Варлорд

— Экспрессивно, но точно по сути, — пожимает плечами Бен.

— Я была у вашего Испытания, — замечает Ехидна. — Оно отличается от тех, что я видела прежде. В первую очередь тем, что оно имеет чётко обозначенный вход. Прежде границы Испытания были скрыты до момента проникновения. Во вторую очередь тем, что этот вход представляет из себя некий “портал”.

— И тем, что рекомендуемая численность составляет десять человек, — со вздохом добавляет Санта Муэрте.

— Десять Квазов — это серьёзная сила, — говорю я. — Уж как бы зашедшим не пришлось схлестнуться с Новой.

— Шансы нашего выживания в случае столкновения с Суперновой, — негромко, но твёрдо произносит Титан, — я оцениваю в 3-5%. Даже если мы найдём ещё четверых Квазаров. А у нас их просто нет.

— Есть Катарина, — замечает Санта Муэрте.

— У неё бронзовый класс, — возражает Донован, — и несмотря на то, что РБМ соответствует порогу Квазара, ранг она ещё не получила. А, значит, не способна повысить способности до ступени С.

— Мы можем поставить заслон у границы Испытания и заняться им позже, — предлагает Мария. — А в это время найдём или разовьём недостающих бойцов.

— Не вариант, — говорю я.

— Почему? — щурится английский Стальной Страж.

— Вам знаком термин “Всплеск”? — после долгой паузы отвечаю я вопросом на вопрос.

Лидеры Сан Агустина отрицательно качают головами, а Ехидна с интересом следит за мной. Только Тай невозмутимо прихлёбывает пиво. Хорошо быть самураем, все проблемы и решения можно свалить на глупого гайдзина.

— Всплеск — это то, что происходит с Испытанием, если его не зачистить. Оно накапливает огромное количество арканы, которая выплёскивается наружу в разрушительной форме. Это может быть армия чудовищ, природный катаклизм типа цунами или шторма или банальное уничтожение прилегающей территории.

— Откуда ты столько знаешь, гринго? — подозрительно щурится Ликантроп. — Это ведь ты загодя сообщил, что ублюдки ударят по нам с моря.

— И только благодаря его предупреждению, поставленные туда дозорные смогли вовремя подать сигнал тревоги, а мы — отвести гражданских, — примирительно произносит Мария. — Если бы не информация Егеря, погибшие исчислялись бы сотнями.

— Просто я умный, красивый и очень скромный, — отвечаю с улыбкой испанцу.

Тот приподнимает верхнюю губу и очень по-собачьи рычит. Негромко, но заметно.

— Сколько времени проходит между появлением Испытания и Всплеском? — невозмутимо задаёт вопрос Ехидна, будто ей плевать на наши с Алехандро тёрки.

Хотя, похоже, ей действительно плевать.

Во время одного из своих видений Принцесса Единорогов предсказала, что Всплеск в Национальном Парке Оглала произойдёт в ближайшее время. Это было не то на тринадцатый, не то на четырнадцатый день с момента прихода Сопряжения. Правда, неизвестно, когда именно Испытание появилось в том парке. Будем исходить из плохого сценария.

— Точно не знаю, но по косвенным данным это не больше двух-трёх дней.

Ликантроп грязно ругается, Стальной Страж с шумом втягивает в себя воздух, а Владычица Мёртвых трёт переносицу.

— Значит, Испытание надо закрывать, иначе всё, ради чего мы трудились и проливали кровь, обратится пылью, — в наступившей тишине произносит Мария.

Звучит немного пафосно, но испанка, как будто, действительно верит в то, что говорит, а не просто рисуется.

— Егерь, Тай, Ехидна, мы можем рассчитывать на вашу помощь? — оглядев нас, спрашивает Бенджамин.

— У меня расписание так-то свободно, — пожимаю плечами с улыбкой.

А ещё мне жутко любопытно, что лежит внутри портала.

Николай молчаливо кивает.

— Если предоставите доступ к любым интересующим меня телам убитых ксеноорганизмов, в том числе тех, что были уничтожены в ходе штурма города, — приложив палец к щеке, отвечает Амелия.

— Mamacita, мы навалим тебе столько мёртвого мяса, сколько сможешь унести, — скалится Алехандро.

— Если сказанное Егерем правдиво, а Испытание появилось одновременно с основанием Фактории, у нас осталось ориентировано не больше 60-и часов, — резюмирует Титан. — Предлагаю, идти внутрь через сутки. Мы не можем рисковать, откладывая это дело, но и полученной отсрочкой не стоит пренебрегать. Оставшееся время стоит потратить на охоту, прокачку и поиск дополнительных участников.

— Дополнительных суицидников, — хрипло смеётся Ликантроп. — Ну разве не чудесно? Чувствуете, как бежит по жилам кровь?! — он с шумом втягивает в себя воздух.

Бен неодобрительно оглядывает Алехандро и на долю секунды закатывает глаза.

— Я свяжусь с ближайшими форпостами, — вклинивается Мария. — Попробую найти нам ещё Квазаров.

— Я также переговорю со своим командованием, — кивает британец.

Можно было бы предложить Драгане или Ваалису поучаствовать, но мне не хочется светить нашим союзом перед местными, и, в особенности, перед Ехидной. И так поднял у них слишком много вопросов.