Варварский берег

– Не открывай рта, женщина, пока мужчина не приказал этого! – тут же окрысился Маджар.

– Заткнись, – посоветовала ему Мелиссина. – Если ты такой крутой и умный, то чего бродишь, как привидение? Давай действуй! Женщинам нужна крыша над головой и тепло. Строй хижину, добывай огонь! И на охоту сходить не забудь – нам есть нечего!

Турок пробурчал что-то, но перечить больше не стал.

А Мелиссина, никого более не дожидаясь, не слушая, спустилась в трюм. Там было светло – борт отсутствовал.

Ничего подходящего, чтобы утолить голод, она не нашла, зато смогла покинуть корабль, почти не замочив ног, – через гигантскую пробоину, с камня на камень, Елена добралась до пляжа, с удовольствием погружая босые ноги в мелкий белый песок.

С берега фыркате представлял собой жалкое зрелище. Душераздирающее.

Правда, ни одного мертвого тела не видать было, все унесло в море. Аминь.

Обувшись, Мелиссина поднялась по расщелине между скал повыше, на плоскую вершину холма, в которую вцепились корнями три кривые, растрепанные пинии.

Огляделась. Остров. Участок суши, со всех сторон окруженный водой.

Очень далеко на горизонте, почти сливаясь с морем, зеленела линия берега – словно карандашом провели. Вероятно, там Сардиния.

Елена улыбнулась, вспомнив, как она смеялась над книжкой про Робинзона Крузо.

Ее тогда наполняла уверенность в том, что Дефо писал о моряке из Йорка смеха ради. Поиздеваться решил, как Сервантес над Дон-Кихотом.

Нет, ну в самом деле, разве можно всерьез описывать, как потерпевшему кораблекрушение волной выбрасывает сундук с инструментами, с оружием… Комплект для робинзонов!

Приглядевшись, Мелиссина удивилась – то, что она посчитала скалой, на самом деле было круглой башней. Нурагом метров двадцати в высоту.

Добравшись до башни, Елена убедилась, что строение вполне подходит для жилища. Жизнь налаживалась!

Нураг был сложен из громадных глыб базальта, каждая под сотню пудов, без раствора, но мастерски пригнанных.

Небольшой вход открывался на уровне колен. Мелиссина проникла внутрь, погружаясь в прохладу и полутьму.

Места тут было достаточно. Каменные ступени вели в среднее помещение, лишенное окон, как и нижнее, зато в верхней, самой малой по площади комнате тоже имелась дверь.

Надо полагать, ею пользовались во время осады, спускаясь и поднимаясь по веревкам.

Елена усмехнулась: дом она нашла, да такой, что и не снился Робинзону Крузо. Остается обжить его.

Вернувшись на берег, Мелиссина застала там всех товарищей по несчастью.

Ирония судьбы: проданные невольницы оказались со своими покупателями в одной лодке.

– Каравулык! – окликнула она главного евнуха. – Там есть башня, в которой вполне можно укрыться. Командуйте своими – пусть перетаскивают туда всё, что может пригодиться. Оружие прежде всего. Порох. Даже эти ваши фальконеты… Как вы их называете?

Пранги? И их туда же.

– Пранги тяжелые, – ответил кызлар-агасы. Обычно выдержанный, неприступный даже, он широко улыбнулся: – Я восхищаюсь тобой, Хеллен! Как твое настоящее имя?

– Да такое же – Елена.

– Мы займемся переездом немедленно, – мягко сказал Каравулык, – останки корабля не продержатся долго, волны, приливы и отливы развалят их окончательно. Надо опередить море! Маджар! Силахтар! Зурназен!

Идите за мной, будем переселяться…

Мелиссина неторопливо приблизилась к стайке невольниц, хлопотавших у разведенного костра.

Привычные обязанности оживили девушек, вернули им долю уверенности в себе.

– Кашу готовим! – робко доложила Зухра.

– Каша – это хорошо, – улыбнулась Елена. – Что-то я Коджу Дервиша не наблюдаю… А Абдулкерим где?

Молчаливая испанка ответила ей:

– Эти отправились на охоту. Сказали, что видели следы коз.

– Козлятинка – это еще лучше.

Со стороны разбившегося корабля донесся грохот и треск.

Вскоре из огромного провала в корпусе показались четверо мужчин, тащивших на плечах две перекладины.

Между ними, подвязанный канатами, грузно качался пранги – мелкая пушчонка, стрелявшая ядрышками с персик величиной.

– Зухра, ты продолжай готовить, а мы потаскаем, – решила Елена.

С испанкой, которую, как выяснилось, звали Пилар, с Бейхан, Гюльфем и Фейрузой Мелиссина пробралась на корабль.

Собрав в тюки одеяла, тюфяки и прочее тряпье, женщины поволокли всё это добро наверх, к башне.

Нураг был не слишком заметен с моря, хотя и выдавался над вершиной холма, самой высокой точкой острова.

Даже в подзорную трубу башня представлялась верхушкой скалы.

Если там, на верху башни, выставить наблюдателя, всё море вокруг острова будет видно, никто не подкрадется незаметно.

А в здешних местах промышляли все, кто только хотел, – и берберы, и испанцы, и генуэзцы.

Причем надеяться на грозную силу Порты не стоило, и Каравулык это прекрасно понимал.

Османов тут не жалуют, никто им помогать не станет, а если нападут, то горе побежденным.

И вот Маджар с Силахтаром пыхтели, устраивая пранги на плоской вершине скалы – отсюда открывалась вся бухта.

– Перетащим еще хотя бы штуки четыре, – говорил Каравулык, играючи поднимая объемистый бочонок с порохом. – Отбиться, может, и не отобьемся, но беду врагу наделаем! Елена, ты умеешь стрелять из мушкета?