Варвара и Золотая Баба

― Злобный старик-леший Утьси. Напускал чары на своих соплеменников. Одевался, как Шаманша в железную шкуру, ― сказала Най. ― Не давал нашим детям ягоды и орехи собирать на той стороне сопок. Сколько добра пропадало зря. А нашим охотникам этот нечистый дух не давал заснуть ночью. Выслеживал их, и нашептывал, что в лесу им не будет сна, смеялся и хлопал в ладоши. Нет больше Ялани, нет и Утьси ― превратились они в каменные идолы.

― Теперь сюда точно будут ходить охотники. Загадочным в будущем станет это место, ― покачал головой Самар. ― Я даже знаю, как это место назовут, ― Хребет Злых Идолов.

― А эти кабаны появились у болотной шаманши недавно. Страшные звери. Не поверите, волками питались! ― рассказывал Нехос. ― Говорят, подарок приспешников Филофея.

― Мы знаем, с одним Варвара с трудом справилась, хорошо, что Золотой Бабе этих двух оставшихся так легко удалось заколдовать.

― А мне Варина технология и помогла! Я на них каменным холодом повеяла. Вот они и застыли ― превратились в камень, ― ответила Золотая Баба.

― Значит, теперь путь к Нумто открыт? ― спросил Мирослав.

― Не уверена, ― пожала плечами Золотая Баба. ― Мне еще не со всеми удалось расправиться. Какие-то огромные и неведомые животные ушли вглубь болота. И еще отряд каких-то людей. Мой крик почему-то на них не подействовал. Такого раньше никогда не случалось. Уж если я решала кого-нибудь превратить в камень, то превращала. Надо разобраться, в чем тут дело. Варвара за ними полетела. Скоро узнаем, что это там за монстры.

Вскоре Варвара подлетела на метле.

― Таких зверей я не видела даже в Зеленецком зоопарке. Вот это чудища! Даже не мамонты, а еще больше. Может мастодонты или какие-нибудь предки слонов. Но это что! Самое страшное ― это многоголовое существо. Такое же большое, как слон, но у него много-много змеиных голов на толстеньком туловище. Оно странно так перекатывается.

― Я тоже заметила нечто, похожее на клубок змей, ― подтвердила Золотая Баба. ― Но рассмотреть, как следует, не смогла ― надо было с шаманшей разобраться.

― Может гидра? Судя по твоим описаниям, похоже, ― предположил Мирослав.

― А что за люди? Почему они в камень не превратились, как остальные?! ― удивилась Золотая Баба.

― Черные охотники! ― бросила Варвара. ― Несколько человек. Я им снова стволы ружей узлом завязала.

― Кто бы это ни был, пока до них не добраться. Вы, кажется, забыли о Волшебных камнях Ялани. Они как раз на перевале стоят и заколдованы так, что никого не пропускают.

― Золотая Баба, расскажи поподробнее об этом месте.

― Попасть на озеро Нумто вы можете двумя способами. На вертолете или через перевал. Другого пути нет. Надымское болото ― самое большое болото в мире. Через него не пройти. Варя, конечно, может и без вертолета над ним пролететь. Но вы ведь ее одну не отпустите?!

― Конечно, нет! ― воскликнули Мирослав и Самар.

― Ялань перегородила вход в свои владения Дырявым Камнем с двумя ногами. Он падает и давит любого, кто хочет пройти к озеру Нумто, а потом снова поднимается и ждет очередную жертву. Даже некоторые птицы попадают под этот камень. А сразу за ним эти два монстра: Мастодонт и Гидра. Как я поняла, теперь это дополнительная стража у перевала.

― Хорошо, если удастся снова открыть заколдованный проход, ― сказал Самар. ― Уже так давно никто из хантов не может пройти к озеру Нумто.

― Будем готовиться. Надо бы с нашими зеленецкими учеными пообщаться, ― предложил Мирослав подруге. ― Может, что посоветуют! Вдруг есть какие-нибудь традиционные способы борьбы с этими монстрами и с подобными воротами.

Погибшего менква завернули в оленьи шкуры и понесли к сопке недалеко от пробегавшего ручья. Здесь находилось кладбище лесных жителей. Прямо между деревьев на пнях стояли небольшие сооружения из грубых толстых досок, похожие на большие сундуки, покрытые крышей. В боковых стенках было по два окошечка, закрытых толстыми втулками, и просверленные отверстия различной формы. Под крышей сундуков находились скамейка и полочка. В таких домовинах и хоронили умерших.

Мирослав и Варвара с удивлением разглядывали необычное для них кладбище. Самар пояснил им:

― Ханты так всегда хоронили. И менквы с нас пример взяли.

― Для чего эти окошечки и отверстия? ― тихо спросила Варвара.

― Если родственники хотят пообщаться с умершим, то они вынимают втулку и рассказывают ему о своих земных делах. На полочках для родственников оставляют еду, напитки.

― Почему не оставляется надпись кто здесь покоится?

― Есть! Эти просверленные в определенном порядке отверстия расскажут будущим потомкам, кем был их предок при жизни: воин, охотник или оленевод, какие подвиги совершил, сколько детей оставил после себя, ― пояснил Самар.

― Вот так под открытым небом и стоят домовины? А звери? А время? А непогода? ― удивился Мирослав.

― Родовые духи охраняют кладбище. Поэтому дикие звери обходят стороной Последний приют. А непогода не страшна. Лиственница ― материал прочный. На нашем родовом кладбище около Юильска все домовины сохранились, а наш род живет на этом месте уже четыреста лет.