Варкрафт

Ллейн волновался за Лотара. Его друг собственными глазами видел гибель единственного сына и ничего не мог поделать. Ллейн знал, что если бы потерял своего мальчика, Вариана, то что-то в его душе необратимо сломалось бы. Поэтому он ничего не сказал, когда Лотар уехал, сообщив лишь, что «направляется в Златоземье». Как часто они с Лотаром и Медивом бывали там в минувшие годы? Не считая того, что в те дни они отмечали пьянкой и разгульным весельем радостные события, а не пытались утопить в стакане боль.

И все же этим утром, когда Ллейн отправил Кароса с приказом привезти Лотара из таверны «Гордость Льва», командующий почтил свой долг перед давним другом и сюзереном и явился ко двору, несмотря на душевные муки. Карос также поведал королю по секрету, что с Лотаром была Гарона. Ллейн мог лишь предположить, что Медив, заметив возникшее между этими двумя притяжение, позаботился о том, чтобы они были вместе. Ллейн доверял Гароне. Он не сомневался, что засада не была делом рук Дуротана – и, если эта женщина и Андуин смогут утешить друг друга, он не собирался осуждать их. Конечно, до тех пор, пока командующий будет соответствующим образом выполнять свои обязанности. Лотар выглядел вполне дееспособным, но Ллейн заметил в старом приятеле жесткость, прежде ему несвойственную. А также упрямство и решимость. В результате король и его полководец целый час пререкались, пытаясь нащупать действенную стратегию, после чего Ллейн чувствовал себя совершенно вымотанным. По возвращении он только и успел, что смыть с себя пот и кровь битвы, поцеловать жену и сына и урвать пару часов сна – а затем, еще до приезда Лотара, провел долгие часы в зале военного совета.

Ллейн, Варис и еще горстка офицеров изучали модель Штормграда, казалось, уже тысячный раз вглядываясь в нее покрасневшими от недосыпа глазами.

– Пять легионов на то, чтобы блокировать перевал Мертвого Ветра, – сказал король, втыкая в карту маркер. – Еще по десять здесь, здесь и здесь, вдоль Красногорья. Здесь проведем линии снабжения. А с юга и востока дорогу им преградит Восточное Море. – Тут он взглянул на Лотара. – Если удержим эти позиции, у нас будет преимущество.

– Сдерживание, – буркнул Лотар. Ллейн вздохнул и потер глаза.

– Да, до тех пор, пока не будет лучшего варианта.

– А когда их станет в десять раз больше? – возразил Лотар. – Что тогда?

Ллейн опустил взгляд на доску.

– Если бы у нас был легкий ответ… – начал он, но Лотар перебил его:

– Наша главная задача сейчас – помешать открытию этих Врат. Если не сможем, то остальное лишь вопрос времени – они просто задавят нас числом.

– И что же ты предлагаешь? – сухо спросил Ллейн.

Лотар облокотился о стол так, что его лицо оказалось лишь в паре дюймов от лица Ллейна.

– Бросить на них все, что у нас есть. Уничтожить Врата, освободить наших людей и покончить с непосредственной угрозой.

– А что с теми орками, которые останутся здесь?

– Мы о них позаботимся.

Не слишком заманчивое предложение.

– После того, как они разграбили все королевство? – бросил в ответ Ллейн.

Раздался громкий треск, вспыхнул бело-голубой свет, и в конце стола появился Страж Азерота.

– Господа.

Сердце Ллейна радостно забилось от облегчения. Медив сейчас выглядел лучше, чем когда-либо с момента их воссоединения после шестилетней разлуки: здоровый цвет лица, черты больше не казались такими заостренными и болезненными, спина выпрямилась, плечи расправились.

Лицо Ллейна расплылось в довольной ухмылке, которую он не сумел бы сдержать, даже если бы захотел.

– Медив! – воскликнул он. – Живой и здоровый!

– Так и есть, – заверил его старый друг. – Я чувствую, что силы вернулись ко мне.

– Ты нам нужен, – поспешно сказал Ллейн и указал на карту. – Мы мучились, перебирая разные варианты действий.

Бросив косой взгляд на Лотара, король добавил:

– Кое-кто из нас считает, что вариантов вообще нет. Нам необходим свежий взгляд.

– Я принес вам не только свежий взгляд, но и новую надежду, – отозвался Медив. – Я встречался с Дуротаном.

– Ты встречался с Дуротаном, – повторил Лотар.

Неужели в его голосе и правда мелькнула скептическая нотка? Обеспокоившись по-настоящему, Ллейн обернулся и обнаружил, что его старый друг вертит в пальцах одну из фигурок-моделей.

– Он выжил? – недоверчиво спросил Лотар.

Медив развернулся к нему:

– Да. Он уверил меня, что восстание против Гул’дана набирает силу. С помощью Северных Волков и их союзников мы сможем уничтожить Врата.

У Медива всегда была слабость к драматическим жестам – он любил являться в последний миг, чтобы спасти положение. Сейчас он делал то же самое. Ллейн снова ощутил прилив надежды.

– Это не меняет мой план, – прямо, почти грубо заявил Лотар.

– Какой план? – поинтересовался Медив.

– Андуин считает, что нам надо бросить все силы в атаку, – объяснил Ллейн. – Но меня беспокоит то, что так мы оставим все прочие части королевства без защиты. Я согласен с тем, что мы должны предотвратить появление новых подкреплений и спасти пленников. Но орки уже ясно продемонстрировали, что могут причинить чудовищные разрушения и убить еще множество невинных людей.