Вардес. Лик Бога (СИ)

— Да, Владыка, никаких случайностей больше не будет.

— ………

— Спасибо, Владыка.

Небесный луч исчез почти так же стремительно, как и появился. Владыка эльфов медленно и неуверенно, словно опасаясь, что бог вернется, поднялся с колен.

Разговор с Зуулусом вышел не таким, как ожидал Маурис, но это почти не важно.

Как только он выполнит план, задуманный его богом, получит щедрую награду…

А сейчас нужно идти на церемонию предания двух молодых эльфов корням, а потом… можно и проведать Эйру.

Глава 4

Я очнулся в растерянности. Снова жив. Когда же это закончится? Лежу не шевелясь, смотрю в обветшавший от времени каменный потолок. Где я и почему чертова эльфийка принесла меня сюда? Я задавал себе эти вопросы скорее по инерции, ответы на них сейчас меня вовсе и не волновали. Слабость и сонливость волнами дурноты растекаются по телу. Будто истратил весь внутренний запас сил и теперь не в состоянии пошевелить даже пальцем.

Чтобы отвлечься от столь тягостного положения, стал вспоминать уже уходящий в забытье яркий сон…

Не сон, а видение. Маурис. Эйра — старая знакомая, значит, ты замужем? А тот столп света, в котором купался эльфийский король, что-то знакомое. Такой же я видел, когда только попал в этот мир: тогда душа покинула мое тело, и я подслушал разговор бога с верховным шаманом злобных орков. Так, значит, это Зуулус тогда натравил на меня орков? Но зачем? Стоп, почему именно Зуулус, в этом мире четыре бога, не считая Арайдона. Вполне возможно, что это кто-то другой.

Прокручивая в мыслях видение, мне вспомнилось, что я не слышал голос разговаривающего с королем эльфов бога. Но тогда у орков отчетливо его слышал!

Что за дела?

Немного поломав голову, пришел к выводу, что между видением и полетом духа есть большая разница. Когда на меня находит видение, я забываю про себя самого.

Меня будто и не существует. Нахожусь в том месте и сразу повсюду со всех сторон.

Вижу частички прошлого и иногда потайные мысли существа, что показывается в моем видении.

А мой обретший краткую свободу дух тогда напрямик влетел в луч связи шамана с богом. Возможно, поэтому я тогда слышал громыхающие приказы неизвестного божества. Хотя почему же неизвестного? Кого должен слушаться верховный шаман племени? Конечно, своего бога. А кто у нас бог орков? Серемарин — вот кто.

Все-таки интересно, что говорил Зуулус королю эльфов.

Я услышал легкие шаги по камням. Кто-то приближается.

— Вижу, ты очнулся, Вардес. Не спеши вставать, ты потерял почти все свои силы, — раздался над ухом вкрадчивый голос Эйры. — Зато все переломы срослись, и вообще, на тебе ни одной царапины… Даже странно. Никогда не думала, что я настолько эффективный целитель…

Я вновь разлепил веки, лицо темнокожей эльфийки нависает надо мной с участием в синих глазах. Если б я не знал, что она коварная и равнодушная нелюдь, наверняка, поверил, что вижу в них сочувствие.

— Где мы? — тихо спросил я.

— Мы в древнем храме Арайдона, сюда никто из эльфов не ходит, так что ты в безопасности.

— В безопасности? Хочешь сказать, ты спасаешь меня?

— Да, это так. Все думают, что ты мертв. А я очень рискую, оставляя тебя в живых и пряча ото всех.

— Зачем же?

— Не знаю, смертный, я запуталась… — она тяжело вздохнула, обдав меня своим мятным дуновением. — Я знаю, это трудно понять… Видимо, придется рассказать подробно: когда-то давно темные эльфы были свободны. Арайдон, что открыл врата нашей расе в этот мир, мудро правил нами. Но потом появился наш теперешний бог – Зуулус. Как, впрочем, и трое новых богов, и поначалу нам не возбранялось молиться и служить любому из них… А потом, когда пал Арайдон, под угрозой смерти мы стали служить только Зуулусу.

Она оглядела разбитый временем храм. Давно выцветавшие фрески и неразличимые изображения на стенах навевали на нее ярко видимую тоску.

— Это был его храм, пышный, красивый, богатый. Когда-то давно я была его жрицей. Я любила его… — она судорожно проглотила сырой воздух. — Но Зуулус повелел предать все храмы Арайдона забвению. Эльфы не любят разрушать, и уничтожить храм они предоставили потокам времени. Как видишь, у них это неплохо получается.

Я привстал, удивляясь тому, как дрожат мышцы. Храм Арайдона внушал почтение уже тем, что подвергнувшись испытанием самого страшного врага — временем, в его чертах угадывался размах и некогда должно быть впечатляющее величие.

Эльфийка смотрела на меня с невыразимой грустью в глазах, и мне стало стыдно, будто это я виноват в падении Арайдона.

— Со временем я стала жрицей Зуулуса, а потом и Верховной жрицей. Но того огонька в сердце, что был при разговоре с Арайдоном, я не чувствовала больше никогда. И тогда я поняла, что буду его жрицей вечно. Пускай даже тайно… Но может ли быть судьба горше, чем у жреца павшего бога? А? — совсем по-человечески спросила она.

— Жрица двух богов… — прошептал я, не отрывая взгляда от ее смуглого лица.