Варторн: Уничтожение

Вернулись адъютанты с известиями — действительно, все маги до единого умерли в одночасье, причем без всякой видимой причины. Как и подозревал Дардас, среди солдат тут же вспыхнула паника. Армия осталась без магов Переноса, которые должны были перебрасывать снабжение и перемешать ударные подразделения… А также без Дальнеречи, с помощью которой полагалось передавать разведывательную информацию или осуществлять связь с удаленными районами Перешейка. Более того, Дардас лишился даже Кумбата — маг теперь находится в такой дали, что до него не достучаться, не докричаться. И в связи с этим возникает очень интересный вопрос.

А что произойдет с самим Дардасом, когда ему вновь потребуются чары омоложения?

Генерал безнадежно отвернулся от разложенных перед ним карт. Враги наверняка заметили смятение в его рядах, и теперь шли в наступление. Он уже мог разобрать передние ряды атакующих.

— Фергон, — обратился Дардас к своему помощнику, — принесите мой меч.

Он принял клинок и прицепил его к поясу. Офицеры штаба сгрудились вокруг своего генерала, на лицах у многих был написан страх.

— Ну что, парни, — заговорил Дардас тихим и спокойным голосом, — мы воины, и в душе каждого из нас живет жажда боя. Наш час настал.

К нему подвели лошадь, и генерал отдал последние приказы.

— Вперед! На врага!

Дардас успел еще бросить взгляд на растерянную женщину, чье тело служило вместилищем для души Рэйвен. Вспомнил своего «соседа» — несчастного фелькского аристократа, который замахнулся на роль великого героя.

А ведь по иронии судьбы, именно Вайзеля и будут вспоминать — независимо от исхода сегодняшней схватки, даже если она закончится уничтожением фелькской армии.

Оскалив зубы, Дардас поскакал навстречу приближающемуся врагу. Он вскинул обнаженный меч над головой, надеясь личным примером зажечь и сплотить своих воинов… Увлечь их в бой — к той единственной истинной славе, которую предлагала им жизнь.

БРИК (5)

В тот критический миг, когда солдаты засекли их на крыше, у Брика — как это ни смешно — в голове была одна-единственная мысль: спасти Квентис.

Део выпустил первую стрелу. Брик видел, как он снова вскинул арбалет — в нем уже красовался новый болт — и с усмешкой нажал на рычаг.

— Есть!

Не важно, насколько точно он будет стрелять, подумал про себя Брик — это не повлияет на исход дела. Не с таким количеством фелькских солдат на улице… да еще теперь, когда они разгадали их маневр.

Квентис стояла рядом с ним. Радстак с мечом в руке примкнула к Део. Остальные члены Рассеченного Круга — включая Аквинта и Нивзё — находились в дальнем конце крыши. Прошло совсем немного времени, и Брик с облегчением увидел, что они скрылись. Слава богам! Очень важно, что колдун сумел избежать погони. Теперь есть шанс, что он сумеет пустить в ход свою магию крови.

Однако больше всего Брика сейчас волновало, как вывести из-под удара Квентис.

Он слышал, что патруль внизу ломает двери в их жилище и в мастерские. Совсем скоро они обнаружат выход на крышу. Солдат было очень много — больше, чем во всем каллахском гарнизоне. Наверное. Аквинт прав: фелькцы получили подкрепление через порталы.

На улицах собрались целые толпы мирных жителей, которых солдаты выгнали из домов. Кто-то валялся на земле; Брик разглядел кровь на камнях.

«Неужели будет еще хуже, чем в последний раз?» — так спросила Гельшири.

Тогда, после нечаянной смерти фелькского солдата, его товарищи прочесали весь город в поисках убийцы. Теперь же мятежники умудрились прикончить высокопоставленного фелькского мага. И карать жителей Каллаха будут солдаты, которые получают приказы от самых высших чинов Империи. Они не станут, подобно полковнику Джесилу, соблюдать формальные правила и установления оккупационной власти.

Улицы Каллаха оросятся кровью еще до рассвета.

Подобные мысли проносились в голове Брика, не заслоняя главной заботы — обеспечить безопасность Квентис. Не глядя, он протянул ей руку. Ответное пожатие было не по-женски крепким.

Снова пропела тетива арбалета, и еще один солдат упал на мостовую.

— Надо уходить! — крикнул Брик, обращаясь к Део и Радстак.

Девушка изучала территорию перед зданием.

— Слишком поздно, — спокойно отозвалась она.

Так оно и было. Брик хотел сказать какие-то слова этим двоим, которые сыграли решающую роль в последней операции Рассеченного Круга. Но они его не слышали: Део в этот момент заряжал очередной болт, а Радстак не станет тратить время на пустую болтовню.

— Спасибо вам, — прошептал Брик, но слова его затерялись в царившем шуме.

Тогда он побежал, увлекая за собой Квентис, к дальним крышам над мастерскими. Соседняя улица тоже была забита солдатами. Брик пригнулся, заставил наклониться и Квентис. Затем он упал на колени, пальцы его обшаривали участок крыши под ногами.

— Что ты делаешь? — спросила женщина, еще ничего не понимая, но повторяя его движения.

— Ищу вход на чердак.

Стараясь не поддаваться панике, Брик изо всех сил соскребал с черепицы грязь и мох. Шум внизу нарастал, становился все более ожесточенным. Оставалось только надеяться, что остальные их товарищи благополучно бежали.