Вар-граф

   Все это здорово мне что-то напоминало и вскоре я понял, что именно. Я понял, что попал в сказку. Правда, не на роль принца, а, скорее, взломщика. Прям как хоббит. И правда, ходьбы-то всего ничего, туда да обратно. И дракон есть, и компания дварфов. Ладно, дварф всего один, но у этого одного самомнения больше, чем у всех спутников Бильбо Бэггинса, вместе взятых. А для массовки - рыцари. Правда, в этой аналогии смущает роль "моего Гендальфа" Бодрикса с его серебряной дланью. Если это не "белая рука" Сарумяна, то что тогда?

   Похоже, интриги игры престолов... тьфу, игры при столовых продолжаются. Я говорил уже, что снова повстречался с Усэни, гоблином, организовавшим мою встречу с руководством армии? Нет? Так вот, пока я бегал до дому за вещами, конями и Павейлем, он попался мне на глаза как минимум дважды и оба раза вежливо напомнил, какое "маленькое дельце" он мне организовал. По любому набивает цену, паршивец, явно будет требовать что-то такое, особенное. Ну да пусть попробует потребовать больше, чем услужил, сразу покажу, где пришивается рукав. Максимум помогу куда-нибудь добраться или слово замолвлю.

   Под такие думы мы выбрались из города и Бодрикс спросил у Павейля дорогу в какие-то Кручи. Не знаю, насколько там круче, чем у гнолл в клетке, но Павейль здорово побледнел. Лесник явственно вздохнул и сказал, что да, может проводить нас к Кручам. Но советует быть настороже.

   -- Что же там не так? - спросил я.

   Прежде чем ответить Павейль снова вздохнул.

   -- Там это... нечисто.

   -- Ерунда, там просто-напросто - дракон, - с хохотом поправил его Дронин. - Это мы знали и раньше. И мы прищемим ему хвост, не будь я из рода Камнекрушей.

   Дракон! Класс! Давно пора поохотиться на дракона, почти неделя в игре, а я еще ни одного не то что не завалил, а даже не видел. И, что особенно удобно, это то, что я не один и не вдвоем, а с таким мощным сопровождением. Один я бы еще подумал, стоит ли цеплять местного динозавра, но с толпой рыцарей и четырьмя героями это самое то.

   Однако двойное дно оказалось и у этой истории. Через пять-шесть часов путешествия по лесу, когда заросли сменились невысокой, но довольно выраженной гористой местностью, мы встали на перекур и герои собрались на обсуждение своих дальнейших действий.

   -- Напоминаю всем, что это секретная операция, - огласил паладин своим звучным баритоном, да так, что его слова услышали не только рыцари позади, но даже повторило эхо. - Официально мы отправились на охоту за драконом.

   -- А неофициально? - вырвалось у меня.

   -- Неофициально тоже, но это лишь сопутствующая цель, - покосился на меня Бодрикс. - На самом деле нам предстоит проникнуть в заброшенную шахту и э... кое-что там посмотреть.

   Хорошо, что хоть это он не выкрикнул во весь голос. Значит, есть шанс, что о наших настоящих планах не будет известно каждой городской собаке. Если уж герои так пренебрегают конспирацией, то можно даже не надеяться на молчание рыцарей.

   -- А...

   -- А вот это уже секретно совершенно, - прервал меня паладин. - Если будет нужно, ты узнаешь больше, а нет, так и забивать голову не стоит. Вопросы?

   -- Только один. Дракон, - напомнил архимаг.

   Видимо он был противником похода и теперь напоминал об этом.

   -- Хотим мы того или нет, но нам придется пройти через этот перевал, - вздохнул паладин.

   -- Если слухи не врут, то в нем шестьдесят футов длины.

   -- Я даже слышал все восемьдесят, - поправил паладина архимаг. - Это, конечно, преувеличение, но, думаю, ненамного. А еще чешуя его из металла. Что скажет наш проводник?

   Павейль пожал плечами.

   -- Сам я не видел, но люди рассказывают, что все сто.

   -- Сто вы говорите?!! - передразнил осторожных героев дварф. - Разве такие вообще существуют?

   -- Великие древние драконы, основатели родов, достигают даже больших размеров, - сказал архимаг. - Не исключено, что на это же способны и некоторые из их потомков.

   -- Вы мне надоели! - рявкнул горный король. - Если больше никто не решится, то я пойду один и будь, что будет.

   -- Не горячитесь, мастер Дронин, пойдем мы все. Сэр Рокирр с рыцарями останется дожидаться нас здесь, а мы - паладин оглядел героев, - Вы, магистр Даутран, Вы, мастер Дронин и я. Ну и наши проводники, лесник Павейль с господином Кости Кузнецов.

   Вот это поворот! Оказывается, мы должны были разделиться. Большая часть отряда останется здесь, коням, видите ли, дальше не пройти, а рыцарь без коня, типа не может, так что дальше двинутся лишь некоторые из нас. Я-то думал, навалимся на дракона всей толпой, а тут вдруг выясняется, что в игре ввели "пониженную проходимость" коней по горным кручам. Ну прям как в реале, чтоб им! Когда собирались, я думал, что буду постреливать из-за спин рыцарей и, конечно же, сделаю последний критический хедшот, когда они собьют ему здоровье почти до нуля... придется, видимо, здоровье до нуля дракону сбивать самому. Впрочем, со мной же герои, они наверняка справятся с ролью танков ничуть не хуже.