Пока я шел на равнине, то видел небольшие стада пасущихся животных, но довольно далеко от того места, где я находился. Тут видимость хорошая, не приблизится, зверье знает человека, опасается и держит приличную дистанцию. Интересно, что у нас сегодня на обед? Пока кандидатов нет, и даже не предвидится. Ни зайцев, ни сусликов, придется возвращаться к реке и становиться на стоянку. Может там хотя бы рыба или раки будут. Лески и крючка у меня не было, но что-нибудь всегда можно придумать. Но так я долго буду тащиться к своей цели, за день не доберусь. Буду идти вперед, сколько хватит терпения, а как захочу сильно пить, то поверну к реке. А там и с обедом что-нибудь сообразим!
Глава 2
Топаю дальше. Не прошло и три четверти часа в дороге, как на горизонте я увидел полоску камышей и зелени (кустов и деревьев). В километрах трех протекала река — Темерник. А мостов сейчас нет, ни одного. Да и бродов через реку я не ведаю. То есть мало того, что мне предстоит километров двадцать преодолеть без машины, по бездорожью, так еще и речку форсировать. А мне, скорее всего, попытаются помешать! Хоть я неосознанно попытался обойти родное селение варвара стороной, несколько забирая к северу, но волей неволей, все же приближался к нему. Вот выйду к реке и окажусь на расстоянии всего километров семи от поселения.
А что такое семь километров? Два с небольшим часа пешком, а тут ходить любят и умеют. К тому же меня в открытой со всех сторон степи отлично видно, я тут маячу как три тополя на Плющихе! Заметен на три километра в любую сторону. Распродажа скальпов по сниженным ценам. Мальчишки какие отойдут от селения поиграть, пастушок коз будет выпасать (или что там они пасут), и пожалуйста, сообщите кому следует! Лучше уж подойду немного ближе, но укроюсь среди растительности притока Темерника, вдоль которого я следую. А там скрытно подойду к берегу, и прячась в камышах, осмотрюсь, как мне лучше переправиться на другую сторону.
Сказано — сделано! Я круто завернул к уже знакомой речке. Лучше уж тут отдохнуть и организовать себе питание, чем вблизи к неприятельской территории. Быстро дошел до знакомой речушки, ее берега густо заросли бурьяном по пояс, так что двигаться было очень неудобно. Здесь этот ручей переросток протекал по дну небольшого оврага, с довольно крутыми берегами.
Выискивая место для стоянки, я быстро нашел старую плакучую иву, чья тень от раскидистых ветвей, затеняла сорную траву на небольшой лужайке. Сбросил свои вещички оземь, с наслаждением напился воды от пуза. Все же плохо жить без фляжки! А две трети пути у меня пройдет за рекой, по сухой и знойной степи. Тут же я вяло подумал, что только сейчас осознал значение народной мудрости: «не плюй в колодец, он еще тебе пригодится — воды напиться». Действительно, прошло всего пару часов, как я столкнул несвежий труп в воду, а уже пью эту самую же жидкость. А труп, может быть, застрял чуть выше по течению и его омывает эти воды. А какие еще есть варианты? Водопровода и колодцев тут нет, а известные мне родники находятся довольно далеко — угробишь два часа на поход туда и два обратно, так и день пройдет.
К тому же, что мне было с трупом делать? Хоронить? Так тут, насколько я понимаю, трупы мумифицируют. Не знаю, зачем это делали египтяне и прочие древние народцы, но тут все понятно. Вокруг степная зона, и значит, что с деревом для кремации вечные проблемы, устойчивый дефицит. К тому же здесь несколько месяцев зима, а подходящих инструментов, чтобы рыть мерзлую землю у местных аборигенов не имеется. Вот и ждут они с похоронами до весны, пока земля не просохнет. А чтобы при оттепелях трупы не подпортило — подвергают их консервации. А летом, поскольку это вошло в обычаи, делают точно так же, чтобы родные могли не спеша простится с покойным. Сорок дней и все такое прочее. Кстати, впервые обычай про сорок дней описывает тот же Геродот, в описании о погребальных обрядах скифов.
Теперь займемся рыбалкой, тем более, что в довольно прозрачной воде было видно, что рыба тут есть. Небольшая (а что еще ожидать от небольшой речушки, глубиной по колено), но все же рыба, а не помойные крысы, как было в мое время.
Я вырезал из ветвей, что-то типа деревянного трезубца, разулся, закатал штаны и вошел в воду. Попробовал мышечную память варвара- стукнул по воде пару-тройку раз- явный облом, варвар не был рыболовом с трезубцем, необходимых мышечных навыков он не имел. Совсем. Хреново! Я попытался действовать самостоятельно, применять уже свои собственные навыки и умения, лазил в воде минут двадцать, но только всю ее взбаламутил, без всякого результата. Так, того и гляди, что голодным останусь. Выкинул этот непригодный трезубец и стал искать на дне раков. В общем, также без особого успеха. Я тут их не прикармливал, шумом распугал и хотя и уходил несколько в сторону от своих вещичек, но все же еще за двадцать минут нашел только одного тощего и маленького зеленого рака. Так мне никакого времени не хватит. Да и злобные комары уже меня порядком отделали, попили моей кровушки.