Вареон

— Не всегда то, что мы считаем лучшим, на самом деле для нас хорошо. Принц примириться с твоим присутствием в отряде, обещаю. А я сама примирюсь? Вихрь ушел, а я с трудом справилась с желанием бросить ему что-то вдогонку. Как Анлерина. Но, во-первых, это была не моя комната и не мои вещи, а, во-вторых, это не мой мир вообще, а в-третьих, и в главных, Вихрь — единственный, кто ко мне здесь относится с подобием дружелюбия, единственный, кому я могу доверять… Если и его потеряю, если и он меня оттолкнет, то не выдержу… Стянув с себя маску, я разрыдалась. Ненавижу! Всех их ненавижу! А за окном пошел ливень. Всхлипывая, я слушала, как опасно близко била в лес молния и… не помню, о чем я тогда молилось. Но явно о чем-то неразумном.

5

День сборов пробежал быстро. Мои попутчики без сожаления прощались с лесным домом: хаотично запиралась одна дверь за другой, покрывалась чехлами, выбрасывались прочь остатки скоропортящейся еды. Окна плотно закрывались ставнями, а сам дом окутался непонятной мне сетью магической защиты, оставив свободной от ловушек только гостиную. Ту самую, где стояли статуэтки. Здесь мы ждали проводника. В ожидании неведомого мне человека, который решил припоздать, я успела по двадцать раз во всех подробностей рассмотреть каждую из статуэток, большей частью изображавших восьминогих крылатых коней. То, что в этом мире и такие водятся, меня не удивляло. В последнее время меня ничего не удивляло… Проводник приехал где-то к полудню, и привез одежду для нашего отряда, какие-то вещи и целый табун лошадей… Сам проводник мне не понравился. Всем видом он походил на грубого, излишне волосатого медведя, и только карие, глубоко посаженные глаза резко блестели умом и хитростью. Енах, так его звали, был одет в ту же одежду, что привез: прямую тунику из грубой коричневой ткани, подкрепленную на талии широким поясом, пару ладных, крепких сапог и длиннющий, до самых пят плащ, подбитый по вороту и подолу мягким мехом. Каждому из мужчин проводник собственноручно подстриг длинные до этого волосы, подал им черные повязки — знак принадлежности к статусу свободных.

Каждому он приготовил лошадей, для каждого сделал новые квадратики, начиненные магией и заменяющие здесь документы.

— Стан, — прошептал он, вешая магический квадратик на толстую шею Белена. — Родился и вырос в южных землях. Нанялся к господину три года назад, с тех пор путешествует с ним.

— Ансел, уроженец Белозвенья, маг третьей категории, помогаешь господину в его поисках с прошлого года, — Вихрь кивнул в знак согласия, опуская голову, чтобы низкорослому проводнику было удобнее надеть цепочку. Тем временем Енах подошел к Вареону:

— Миранис, внебрачный сын Анкрекана, властителя Западных гор.

Выписан по личной просьбе господина из Зелогорья месяц назад, — Енах подал Миранису маленький кубик.

— Ганар — друг господина, изгнанный из своей страны, но не имеющий права носить те же одежды, что и он, в силу наших традиций.

— А Ланс? — поинтересовался Вареон.

— Наш господин вспомнит давнее детство и свое настоящее имя — Илахан. Он — отпрыск очень богатого рода и младший, избалованный брат Манрада, советника короля. Путешествует вместе со своей молодой женой…

— Нет! — перебили его два очень возмущенных голоса, один из которых по праву принадлежал мне, второй — «новобрачному».

— А как еще мы можем объяснить в отряде женщину? — невинно поинтересовался Енах. — Хотите играть любовницу? Пожалуйста, мы не против. Только это может вызвать некоторые проблемы… Если к жене антриона никто не подойдет, то отбить у него любовницу — милое дело.

— Пусть будет жена, — поспешно смирилась я. В конце-концов, это всего лишь игра, и мое возмущение действительно смешно… Но Ланс, или Илахан посмотрел на меня с такой ненавистью, что я не выдержала:

— Ну что ты, муженек, неужели я так плоха?

— Очень даже хороши, госпожа! — усмехнулся Енах, бросая мне ворох женской одежды. — Вам помочь?

— Сама справится! — как всегда некстати вспомнил о мужской ревности Ланс. А ведь я и в самом деле не знала, как эту чуждую для меня одежду натянуть на мое несчастное тело. Правда, это не повод, чтобы принимать помощь от чужого мужчины…

— Хватит с меня и женитьбы, рогоносцем я быть не желаю!

— Ну что ты, Илаханчик, — мягко ответила я. — Какой рогоносец?

Твоя женушка сама о себе побеспокоится, если что и будет, так никто не узнает… А невидимые рожки не так уж и страшны, правда, милый?