Варвара выступает в поход

Мастер командовал – становиться друг напротив друга, и один нападает, второй защищается. Мне выпало защищаться.

Как говорил Лео? Я нередко вспоминала – защити возможных зрителей от огня во время ну хоть чего. А тут – себя. Ну и ладно, ставим.

О, этот растрёпыш нечёсаный очень старался пробить мою защиту, но – не удалось. Плотный кокон просто накрывал меня целиком, да и всё. Это просто. Ничего делать не нужно – ни танцевать, ни, прости господи, обниматься с Лео, так что – отчего б не подержать защиту?

Потом нужно было поменяться. Как я и ожидала, его защита тоже была непробиваема – надо полагать, он не зря тут хлеб ест и лавки просиживает. И пролёживает. И форму изнашивает. Я честно поливала его огнём со всех сторон, но не преуспела.

Дальше задание усложнилось – оба разом и бьём, и защищаемся. Ну ладно, уже лучше, в смысле – интереснее. Правда, он стоял на месте и никуда не двигался, просто лениво отбивал всё, что бы я ни наслала. Впрочем, мне тоже оказалось несложно отбиваться от него. Можно было поступить как-нибудь вычурно, но – не хотелось. Пусть думает, что я не очень-то умелая, так проще.

А вот потом оказалось, что двое повредились, мастер отругал их за нерасторопность и отправил к целителям, а двоих оставшихся без пары прикрепил третьими в двойки. И ещё одну пару разбил, и тоже добавил третьими.

– Один против двоих. Как договоритесь, но каждый чтоб побывал этим одним.

– Ну что, Скорпион, ты или я? – спросил добавленный к нам.

Значит, Скорпион. Угу.

– Сейчас, – ответил тот.

Они попытались разыграть что-то вроде «камень-ножницы-бумага», но я краем глаза заметила, что остальные уже занялись делом, а к нам направляется мастер, и сейчас настучит по головам. Что ж, сами напросились.

Я швырнула в каждого по снопу искр и ушла скользящим движением. Скорпион отразил рефлекторно, второй чуть замешкался, и получил ещё одну порцию. Очухался и напал, я спешно поставила защиту. Усилила.

В общем, весь раунд я просидела за забором. За хорошим прочным забором. Они злились, но взять не могли. Песчинки в часах мастера, по которым он отмерял время, пересыпались, и он крикнул «Стоп».

Дальше следовало меняться.

– Я защищаюсь, – сказал брат страж, имени которого я не знала.

Ну и ладно. Я для порядка глянула на Скорпиона – может, договоримся? Но он, похоже, не был склонен договариваться. И ладно. Я просто делаю, что учили, да и всё. Я того, недалёкая, и вообще женщина. Рыжая цыпа.

Стояла, поливала огнём средней мощности, да и всё. Пока мастер не сказал, что стоп.

Потом защищался Скорпион, но второй мужик, даже парень, глянул на меня и попытался показать, с какой стороны мне встать, ну да я и встала. Это ж попытка контакта, ценить надо. Так их и растак.

Ну, понападали на Скорпиона, он позащищался. Мастер объявил, что всё.

И добавил нам четвёртого. В две другие тройки – тоже. Двое на двое.

Ну, это просто. Новенький подмигнул и показал мне – давай, мол, спина к спине. Ну, давай. Так и простояли. А потом пронападали с двух сторон. Ничего себе вышло. Но однотипно, без особенностей. А мастер всё время повторял, что особенности нужны. Впрочем, стандартные защита с атакой тоже нужны. Особенно, если работать группой против заметного противника. Видимо, на это нас сейчас и натаскивали.

Дальше ещё была конструкция «шесть на шесть», и это уже было страшновато, потому что много огня. Но я как-то справилась – и со своим страхом, и с заданием.

После мастер велел построиться и сказать, у кого какие повреждения. На удивление, повреждения были – пара ушибов, одно содранное об пол колено, несколько мелких ожогов. Совсем без повреждений остались трое – Скорпион, тот парень, который предложил стоять с ним спина к спине, и я.

– Так, значит, Скорпион, Дракон и Феникс. Молодцы. Свободны, остальные идут сначала к целителям, а потом на кухню, помогать сестре Матильде с обедом.

Так я узнала о системе поощрений и наказаний. Поощрением было дополнительное время отдыха, а наказанием – общественно-полезный труд. Ничего, симпатично.

– А ты хороша, сестричка Феникс, – Скорпион смотрел, сощурившись.

Мы вышли из зала на улицу и я было хотела уже кивнуть им и пойти, но, кажется, придётся задержаться.

– А я вообще ничего себе, – оглядела обоих.

– Отойдём, пошепчемся? – продолжал Скорпион.

– Дурак, а потом тебе братец Лео пошепчет по твоей пустой голове, – ухмыльнулся брат Дракон. – С тобой было неплохо тренироваться, я бы попробовал ещё в другой раз, – а это уже мне.

– Это как мастер скажет, – пожала я плечами.

Он был неплох – высок, изящен, и при том силён. Зеленоглаз и светловолос. Кудряв. Красавчик, в общем, выше и симпатичнее Лео. Но… опоздал, короче.

– Это точно, как мастер скажет. Но я буду рад. Ты обедать?

– Да.

– Пошли?

– Да. Только руки бы сначала помыть.

– Ты из тех, кто моет руки перед едой? – он глянул с уважением, не иначе.

– Да, я считаю, что так правильно, – кивнула я.

Возле трапезной стояли кувшин с корытом, я позвала в кувшин воды, полила ему, потом он полил мне.

– Я друг брату Лео. Пойдём, помогу принести миски.

И мы пошли брать миски.

13. О своём, о женском