Варвары и Рим. Крушение империи

Сорок лет, прошедших после краха империи гуннов — с 454 по 493 год, были отмечены постепенным продвижением германцев в Галлию и Испанию. А с наступлением 493 года и сама Италия стала германским королевством. В эти годы неуклонный рост могущества варваров и столь же постоянный развал имперской власти на Западе по большей части обусловливался (как было отмечено ранее) существованием и враждебностью государства вандалов на севере Африки. Король вандалов Гейзерих создал сильный флот, с помощью которого он мог нападать на Италию и грабить ее, а также сумел занять Сицилию и Сардинию. Я бы хотел здесь упомянуть и о важной роли вандалов в европейской истории вообще. Их королевство просуществовало сто лет. Затем оно было захвачено империей^{79}, и имя вандалов исчезло с лица земли. Но в чем же тогда историческое значение этого народа? Чем вандалы занимались, кроме опустошения и разрушения, какой вклад внесли в изменение формы Европы? На судьбу Испании они серьезно не повлияли. Можно сказать, они лишь прошли по этой стране. Участь Испании вряд ли была бы другой, если бы вандалы на полуострове не появились вообще. Тем не менее я утверждаю, что вандалы, хотя и не построили прочного королевства, были важным фактором. Их оккупация Северной Африки, сильная и грозная, хотя и временная власть, установленная Гейзерихом в Карфагене, поддержанная морским господством на Средиземноморье, — эти обстоятельства имели огромное влияние на развитие событий в Европе. Присутствие этого противника в Африке — а Гейзерих оказался более непримиримым врагом, чем любой другой германец, — существенно ослабило римскую власть во всех западных провинциях. Его результатом стал контроль поставок зерна в Италию и отсутствие возможности для римского правительства эффективно действовать в Галлии и Испании. Если бы римляне продолжали удерживать Африку — и если бы там не было вандалов, — можно было бы не сомневаться, что имперская власть продержалась бы гораздо дольше в Италии и энергичнее сопротивлялась бы экспансии германцев в Галлии и Испании. Поэтому я считаю, что вклад вандалов в оформление Европы был следующим: само существование их королевства в Африке и их морского флота действовало как мощная защита для новых германских королевств в Галлии и Испании и в конечном счете помогло основанию германского королевства в Италии, разделив, переключив внимание и ослабив силы империи. Вандалы находились, так сказать, в тылу империи, и эффект их влиятельного присутствия там был усилен враждебным и агрессивным настроем, которое для них было характерно постоянно.

Рицимер и последний фантомный император на Западе