Варнак. Северный путь

Этот аппендицит выползший из Дубравы гражданами Форгоста и их королем воспринялся как чудовищное оскорбление, поэтому коренные форгостцы методично пытались вырубить вечные дубы, отрезая ушастым головы, и теряя в свою очередь свои, в многочисленных физических дебатах о том, каким макаром Дубравы отожрали полосу земель Форгоста аж до самых гор. Виверна может и могла бы проскочить, но она все-таки хладнокровная зверюшка и с большой вероятностью ее кровь могла остыть до ледяных температур и отправиться сосулькой вниз, на радость эльфийским пограничникам. А те, к моей, досаде, сбивали все, что над Дубравами летало и было крупнее воробья.

И вот дальше, за щупальцем из дубов-колдунов и простиралось королевство Великая Анталия, находящееся в постоянном конфликте с орками. Людей там поддерживали ушастые, ценными дарами, финансами, дальнобойными луками и редкой военной помощью удерживая правителя на плаву. А заодно и поддерживая буфер из глупых анталийских человеков между своими тонкими натурами и суровыми клыкастыми здоровяками. Анталия уже одним боком в степи и моя цель там.

— Гадство, — протянул я, прикидывая, как начать путь. — Надо прорываться дальше.

Я углубился в лес, забирая в сторону и стремясь добраться до границ немалых земель Вольного. Живность тут была на один зуб, на меня нападала редко, так что путешествие прошло относительно спокойно. Пару раз я скрывался в кустах, пропуская редкие группы игроков из неизвестных мне кланов.

Наконец, устав бродить, плюнул на все, вызвал Алиску и мы воспарили над лесной поверхностью. Виверна смогла добраться до Форгоста за семь часов с многочисленными перерывами. Я с удовольствием подставлял лицо ветру, виверна кидала по сторонам удивительно кровожадные взгляды, словно желая подраться или хотя бы что-нибудь спереть.

— На тебя мураши дурно повлияли, — сообщил я Алиске. — Давай вон там садись.

Виверна сложила крылья и штопором пошла к границе леса. Я с проклятиями цеплялся за шею и в который раз вспомнил о седле, так и не купленном. Виверна на этот раз села, как вкопанная, без пробежки, растворившись после приказа на отзыв.

— Так вот ты какой, Форгост! — Я сверился с картой. Посмотрел на черноту неизученных земель и раздраженно закрыл интерфейс. — Ладно, разберемся.

Форум дал гораздо больше информации. Королевство Форгост восстало из пепла какой-то войны несколько лет назад, сожрало соседей поменьше и объединило завоеванные земли под могучей рукой своего короля. То ли из-за войны, то ли исключительно по задумке разработчиков, но эти обширные земли были заселены людьми, обожающими сражения. Эдакая страна наемников. Причем мирных договоров Форгост ни с кем не заключал, периодически накатываясь на соседей, захватывая пленных, вырезая деревни, крадя скот и совершая иные военные преступления.

— Типа, Спарта, только с бандитским уклоном, — хмыкнул я и продолжил читать.

В Форгосте, словно его злобного населения было мало для счастья, бродили банды дезертиров, на погостах ночью грызли заборы мертвецы, а одинокий путник, по неопытности забредший в леса на границе с горами, вполне мог закончить путь в желудке неведомой твари, которых там водилось просто возмутительное количество. При всем этом далеко не полном великолепии, земли Форгоста активно использовались игроками для прокачки до заветного полтинника, как одно из пары десятков подходящих мест. Тут хватало брошенных замков, подземелий, могильников и тайных орденов, закопавшихся в норы. Горы пестрели всевозможными пещерами и подземными городами, а перевалы караулили гарпии, засыпающие путников с высоты заклинаниями, стрелами и пометом, а потом терзая мертвые тушки.

Сам город стоял на пресноводной реке, крупнейшей водной артерии континента, достигающей даже далеких южных земель. Форгост торговал деревом, рудой, древними артефактами из могильников, собирал торговые флотилии и спонсировал пиратов. В общем и целом инфраструктура на воде была очень и очень развита. Если верить форуму, то первые исконно-посконные торговые кланы игроков, позарившиеся на налаженные отношения со всякими южными шахами, крепко получили по зубам от пиратов, лишились кораблей с имуществом и довольно негативно отзывались об этой интересной стране. Теперь каждая торговая флотилия кланов напоминала вооруженный караван, в котором боевых судов было в два-три раза больше, чем грузовозов.

— Познавательно, — я закрыл форум и потянулся. — Надо завтра пройтись, осмотреться.

Найдя укромное местечко в чаще, я вышел из игры, не желая лезть на ночь глядя в столь дружелюбные места.

На следующий день, зайдя в игру уже после обеда, я вызвал Алиску и мы воспарили в небеса. Леса тут были только у Дубрав, до которых предстояло пилить и пилить, так что передо мной расстилались холмы, за которыми широкой сетью змеились каньоны. Торчали каменные столбы, непонятного назначения, одинокими свечами грозящие небу и сложенные из плоских валунов. Некоторые достигали весьма почтенных высот. Алиска тяжело преодолела холмы и плюхнулась пузом на валун.