Варвара и драконий хвост

– Доставлю Мирену на постоялый двор и вернусь помочь неру Скофичу, не волнуйся. Как раз пока я обернусь, он до обрыва и дойдет.

Артур кивнул и, не глядя на Матеуса, обернулся в черного дракона. Как это всегда бывало, я не сдержала восхищенного вздоха, глядя на это невероятное преображение. Огромный, сияющий как драгоценный камень антрацитово-черный ящер был сказочно прекрасен. Великолепен. Ну что у нас может быть общего?

В детстве я любила сказки, заглядывая со страниц книг в волшебные миры одним глазком, а он и есть – сказка. Ну кто в здравом уме будет постоянно мыслями возвращаться к поцелую со сказкой? Никто, разумеется.

Только я уже почти пять лет как не в себе.      

Дракон как будто почувствовал моё настроение, его огромная синеглазая морда вдруг оказалась прямо передо мной, он умильно склонил голову на бок и заглянул мне в глаза.

Я протянула к нему ладонь и дотронулась до теплого шершавого носа, и ящер смешно фыркнул, щекоча меня паром.

Интересно, как мне на него влезть? И, главное, на какую часть? Где тут у него фюзеляж? Где места для пассажиров? На драконьем загривке между могучими спинными пластинами?

– А корону можно потрогать? – осмелела я.

“Можно”, – услышала я его голос прямо в своей голове и испуганно опустила поднятую было ладонь.

“Не бойся, не съем, – тихо рассмеялся Артур. – Хотя, очень хочется…”

– Не надо меня есть, – улыбнулась я и рассеянно дотронулась до роговых отростков драконьей костяной короны.

Дракон моргнул, на спине его вздыбился костяной гребень.

“Ты меня слышишь?” – напряженно спросил меня он.

– Слышу, вроде бы…  – тихо ответила я, и это было последним что я успела сказать до того, как могучие лапы схватили меня, и мессир взмыл высоко в воздух вместе со мной.

Глава 19. Чистосердечное признание

Я подавила недостойный взвизг. Ну летала же я на козе, так чем ящерица хуже? Хотя лучше бы я села принцу, то есть, дракону на шею... Мирена, конечно, правильно заметила, что сидеть на шее я не люблю, но висеть в лапах, в решетке из огромных когтей – это как-то совсем некомильфо! Некомфортно и страшно это!

И очень страшно думать: это так и было задумано до моего опрометчивого “слышу” или экстренные меры?

Без паники! Несёт? Несёт. Хотел бы, давно скинул на скалы.

Сердце у меня грохотало как сумасшедшее, и чтобы хоть немного отвлечься от страхов, я решила оценить обстановку: наклонилась и заглянула в щель между когтями.

Угу. Летим.

“Сиди смирно, пожалуйста, а то мне щекотно”, – вдруг услышала я и замерла. На всякий случай, даже дышать перестала.

Не дай всеблагие лапы разожмет!

А вообще, как это – сиди? Если я вроде как стою… за решеткой. Прямо как в тюрьме. А там, как известно, даже если ходишь, то всё равно сидишь!

Поза у меня была жутко неудобная, но мне хотя бы было видно, где мы летим. Жаль, не видно – успела ли Изольда пристроиться дракону на хвост. Надеюсь, успела. Она у меня птица шустрая и предприимчивая.

Я всмотрелась в проносящийся внизу безлюдный ландшафт: вдруг повезет, и я увижу гнездо дракоз? Должна же у меня быть хоть какая-то цель на время полета, чтобы не свихнуться от страха! Например, убедиться, что будущие родители с комфортом устроились на новом месте.

И увидела! Но не своих подопечных, а подозрительно знакомое цветовое пятно. Словно кто-то размотал на камнях рулон золотой парчи из салона “Дамское счастье”.

– Стой! Назад! – заорала я и на всякий случай применила тяжелую хвостовую артиллерию:  – Иза, жми на тормоза!

Не знаю что именно сработало: мой крик, или Артур тоже заметил внизу нехарактерную для горного пейзажа деталь. Но огромный ящер, прижав лапы вместе со мной к черно-синей чешуе груди, пошел на снижение.

От виража у меня заложило уши, я забылась и, качнувшись, выпрямилась в полный рост.  Моё платье зацепилось об острый край длинного драконьего когтя, и ткань бесшумно разошлась до самого бедра!

Я сглотнула и удивилась драконьему: “Не пугайся”. Неужели почувствовал, что что-то порвал? Попыталась прикрыть дыру, уложив ткань внахлест. Не то, чтобы я сильно переживала, что периодически выгляжу в красивых синих глазах мессира, как ничтожное отребье, но … доколе?!

Ничего у меня, разумеется не вышло, нижняя юбка пострадала так же, как и верхняя. Я поморщилась,  а уже в следующую секунду случилось непредвиденное: дракон разжал лапы. Ветер ударил мне в лицо, заставляя подавиться воздухом. Я взмахнула руками, и вдруг поняла что больше не падаю, но почему-то и не стою – меня крепко держали мужские руки, и нос мой упирался в раскрытый ворот камзола на широкой груди.

Одной рукой Артур придерживал мою спину, а вторая его ладонь вдруг скользнула на моё бедро, прямо под разорванную юбку.

Из горла у меня вырвался какой-то сип, а мессир, с тяжелым вздохом поставив меня на землю и с явным сожалением отпустив, заявил:

– Очень хорошее платье...

– Было, – хрипло согласилась я и, откашлявшись, пояснила: – до встречи с вашими когтями.