Варвара и драконий хвост

Я поймал его сосредоточенный взгляд и смежил веки, показывая, что принял информацию к сведению. Барбара снова попыталась спрятать в драном подоле торчащую сорочку, а я положил ладонь на притихшую ворону на моем плече и заметил:

– И переодеться всем не помешает.

Лично мне очень хотелось содрать с себя дурацкий и неудобный парадный камзол.

– Нам не во что. Всё случилось так быстро, что мы не успели взять с собой вещи, – расправив плечи, звонко сказала Барбара.

Она сжимала кулачки, и необыкновенные серебристые глаза её потемнели. Злилась. Интересно, только ли на ведьму, или и на то, что я погладил её контуженную ворону?

– Однако, приключение это пошло тебе на пользу, – невозмутимо заметил я.

– Почему это? – она так удивилась моим словам, что даже хмуриться перестала, а я едва сдержался, чтобы не рассмеяться.

– Вон как ты складно заговорила, – улыбку я уже не сдержал.

Щеки девчонки мгновенно покраснели, но она не опустила глаза, а зло сощурилась и буркнула:

– Это, мессир Артур, я рядом с вами умнею.

“А я, похоже, глупею”, – подумал я, когда осознал, что молчание мое слишком затянулось, а девчонка из ярко-красной сделалась белой. С чего бы, кстати?

– Кар! – заметила ворона, и, пожалуй, это “кар” лучше всего подходило к случаю.

Птица, немного оправившаяся от магической контузии, взмахнула крыльями и, загребая куда-то влево, полетела к хозяйке. Барби бросилась своей подружке навстречу. Очень вовремя, потому что траектория полета стала совсем кривой, а её Изольда начала заваливаться куда-то на бок, но, попав в хозяйские руки, была тут же так обласкана, словно это котенок, а не ворона.

Птица жалостливо заворковала. С ума сойти, никогда не думал, что вороны способны издавать такие звуки! И самое интересное, девчонка будто понимала это пернатое недоразумение. Во всяком случае, мне достался полный неподдельного удивления и благодарности взгляд.  

– Итак, все живы и относительно здоровы, – подытожил я. – К сожалению, портал тут открыть невозможно, потому летим в ближайший город. Осталось только разобраться, кто на ком полетит.

Барбара без лишних слов уселась на прирученную коздру, а Ясмара, которой было предложено сесть на козла, заявила, что она лучше умрет тут, в аномальной безлюдной зоне, но не приблизится к этому чудовищу.

– Это никакое не чудовище, – вступилась за него Барби, – Это – дракозёл, умнейшее животное. И верное.

Ведьма фыркнула и кинула умоляющий взгляд на полудемона. Но Сарвен или этого взгляда не заметил, или нагло проигнорировал, протянул руку важной рыжей свидетельнице, и та, разумеется, с радостью приняла его помощь.

– Вообще-то он коздрёл, – поправил я девчонку.

– Да, пожалуй, так даже солиднее, – сверкая смеющимися глазами, серьезно заметила Барби, а я повернулся к виконтессе, чтобы не выдать свой всё более и более растущий интерес.

Девчонка наблюдательна и осторожна, не стоит пока её пугать.

Барбара Крапич, человечка, девятнадцать лет. Необычная внешность, потрясающие способности к лицедейству, умение находить общий язык с животными. Я сунул руку в карман, нащупав первозданный камень истины и вспоминая, как легко девчонка порвала зачарованный шнур. Едва уловимый запах, и сейчас продолжающий тревожить дракона. И интерес к ней самой бездны...  

Кто же ты такая?

– Ваше высочество, вы же не оставите меня здесь одну? – капризный голос Ясмары отвлёк меня от интересной загадки.

Девица, надув губки и протянув мне ладонь, чего-то ждала. Полагаю, предложения прокатиться на драконе.

Это что же получается? Мне надо будет тащить на загривке эту полуголую ведьму? Я прекрасно понимал, что оставить её здесь нельзя, но ничего не мог с собой поделать: моя сущность так же решительно отказывалась от темной магички, как коздрёл от нее же, а ведьма от козла.

– Боюсь разочаровать вас, виконтесса, но мой зверь против. Он либо не позволит вам к нему прикоснуться, либо, если даже я его сейчас усмирю, сбросит в воздухе.

Воспитание не позволило добавить: если вы не сумели понравиться какому-то почти домашнему животному, то шансов понравиться дракону у вас тем более нет никаких.

– И что же мне делать? Пешком идти? – плаксиво дрогнул голос ведьмы, она опустила голову и выглядела совсем несчастной.

Неужели сбирается рыдать?

Сарвен вздохнул, взглянул на свою рыжую с сожалением. Та ответила ему улыбкой и, вытащив ладошку из ладони полудемона, направилась к грозному козлу, ставшему от негодования бронированным чудовищем.

– Давайте я на нем полечу, – она бесстрашно опустила руку на рогатую голову, и коздрёл нежно потерся об нее.

Да она же флари, эта девица! – изумился я. И рыжая, встретив мой взгляд, склонила голову и лукаво улыбнулась, словно догадалась о моих мыслях и подтвердила их.

Всё интереснее и интереснее. Что флари делает в Светлом королевстве, и как ей удается прятать сущность от светлых магов, которые терпеть не могут “лесных дикарей”? Или она тоже полукровка? Сарвен – дитя демона и флари, а она – дитя флари и светлой матери или отца? Только тогда у нее есть шанс не быть разоблаченной светлыми и изгнанной с их земель.