Варька

— Жаль, что мы не познакомились раньше… — женщина не закончила фразу, мужчина потянул её за рукав и она тоже стала одеваться.

Тамара Никифоровна надевала сапоги, когда в дверях появился Александр на костылях.

— Лена, не волнуйся, всё будет хорошо. Твоя дочь умница…

Нервы Елены Георгиевны не выдержали и она разрыдалась. Старушка укоризненно посмотрела на сына.

— Всё-таки, ты не дипломат, а олух царя небесного, так говорила моя мама.

Старушенция присела рядом со страдающей матерью и стала нажимать ногтями на её ладони, но Елена Георгиевна вырвалась и путаясь в полах своего пальто, не могла найти карман. Тамара Никифоровна встала рядом с сыном и наблюдала за хаотичными движениями несчастной матери, она билась как птица в клетке, наконец, она обессилено опустилась прямо на пол.

— Я… Я забыла телефон…

Входная дверь приоткрылась и в проёме появилась голова Сергея.

— Здравствуйте. Можно войти?

Услышав знакомый голос, Елена Георгиевна подняла глаза.

— Я хотела тебе позвонить, А…

— Я знаю, — сказал он и протянул ей забытый телефон.

В порыве благодарности она бросилась Сергею на шею, но потом смутилась, вспомнив о зрителях.

— Как ты меня нашёл?

— Я встретил во дворе Артёма с родителями…

— Надо торопиться, темнеет, — сказала Тамара Никифоровна.

Все очнулись и дружно вышли на улицу, кроме Александра, который остался дома.

46

После нескольких трелей звонка, из-за двери послышалось грозное:

— Кто там?

— Виктор Гармс?

Тяжёлое, напряженное ожидание звенело в ушах. Игорь Хворостинин спокойно, но сильно ещё раз надавил на звонок, словно хотел его выдавить. Он приблизил свое лицо к дверному глазку и спокойно проговорил:

— Я ведь могу и группу быстрого реагирования вызвать.

После недолгой возни, дверь открылась. В проеме показался Живодёр собственной персоной, только ребята его сейчас бы не узнали и куда только девались презрительно опущенные уголки губ, колючий буравящий взгляд и вызывающе развёрнутые плечи, типа «ну кто тут на меня». Сейчас его фигура больше напоминала вопросительный знак, а лицо изображало добродушие хлопкороба, но как то не верилось в его радушие. Не поверил в него и Игорь.

— Повторяю вопрос, Виктор Гармс?

На лице Живодёра промелькнуло искушение соврать, но после секундной паузы он тяжело вздохнул, упавшие плечи символизировали о капитуляции.

— Да. А кто спрашивает?

Игорь, хорошо натренированным движением, вынул удостоверение из внутреннего кармана и раскрыл перед носом просившего.

— Начальник, я никогда не имел дела с…

— Я знаю. Ответишь на мои вопросы, расстанемся друзьями, но если соврёшь… Я тебе, не только старое припомню…

— Ладно-ладно, говори.

— Соседей своих знаешь?

Игорь кожей почувствовал, как напрягся Живодёр.

— Только в лицо и то не всех, встречался на лестнице…

— А в дом не пригласишь?

— Это когда вам приглашение требовалось?

Игорь, медленно оглядываясь по сторонам, вошёл в квартиру. Для человека с таким криминальным прошлым Живодёр неплохо устроился. Квартира было немного старомодная, но уютная, скатерть на круглом столе, герань облезлая на подоконнике, всё как у людей.

— …хата чья?

— Кореша.

— Документы есть?

— У него, наверное, есть.

— Ключевое слово «наверное».

— Чо?

Игорь медленно двигался вдоль стены, ничего не упуская из виду, ни фотографий в рамках, ни названий книг на полках, ни окурков в пепельнице.

— А чо домой не поехал, в Тамбов?

— А чо там делать?

— А здесь чем занимаешься?

— Я на корейском рынке грузчиком подрабатываю.

— А сегодня выходной?

— Да приболел я.

— Угу, приболел значит?

Живодёр вяло кивнул и покашлял для убедительности, он пока не понимал причины визита, тем более у майора должны быть совсем другие интересы.

— А где Варя?

После вопроса Игорь пристально посмотрел на Живодёра, но тот тоже был не лыком шит, не впервой врать не моргая.

— Какая такая Варя?

— Не знаешь? А мне сказали, что вы знакомы, ты даже заходил к ним в гости…

— А… эта мелюзга… там ещё пацан был. Да, бессонница меня замучила, кошка мяукала по ночам, пошёл к ним узнать, почему они не покормят животное.

— И-и? Ты больше её не встречал, девочку эту с верхнего этажа?

Живодёр сделал вид что вспоминает.

— Пару дней назад, вроде видел мельком во дворе.

Игорь двинулся в прихожую.

— Пару дней? А сегодня выходил из дома?

Рецидивист вовремя сообразил насчёт мокрых ботинок, которые стоят у двери.

— Только в аптеку за лекарством.

Конечно, Игорю хотелось пошарить в этой квартире, здесь явно попахивает палёным, но сейчас важнее было найти девочку.

— Покажи лекарство.

Живодёр достал какой-то блистер с двумя таблетками и пустыми ячейками.

— Чего всё сожрал уже?

— Голова сильно болела, вот и сожрал.

Игорь постоял у двери, подумал.

— Ладно, мне надо идти, а ты никуда сегодня не ходи. Тем более, у тебя есть ещё две таблетки.