Варщик 4

— Патовая ситуация получается, — поспешил оправдаться Глина. — Мы играем до полной доминации цвета. Я занял весь чан, но тут слишком большая концентрация и… Как думаете, мастер, стоит ли нам переиграть партию?

— С чего ты взял, что она патовая? — спросил я.

— Ну а что ты можешь сделать?

— Ну как это что? Использовать скопившуюся энергию.

Я зачерпнул нужный ингредиент и высыпал его на край своего круга. Он поглотил прилегающую зелень, а заодно растворил кусок оборонительного кольца. Яблоко расползлось, будто разрезанное пополам, и из раскола подалась красная жижа. Она двинулась вперед, будто лодка, рассекающая воду. Зелень расступилась перед красным клином. Красная стрела пронзила чан до середины, а затем сбавила скорость и погрузилась под воду.

Глина довольно хмыкнул и потянулся к ковшику, как вдруг жидкость на дне чана забурлила. Красное течение пронзило чан от одного края до другого и взмыло по стенке фонтаном брызг.

Глина сидел с открытым ртом и обтекал. Тягучие красные капли стекали по лицу, волосам, одежде и оставляли полосы. Глина сидел неподвижно и скрежетал зубами, глядя, как чан перекрашивается в красный, уничтожая зелень до последней капли.

В помещении повисла тишина. Кто-то из впечатленных помощников хлопнул два раза в ладоши, но осекся и спрятал руки за спину. Взгляды с чана и обтекающего Глины медленно переместились на Сицина. Тот пошел к выходу, махнув мне головой:

— Пошли!

Глава 16. Ответы

— Одаренный на стадии Познания пришел, чтобы стать учеником алхимика, который слабее его самого? — спросил Сицин, когда мы оказались на заднем дворе.

— Я пришёл, чтобы спросить вас про Икара и Зелье Преломления. Баловство с чанами нужно было, чтобы привлечь внимание.

— Для одних искусное обращение с алхимией — баловство, для других — дар ценнее жизни. У тебя получилось привлечь внимание. Но разве этого достаточно, чтобы я откровенничал с первым встречным?

— Вы занимали высокую должность в Дарграде и могли бы прожить остаток своих дней в роскоши и изобилии. Вместо этого вы тратите силы и время на простых парней. Вами не движет корысть. В силу возраста вам больше не ведом страх. Если вы не расскажете мне о Икаре и Зелье Преломления, то вряд ли найдется кто-то другой.

— Ты говоришь обо мне, но не о себе.

— Я попал в этот мир недавно и достиг стадии Познания. Везенье тут не при чем. Переместившись в этот мир, моя материя преломилась и сделалась сильнее других. Еще не будучи знакомым со структурами одаренных, я обладал навыками алхимии, но попав в этот мир, я отточил их до совершенства. Перейдя на стадию Познания, я осознал, что был рожден в этом мире. А недавно я понял, что с этим как-то связано Зелье Преломления. Я пришел, чтобы получить ответы: кто и зачем выкинул меня из этого мира? И как с этим связано Зелье Преломления?

Какое-то время Сицин смотрел на меня и молчал, а затем развернулся и пошел к беседке, что стояла чуть поодаль от дома. Я пошел следом. Увидел, что Сицин не против, и занял место на лавочке напротив него. Сицин открыл коробку, что стояла на столе, и достал сахарную палочку.

— Как тебя зовут? — спросил он.

— Сайлок.

— Хочешь узнать о себе и о Зелье Преломления?

— Да.

— Ты — несостоявшееся зелье, Сайлок.

— Не понял.

— Расскажи, что ты узнал.

— Мне показалось…, — я обратился к воспоминаниям и увидел зелье с десятками тысяч энергетических вкраплений, которые взаимодействовали друг с другом. — Как будто кто-то использовал материю для создания Зелья.

— Так и есть, — спокойно сказал Сицин и откусил палочку.

— Вы сказали, что я — несостоявшееся зелье? Что это значит?

Почти целую минуту Сицин молчал, откусывая от палочки по кусочку, пока не съел её полностью. Взял ещё одну, но не стал есть: