Варька и вурдалаки

Варька поколебалась несколько секунд, а затем решительно открыла дверь. В церкви пахло ладаном. Сладкий, тягучий запах завораживал и действовал успокаивающе. Восковые свечи плавились, мелко дрожали и слабо освещали иконы в тяжелых золотых рамах. Варька наугад подошла к одной из них и поежилась под строгим взглядом Георгия-Победоносца. Святой был прав. Грехов за ней водилось воз и маленькая тележка. И в церковь сегодня она пришла отнюдь не потому, что собралась грехи замаливать, а потому что на душе было тяжело. Свинцовая усталость от постоянного напряжения, от страха, что ничего у нее не выйдет и от периодической нервотрепки грозила нервным срывом. Варька поставила суровому Георгию свечку, отошла к стене, опустилась на скамейку и расплакалась. Просто расплакалась, как не плакала уже много лет. От тишины, от одиночества, от абсолютной незащищенности и слишком большого груза ответственности. Может быть даже, она впервые пожалела, что с ней рядом нет кого-нибудь вроде Хай-Ри. Потому что ответственность срочно хотелось свалить еще на чьи-нибудь плечи. Конечно, рядом были друзья. И неплохие друзья, которые могли помочь и поддержать. Но у друзей еще и свои дела были! И нужно же было иметь совесть и не дергать их постоянно, отрывая по пустякам! Хотя… А на фига вообще тогда друзья нужны? Неужели если она сейчас заедет к Марье, подруга будет сильно против? Да княгиня обрадуется не знай как! Они будут пить липовый чай, общаться до самозабвения и дай Бог их Дмитрий часа в два ночи спать разгонит. А то и сам с ними с удовольствием посидит.

Варвара решительно вышла из церкви и направилась к княжескому дворцу. Ей просто необходима была дружеская поддержка и возможность поныть кому-нибудь в жилетку.

Разумеется, Марья была рада неожиданной гостье! Еще как! Замок тут же встал на уши, слуги принялись носиться как ошпаренные чижики, а сама княгиня никак не могла решить, в какой же почетный угол усадить драгоценную гостью.

— Марья, кончай суетиться! — попыталась остановить ее Варька. — Я же к тебе так, с неофициальным визитом. Была у вас в храме, и решила по дороге заскочить. Так что сядь, и давай мы с тобой просто чайку погоняем. Тебе, между прочим, вообще вредно волноваться. Хочешь, чтобы мне Дмитрий голову намылил? Где он у тебя, кстати?

— Поехал княжество объезжать. Я гонца уже за ним послала. Скоро будет. А ты с чего это вдруг решила в храм заглянуть?

— Да настроение было ни к черту. Достало все. И гоблины, и проблемы, и Хай-Ри… Я уже устала думать, чего бы мне такого сделать, чтобы окончательно с ума не сойти…

— А ты не пробовала принять все таким, как оно есть?

— В смысле?

— Просто смириться с обстоятельствами. Господу Богу лучше знать, как должна идти твоя жизнь. Вот я, например. Гадала ли я, что за князя замуж выйду? А вот, поди, княгиней стала. Судьбу свою — ее никак не минуешь.

— Интересно, где ж моя судьба спряталась? — пробурчала недовольная Варька.

— А ты пойди, пошукай. — посоветовала Марья.

— Это как? — загорелась любопытством Варька.

— А чего тут мудреного-то? В христовы невесты ты не ладишься, с чернью тебе вязаться не по чину, а холостых знатников пресветлых не так и много в округе.

— И как я из них судьбу себе выбрать должна? Жребий кинуть?

— Зачем жребий? Колечко кинь. Время сейчас самое то — летник. Завтра встанешь до свету, сарафан девичий оденешь, выйдешь из дворца, я девок дворовых кликну, они проводят тебя. А там просто все. Знай, за девками повторяй.

— Нет уж. — не согласилась с таким поворотом дела Варька. — Давай-ка ты мне подробней про все это дело расскажешь. А то как же это так — я русских народных обычаев не знаю! Стыдоба!

— Да что рассказывать-то? — задумалась, вспоминая, Марья. — До полянки заветной обутая дойдешь. Непривычно тебе разуткой-то. А перед полянкой скинешь чеботы. Девки в круг встанут, и ты с ними. Будете хороводы водить да песни петь, пока край солнышка не покажется. А как покажется, девки остановятся. Тут ты под ноги себе смотри. На поляне зазыв-трава растет, у нее цветы колечками. Коли есть у тебя под ногами красный цветок — значит судьба твоя в этом году определиться. Рви этот цветок, поворачивайся спиной к хороводу и иди вперед, не оборачиваясь, 33 шага. Главное — не забудь с собой шнурок яркий шелковый взять. Как сделаешь 33 шага, остановишься, так этот шнурок доставай. Один кончик к пальцу брачному привяжи, а другой — к кольцу. Закрой глаза, да кидай кольцо вверх что есть силы. Прочти "Отче наш" три раза, открывай глаза и иди по шнурку, пока не найдешь свое колечко. Только шнурок, смотри, не дергай и не шевели. Шаги считай, да повороты запоминай. Да приметь, куда колечко упало — в траву, на землю, на песок… Вернешься, мы с тобой и найдем суженого.

— Это как? — не совсем поняла Варька.

— А карту раскинем, да от княжеского дворца посчитаем.

— Погоди, погоди… — окончательно запуталась Варька. — А как же шаги в километры-то переводятся? Ведь девки-то твои у себя в княжестве женихов ищут.