Варио. Последний демонолог

Всю следующую ночь я оттирал засохшую кровь с обуви и одежды. Было бы проще их выбросить, но для меня это было сродни бегству. Именно тогда я задался вопросом: все ли мы знаем об этой войне? Я видел как-то посла от демонологов. Он заявил, что хотел бы провести переговоры, но его убили еще до того, как он дошел до лагеря. Возможно ли, что существует некая третья сторона, то самое Братство? Тяжело признавать, но если это правда, тогда все то, что мы творили последний месяц, было чудовищной ошибкой.

Глава 5

Раньше Ниджи казалось, что стоит ей найти демонолога, и все похождения закончатся, но вместо этого на пути появлялись только новые развилки, конца которым видно не было. Ризар не хотел с ней разговаривать. Ей кое-как удалось выяснить его имя, но с тех пор он упрямо изображал глухого. «Неужели мне в самом деле придется с ним работать?» – с ужасом подумала Ниджи и вздохнула.

Несмотря на ночную темноту она хорошо видела фигуру Ризара перед собой. Стоило задержать на нем взгляд, как ее тут же охватывало разочарование. Демонолог должен был быть взрослым и сильным! Как им мог оказаться какой-то заносчивый мальчишка, который еще и на целую голову ниже ее? Никак!

Ниджи вспомнила всех детей, что когда-либо видела. Ни один из них не выглядел настолько слабым и хрупкий, что, казалось, тронь – тут же упадет и ноги переломает. А Ризар был именно таким. Все в нем было нелепым: и светлые неровно подстриженные у плеч волосы, и бледная, совсем безжизненная кожа, и резкие движения, словно он боялся, что из-за ближайшего дерева на него кто-то набросится.

И все же Ризар был демонологом со знаком на руке, которую он не знал, куда пристроить. То в карман штанов прятал, то в куртку, то снова и снова поправлял воротник. Не похоже, чтобы он делал это специально. Ризар смотрел только на камень, а его рука сама по себе мельтешила перед глазами Ниджи и сводила с ума.

– Если ты хочешь скрыть знак, – не выдержала она, – то я могу с этим помочь.

В первое мгновение ей показалось, что Ризар опять пропустил все мимо ушей. Но потом он украдкой оглянулся и ехидно хмыкнул. У Ниджи при виде его надменной гримасы мурашки пробежали, и руки сами в кулаки сжались.

– Не веришь, что ли? – возмутилась она.

– Как сказать, – неопределенно протянул Ризар.

Ниджи насупилась: ей показалось, или в его голосе и вправду промелькнули нотки презрения?

– Вообще-то, я могу наложить иллюзию.

Ризар наконец остановился. Он обвел ее оценивающем взглядом, и Ниджи успела пожалеть, что слишком хорошо в темноте видит: от нее не ускользнули ни лукавая заинтересованность, ни снисходительность. Что из этого было хуже, еще предстояло выяснить.

– В самом деле?

Ниджи тут же раздраженно передразнила.

– В самом деле!

Ризар смиренно кивнул и поднял руки, предлагая ей действовать.

Ниджи никогда не понимала, как именно она создает иллюзии, просто знала, что и в каком случае надо сделать. Сейчас, например, следовало взять его за руку. Так было бы проще закрепить иллюзию на одном месте. Вот только Ниджи делала это не потому, что хотела в самом деле помочь. Нет. Куда важнее было показать, что ее нельзя недооценивать.

А потому она решила наложить иллюзию на расстоянии.

Ниджи уставилась на его руку и глубоко вдохнула. Представила, как знак демонолога медленно исчезает, словно зарастает кожей. В глазах слегка потемнело: не из-за того, что она задержала дыхание (иногда они устраивали в убежище соревнование на то, кто дольше всех продержится без воздуха, и в последний раз Ниджи заняла третье место). Тогда она встряхнула плечами и почувствовала, как с них слетела некая пелена. Ладони закололо, как если бы она уперлась ими в каменную крошку.

Ризар поднял к глазам руку, чтобы лучше видеть, и растеряно сжал, разжал ее.

– Неплохо, – сдержанно сказал он.

Тогда Ниджи позволила себе снова дышать.

– Разумеется, неплохо, – гордо заявила она, но быстро притихла и смущенно добавила. – Только от демонов это не поможет. Если я пристально посмотрю, все равно знак увижу.

– Главное, что оно обманет людей, – бросил Ризар. – Но получается, что ты двумя видами магии владеешь?

Ниджи захлопала глазами.

– Почему двумя? Магия у меня одна. Иллюзии. – Она расплылась в широкой улыбке. – Знаешь, далеко не все демоны магией владеют. Я вот таких не встречала! Ну, не считая меня.

– А как насчет трансформации? – вдруг спросил Ризар.

– Чего?

Он неопределенно махнул руками, пытаясь изобразить что-то в воздухе.

– Ты же превращалась в большую кошку и в птицу еще…

– А! – Она вскрикнула так громко, что Ризар отпрянул назад. – Ты об этом. Облики могут менять все демоны.

Взгляд Ризара тут же сделался отстраненным. Он безразлично кивнул и пошел дальше. А Ниджи еще какое-то время глядела ему в спину, пытаясь понять, что это такое было. Все внутри сжалось, точно из нее воздух выкачали, и это чувство ей не понравилось. «Он просто потерял интерес к разговору,» – поняла Ниджи. Ризар получил то, что хотел, и на этом все.

Эгоист.

И все же она пошла следом. Нехотя, конечно, но ведь он демонолог! Еще и последний. Другого ей не найти.