Варлорд. Темный пакт

На песке арены стояло несколько человек. Среди них внимание сразу привлекали две участницы, облаченные в облегающие комбинезоны с плотными защитными вставками. Соревновательная форма гимназии, наподобие того функционального костюма, в который меня два раза наряжали спецы-конфедераты при эвакуации.

Одна из девушек, высокая блондинка, стояла ко мне лицом. На ее белоснежной, не знавшей загара коже выделялись яркие синие глаза. Четвертый курс – сощурившись, я рассмотрел римскую цифру на ее предплечье. Нашивка синего, даже лазурного цвета в тон глаз. Блондинка – адепт стихии воды.

Вела она себя абсолютно спокойно, отстраненно глядя в пространство. Как раз сейчас одна из преподавателей гимназии – судя по зеленому в мантии, наставник целителей, дежурно спрашивала у нее об извинениях. Блондинка вопрос проигнорировала, на преподавателя даже взгляд не бросила.

Вторая участница стояла ко мне спиной. Тоже девушка. Лица не видно, зато привлекательную фигуру обтягивающий наряд подчеркивал весьма и весьма – оценивающе мазнул я взглядом по линии талии и бедер. Третий курс, нашивка ультрамаринового цвета. Стихия – лед. Брюнетка, волосы стянуты в тугой хвост, опускающийся практически до пояса. С нарастающим беспокойством я присмотрелся к стоящей ко мне спиной гимназистке. Да ну нет, не может быть – сказал я сам себе, открывая ассистант и разворачивая условия дуэли:

Обидчик: княжна Наталья Разумовская

IV курс, стихия – вода, II серебряный ранг

Оскорбленный: княжна Анастасия Юсупова-Штейнберг

III курс, стихия – лед, II бронзовый ранг

Быстро вторым окном открыл дуэльную статистику гимназии. Анастасия без рейтинга – ни одной официальной дуэли. Разумовская – третья по своему году обучения и двадцать первая в общем по гимназии. Мда. Одиннадцать поединков, ни одного поражения.

Понизу информационного меню дуэли в это время начали появляться новые подробности – по мере того, как преподаватель в целительской мантии задавала дежурные вопросы. Статус дополнялся: плашка «оскорбление неумышленное / оскорбление умышленное» вспыхнула, после чего активным оказалось только «оскорбление умышленное».

Сразу несколько пунктов с возможностью извинений потускнели, после чего появилась информация о том, что повод вызова на дуэль неразглашаемый, степень оскорбления самая высшая – пятая. Стоило только появиться этой информации, как по периметру силовой сетки замелькали искорки – ограждение все больше напитывалось силой. По периметру площадки поверху загорелось предупреждающим красным отсветом – дуэль проходила по пятому магическому разряду, то есть без каких-либо правил. И это значит, что можно было использовать все свои способности и заклинания.

Несмотря на столь жесткое определение, вероятность летального исхода в таких дуэлях на порядок ниже, чем в испытании, в котором я участвовал совсем недавно. Стихийные маги не обладают возможностями сохраняться слепком души, как одержимые, но многократно более защищены. И после инициации первое, что они изучают, – это самая разнообразная защита. В том числе защита последнего шанса – которой есть невероятно большое количество вариантов, от ледяной глыбы, скрывающей заклинателя на несколько минут, до телепорта по маяку. В случае активации этой защиты дуэль по правилам считалась проигранной, и проигравший должен был либо принести извинения – в случае если его вызвали, либо счесть вопрос дуэли исчерпанным.

Еще изучая законы, положения и устав гимназии, я смотрел статистику – мировую, к которой благодаря Планшету у меня появился доступ. И согласно статистическим данным, участие в дуэли было не опаснее, чем полет на самолете. Да на горнолыжной трассе рискуешь больше.

Несмотря на эти мысли, в спину Анастасии я сейчас смотрел с самым настоящим волнением. Да, девушка мне совершенно никто, мы с ней никоим образом не друзья и не приятели, даже не ситуативные союзники – скорее, наоборот, в некотором роде противники. Но я за нее искренне переживал, как переживаешь пусть за нелюбимую, но команду своей страны на международной арене.

Место я выбрал довольно свободное, и, пока наставник целителей задавала дежурные вопросы, рядом пристроилось еще несколько компаний. Прямо за спиной, через скамью, уселись два парня с огненными нашивками третьего курса. Они негромко, но возбужденно переговаривались. Я не прислушивался, полностью обратив внимание на происходящее на песке площадки, как вдруг слова за спиной заставили напрячься.

Время для меня остановилось – за краткий миг я успел осознать все то, что слышал только что, но не слушал. Доли секунды, и я уже вспомнил, разложил на отдельные слова и фразы, сложил снова, осознал, о чем речь, и проанализировал.

«Люблю, когда телочки дерутся». – «Извращенец». – «А еще круче, когда дерутся сестры». – «Не пробовал с девушкой познакомиться, а не в вирте онани…» – «Да ладно, ты просто завидуешь, что эта влюбленная дурочка не из-за тебя…»