Вариант 'Бис'

На ЯКах-3 сначала второй, а потом третьей и четвертой эскадрилий меняли моторы. Наработавшие по сотне часов, вынесшие все возможные перегрузки, ЯКи уже не выглядели сияющими, словно новенькие монеты, игрушечными самолетами, какими их запомнили первые из летчиков, попавшие в группу. Краска на обшивке плоскостей истерлась воздушными потоками до сияющего белого блеска, боковые поверхности фюзеляжей покрылись въевшимися в потертую краску пятнами от капель масла и копоти из патрубков, в пулеметах по три раза поменяли боевые пружины. В общем, по правде говоря, провоевавшие столько времени машины на фронте уже передали бы кому из летчиков попроще. Но, привыкшие за несколько месяцев к характеристикам конкретного самолета, пилоты, во многих случаях, предпочитали довести машину до хорошего состояния и продолжать летать на ней - пусть и уступающей новым несколько километров скорости. Если плексиглас покрывался желтизной и трещинами по краям настолько, что становился почти непрозрачным, его меняли, самолеты натирали бензином, чтобы выгадать немного скорости, меняли поршневые кольца - но все это требовало больше и больше времени и усилий.

Через две недели в Кронштадт должны были перегнать новенькие машины с мощным, малосерийным пока двигателем ВК-107 А, дававшим на четыреста лошадиных сил больше серийного "сто пятого", но многие относились к этому с сомнением - слишком уж много проблем всегда было с новыми моторами, оказывающимися на поверку сырыми и опасными. Летчик в бою вообще не должен думать о моторе, у него достаточно других проблем. Приборная доска современного истребителя содержит десятки приборов, оглядывать которые в бою нет и не может быть времени, и если положения переключателей пилот меняет вслепую, то времени читать показания циферблатов в тот момент, когда кто-то на тебя заходит, у тебя уже не будет.

Летчики встретили полковника с радостью, день был скучный, а возвращение командира после общения с начальством обещало какие-никакие новости. Все уже успели перебывать у разбившегося Гарама в госпитале, но тот ничего не соображал от морфина, и никакого смысла сидеть у его койки не было. Накрутив на всякий случай хвост "штурманам клистира" (чтобы не перепутали, куда вставлять) и оставив у напуганной таким вторжением сестры коробку с еще крымскими сливами и сухумским виноградом, летчики проводили день в штабном домике, предаваясь самому сладкому для мужчин занятию безделью.

- Ничего нового, не дергайтесь, - отмахнулся Покрышев. - Обещал дать на замену летчика, сказал - готовьтесь, а к чему, не объяснил. Как обычно, в общем.

- А что за летчик, знаешь его?

- Нет. Фамилия обычная, Смирнов. Зовут Олегом. Я никогда о нем не слышал, но Новиков сказал, он из 31-го ИАПа. Кто-нибудь у нас есть из 31-го?

- Эй, кто тут из тридцать первого?

- Саша, ты не из тридцать первого?

- Нет.

- У нас один Смирнов уже есть. Лешка, ты что там сидишь, тут еще один Смирнов на подходе, знаешь такого?

- Да вон Анихеевич из тридцать первого, точно!

- Ни хрена, я из 31-го Гвардейского! - Пишкан, именуемый исключительно по отчеству, ткнул ошибшегося в бок кулаком.

- Не пихайся, а то сам пихну! - Все заржали, в группу почему-то действительно собирались люди с не всегда обычными фамилиями. Смирнов была редким исключением.

- Тише, тише, без гвалта. Ну, я из тридцать первого, а чего надо? - к группе подошел коренастый майор.

- О! Онуфриенко объявился!

- Отлюбив Ольгу...

Майор, сохраняя спокойное выражение лица, выдал весело настроенному Гуляеву тычок кулаком под ребра.

- Ой, охальники! - сокрушенно поцокал языком еще один летчик. Онуфриенко немедленно выдал под ребра и ему.

- Что, Григорий, ты правда из тридцать первого? - спросил Покрышев, которого общее, взявшееся ниоткуда веселье не особо заразило.

- Угу, - согласился тот. - До этого в 5-м Гвардейском и 129-м, вон, с Владимиром, - он показал на тоже подошедшего Боброва, переводящего взгляд с одного на другого.

- Ну и что? Бобров тут при чем? Ты Смирнова знаешь или нет?

- Да знаю, конечно!

- И как?

- Да отличный мужик, чего вы все так напряглись? Надежный, в воздухе не подведет и на земле тоже. Я с ним летал раз сто на пятых "Лавочкиных", у него под двадцать сбитых уже есть, так что не надо шуметь...

Он действительно оказался хорошим парнем, этот Смирнов, добравшийся до части через пять дней. Видимо, она была далеко не тем, что он ожидал увидеть, но наличие знакомых лиц его обрадовало, а кроме Онуфриенко его знал Скоморохов* [Николай Скоморохов, десятый в списке советских асов, имел к концу войны 46 личных побед.] и, как выяснилось, Кирилюк* [Виктор Кирилюк, к концу войны имел 32 личные победы.], который в день прилета Новикова ездил в Ленинград по каким-то своим делам. В общем, провоевавший достаточно долгое время летчик, особенно из ранних призывов, всегда мог найти каких-то знакомых в большинстве летных частей - особенно гвардейских, куда старались переводить лучших бойцов.