Варлок #5 - Исход

– Вожусь – значит, надо! – сурово ответил Наставник. – А ты, Петро, вместо того, чтобы языком болтать – иди во двор и пятьдесят раз выполни комплекс «Берёзовый листочек на Калиновом мосту»!

Если бы я мог, то я бы сейчас присвистнул бы от удивления! Под этим дурацко-лубочным названием скрывалась целая серия упражнений, разработанных Варягом для воинов аж пятого уровня! Это что же получается? Петька в одиннадцать лет уже «Бригадиром» был? Да не может такого быть… он… он же любого медведя на лоскутки порвать должен был бы…

Словно бы испугавшись этой внезапно родившейся мысли, воспоминание истаяло, словно дым на ветру, смытое потоками золотистой энергии, принёсшей с собой совершенно другое.

Я вновь был в стареньком доме, в котором после выселения с церковного подворья обосновался Наставник. Я точно помню этот день. Именно тогда пропали Петька с его мамашей, а я быстро шёл на поправку, а потому уже с палочкой приковылял по сугробам к Наставнику проверить, не вернулся ли он из поездки в район, куда отправился на своём стареньком мотоцикле три дня назад.

Вот только в моих воспоминаниях он встретил меня на пороге и, как всегда улыбаясь, сказал, что только что вскипятил чайник, и я очень вовремя заглянул к нему на огонёк. А здесь…

Дом был пустой и промёрзший – Варяг никогда не закрывал свою дверь на замок. Говорил, что доверяет людям, вот я и зашёл внутрь. После долгой ходьбы очень сильно болела спина, и я, прежде чем возвращаться домой, решил немножко посидеть, отдохнуть на лавочке в сенях и, кажется, даже немного задремал, когда вдруг распахнулась входная дверь.

На пороге возник мой Наставник. Я даже не сразу узнал его, настолько страшен был его внешний вид! Волосы и борода взлохмачены, на лице жуткая гримаса, да и одежда на нём была явно с чужого плеча. Во всяком случае, такой я никогда у него не видел. Какая-то драная спецовка, комбез, словно у водопроводчика или электрика из управы, и грязные сапоги… и всё это было заляпано смёрзшимися на морозе сгустками крови…

Испугавшись, я постарался забиться в угол, возле которого была установлена лавка, но Варяг меня словно бы и не видел. Сделав несколько шагов внутрь, он остановился, будто бы не замечая, как ветер наметает снег сквозь порог, и невидящим взглядом уставился на икону, висевшую прямо напротив двери.

– Не получилось… – пробормотал он. – У меня не получилось… Теперь осталось только попробовать «тот» подарок…

Внезапно он вздрогнул и уставился прямо на меня, трясущегося от страха, а на лице его расплылась страшная, широкая улыбка.

– Да… – произнёс он с разгорающимися голубоватым светом глазами. – Не получилось так, попробуем – иначе! Коль Карачун не помог, и шочимики, чёртов Шиутекутли краснозадых – не принял! Так мы заберём то, что сами нам «подарили» уже наши святоши…

И в этот момент я вдруг оцепенел и потерял контроль над собственным телом. Только и успел заметить, что блеснувший в грязной руке Наставника золотой кулон с крылышками, который он вытащил непонятно откуда.

Воспоминание снова рассыпалось, а затем последовал целый калейдоскоп того, что я вроде как должен был знать и помнить, но по какой-то причине в памяти моей отложилось совершенно иное. Впрочем, нынче я уже мог сказать, почему так произошло и кто в этом виноват. И от осознания этого, несмотря на то что я уже понял, что не так прост и совсем не просто так добр ко мне был Варяг, мне всё равно стало нестерпимо больно. И обидно…

Вся моя жизнь, все те годы, проведённые мною в Чулыме, которые казались мне, правда только до встречи с Ниной – лучшими, что были в моей жизни, оказались одной большой ложью. Фальшивыми воспоминаниями, которые Варяг каким-то образом запихал ко мне в голову, заменяя ими реальность.

Ведь теперь было понятно, что по сути – я просто подделка. Результат работы двух сумасшедших экспериментаторов. Суррогатный колдун-аватар, криво вылепленный старым маразматиком из вполне себе перспективного мальчика-мага с аспектом воды. И не менее искусственный боец, не имеющий за душой ничего своего, но позаимствовавший чужие знания. А ведь как хорошо было считать себя юным гением, который, избавившись, наконец, от страшного увечья, оставленного мне в наследство дедом, за какие-то жалкие несколько лет выучился такому, для чего иным не хватает целой жизни.

Вот почему мне раньше даже в голову не приходило, что банально невозможно нормальным путём освоить, не умея толком ходить, всё то, что я знал и умел, спустя примерно год после чудесного исцеления? Да что уж там – невозможно даже подготовить тело до приемлемого уровня! Нормальным, естественным путём – невозможно!