвоем с Бодриксом они легко подавили сопротивление других героев, в общем то и так не возражавших. Ладно, на таких условиях стерплю. Я вернулся к Павейлю, мы вышли во двор и принялись ждать, когда нас позовут. Это героям с их армией необходимо долго готовиться, а нам достаточно подкрепиться, что было сделано заранее, да сумки поудобнее перехватить. Две наши коняжки, которых следопыт одолжил у родственника, тоже были накормлены и оседланы, Павейль лишь подтянул сбрую, да и то, как мне показалось, больше для порядка. Впрочем, я человек морской, может и правда надо было подергать за эти ремешки.

   Через час, как и было обещано, народ собрался, ворота замка раскрылись и экспедиция началась. Присоединились к процессии и мы. Впрочем, на нас с Павейльем внимания почти не обращали. Герои были постоянно заняты обсуждением своих дел, даже на ходу, даже благодушно настроенный Бодрикс велел ему не мешать, а рыцари так и вообще считали, что мы штабные адъютанты, приставленные главнокомандующим Рокирром и тоже в упор не замечали. Вообще я заметил, что среди боевых частей особым авторитетом генералиссимус не пользовался. Значит, мое первое впечатление о нем оказалось верным. К сожалению, в этой процессии я оказался осененным именно его дурным именем. И непонятным статусом Костей Кузнецов. Вон как странно иногда поглядывает Дронин.