Варлок #7 - Новая угроза

В общем-то, можно было, конечно, и долететь, экономя таким образом собственное время, однако мешал этикет. Как и при посещении Ватикана с целью увидеться с католическим понтификом, правилом хорошего тона считается прийти или хотя бы приехать на встречу с патриархом, а вот использование летающих средств передвижения почему-то не поощряется.

Но я в любом случае не пожалел об этом путешествии. Во-первых, немного вздремнул, расслабившись в шикарном салоне правительственного лимузина. А во-вторых, лавра действительно была очень красивым местом, расположенным в самом центре Сергиева Посада, и, как и в случае с Ватиканом, именно у главной подъездной дороги посетителей встречали самые впечатляющие виды как на крепостные стены монастыря, так и на его увенчанные золотыми и синими луковицами храмы.

А еще здесь было очень спокойно. Сосредоточение эгрегора Русской православной церкви воспринималось мною куда легче, чем пусть и величественная, но подавляющая атмосфера центра католической веры. Хотя и там и там ощущалось нечто великое. Что-то прямо так и витающее в воздухе, а также словно обращенный на тебя взор пассивного и невидимого, но очень могущественного наблюдателя.

Впрочем, в прошлый раз, помнится, перед саммитом я спросил Иви о том, что это за чувство. И пусть она совсем не горела желанием просвещать меня на «божественные» темы, рассуждая об эгрегоре веры, супруга сподобилась упомянуть, что это всего лишь работа заложенных в стены древних охранных артефактов, а вовсе не кто-то там сверху, разглядывающий посетителей святой земли.

Выбравшись из автомобиля и подойдя к его величеству, я быстренько настроился на деловой лад. Вспомнил еще раз инструкции, данные мне перед отправлением Святославом Андреевичем, которые, собственно, сводились к тому, чтобы сам я вопросов не задавал, внимательно слушал и, если патриарх будет что-то спрашивать, отвечал предельно честно. После чего потопал вслед за императором, направившимся без своего обычного сопровождения не в Царские чертоги или митрополичьи покои и даже не к Свято-Троицкому или Успенскому собору, а к небольшой, спрятавшейся за ними Успенской часовне над колодцем.

Собственно, это опять же не я такой умный, что знаю названия и расположение всех строений лавры, в которой сейчас находился в первый раз в своей жизни. Все же обычных людей после падения СССР сюда теперь практически не пускают. Просто это люди императора хорошо знают и, собственно, выполняют свою работу. А потому стоило мне только проснуться, после того как мы въехали в Сергиев Посад, как мой сопровождающий, находившийся в той же машине, тут же сунул мне в руки информационный буклет с основными зданиями монастыря и хранящимися в них реликвиями.

Собственно, там, в часовне, сидя на одной из скамеечек, расположенных вокруг забранного в камень целебного источника, нас и поджидал сам Сергий II, патриарх Московский, Акавирский и всея Руси. Высокий мощный дед с длинной, но аккуратной седой бородой, одетый в простую черную рясу с белым куколем на голове.

Правда, внутрь меня Святослав Андреевич не пустил, оставив стоять перед входом. Сам же император прошел к поднявшемуся со скамьи владыке, довольно глубоко поклонился, и на этом, собственно, расшаркивания между главнейшими в стране людьми и закончились. После чего мужчины сели и тихо разговаривали о чем-то минут пятнадцать.

Как я ни прислушивался, из внутренних помещений часовни, за исключением журчания воды, так и не донеслось ни единого звука. Скорее всего, это место было построено и сделано таким образом специально для таких вот переговоров, о которых никто не должен был знать или иметь возможность подслушать. В том числе и усилив органы слуха сансарой. Причем я, даже используя «третий глаз», по их губам не смог через открытую дверь прочитать, что они там говорят. То отвлекало что-то, то получалась какая-то белиберда. Когда же наконец слегка хмурящийся его величество и владыка встали и вышли ко мне, патриарх медленно окинул меня изучающим взглядом и чему-то кивнул.

Я, наученный за годы жизни со священником отцом, хотел было тоже поклониться, однако Сергий остановил меня.

– Не стоит, герцог, – произнес он, перекрестив меня, и на мгновение я почувствовал странный прилив сил. – Я рад, что ты, Кузьма сын Василия, остался в родной вере, но все же не будем обижать по мелочам твою прекрасную супругу из другого мира, даже если ты не перешел в ее паству. Признаюсь честно, я уже давно хотел с тобой встретиться, и очень жаль, что увиделись мы при таких печальных обстоятельствах.

Да, я знал, что Иви встречалась с патриархом, однако, как обычно, о делах божественных она предпочла не распространяться. Хотя, насколько я знаю, та встреча прошла если не хорошо, то как минимум нормально. Помнится, я тогда еще пошутил, что, дабы не ущемлять гегемонию единобожия, попы запишут ее для отчетности в божественную канцелярию как какого-нибудь архангела Ивиаила, ну, или как-то так.