Варвара и драконий хвост

Нас с Сарвеном сопроводили по переходу в другое здание, с куда более приличной обстановкой. Мы поднялись по лестнице, и стражи замерли у высокой белой двери с резным орнаментом и табличкой, изысканные руны на которой оповещали, что мне предстоит иметь дело с главой Вирминского управления порядка, полководцем десятого ранга Свиничем.

Что ж, поимеем… дело, – ухмыльнулся я и толкнул дверь, не дожидаясь, пока это сделают оцепеневшие и раздираемые страхом за свои головы стражи. И веди им есть, чего бояться, наверняка на них и отыграется этот Свинич, если он тоже замешан в заговоре.

Приемная пустовала, и стол секретаря был девственно чист, ни листка, ни папки на полированной поверхности.

А вот в кабинете я учуял двух мужчин. И обрывок их разговора, который я успел уловить драконьим слухом, из-за двери оказался весьма любопытным:

– Промаринуем полчасика, а там принесем извинения, если потребуют, делов-то, – этот голос был молодым.

– Оплата внесена? – второй был густым и гулким как труба, с уверенными начальственными нотками.

– В сейфе, как обычно. Вот ключ. На бирке – печать и номер ячейки.

Именно в этот момент я распахнул дверь и шагнул в кабинет, одновременно активировав амулет истины.

За массивным столом восседал грузный лысый мужчина лет под сорок, в светло-голубой военной форме среднего чина, полководец десятого ранга, о чем свидетельствовали лучи на его лычках.

Напротив хозяина кабинета развалился в кресле молодой маг в знакомой зеленой мантии с живописно порванным рукавом. Интересно. Тот самый драчун с площади, после вмешательства которого наша дуэль с Матеусом превратилась в массовую потасовку.

При моем появлении оба заговорщика повернулись, но сделать ничего не успели. Картина передачи ключа из рук в руки очень удачно оказалась запечатлена.

Мой камень вспыхнул алым сиянием, таким ярким, что даже маги света вскинули руки в попытке заслониться. Послышался звон упавшего ключа. Поздно, господа.

– Что вы себе позволяете? Стража! – подскочил толстяк, подслеповато щурясь после вспышки.

Зеленый маг попытался меня ударить, но его ловко удержал подоспевший Сарвен, а я, снова задействовав камень истины, запечатлел и всю сцену задержания.

В кабинет ворвались наши конвоиры, и я кивнул им на зеленого, теперь уже не только мантией, но и всем лицом, мага:

– Арестовать и увести в доследственную камеру!

Конвоиры молча надели на ошеломленного мага ограничители и подтолкнули онемевшего от такого самоуправства арестанта к выходу.

– Да по какому праву?! – взвизгнул глава управления порядка и выхватил из ящика стола световой жезл. Мощное оружие, способное противостоять даже драконьему пламени. Обычному, не королевскому.

Пришлось снова прибегнуть к «светочу» Себастьяна и заявить о своих чрезвычайных полномочиях. Сила в светлый амулет была вложена такая, что полководец десятого ранга лишился собственных.

– Сядьте, нер Свинич, – посоветовал я вполне миролюбиво, – хотя можете и стоя рассказать, где находится сейф, ключ от которого передал вам ваш подчиненный, и за какую услугу вы получили оплату.

– Понятия не имею, о чем вы! – проблеял чинуша.

– Учтите, что каждое ваше слово фиксируется беспристрастным драконьим амулетом и проверяется на истинность, – добавил я, а  Свинич ослабил ворот мундира, словно начал задыхаться. Лицо его угрожающе побагровело. Как бы удар не хватил. 

– Просто предупреждаю, что лгать бесполезно, – любезно улыбнулся я.

Резко побледневший Свинич рухнул в кресло и обхватил голову ладонями. Я налил воды из стоявшего на подоконнике графина и протянул управленцу, а пока он, схватив дрожащей рукой стакан, неаккуратно пил, безобразно обливая мундир, тихо сказал полудемону:

– Сарвен, ты тут мне больше не нужен, сам справлюсь.

– Понял, – он кивнул. – Пройдусь по городу, послушаю что говорят о драке.

– Не сейчас, – остановил я его. – Лети в гостиницу. Проверь, как там девочки. Что-то у меня предчувствие …

Я еще договорить не успел, как полукровка, не теряя времени на беготню по коридорам, схватил тяжелое кресло, вышиб одним ударом оконные створки вместе с решеткой и магической защитой и алой молнией вылетел в окно.

Как бы переманить алоглазого в Даэрт?

Никак, – тут же пришел ответ. Сарвен слишком предан друзьям, особенно одному рыжеволосому упрямому принцу. Пока мой племянник и его очаровательная супруга не переедут к драконам, о планах на полудемона можно забыть. А Ричард и Сандрильона* ни в какую не хотят оставлять любимую Академию Мрака. “Мракадемию”, – как прозвали её темные.

Наследник Даэрта вместо того, чтобы учиться управлению государством, преподает темным магам ядоведение!

Я досадливо поморщился и быстро почесал грудь: королевский светоч распространял волны такой ярой магии, что терпеть работу чужеродного амулета я мог лишь потому, что частично трансформировал кожу на груди в непробиваемую и жаропрочную чешую.

– Рассказывайте, нер Свинич, – ласково предложил я. – Кратко и по существу. У меня мало времени. Хотя… секунду…

Я выглянул в приемную. Так и есть, на шум и грохот уже бежали стражи порядка.