Варвары

— Аласейа! — Рыжеволосый коснулся руки Коршунова. — Идем.

— Идем, — согласился Алексей, наклонился, чтобы поднять сверток с курткой и шлемом, но Книва опередил. Дал понять: имущество понесет он. Он — оруженосец.

Агилмунд шел впереди. Пешком. Лошадь вел в поводу. Надо полагать, ноги размять решил. Коршунов и Книва — следом.

— Рикс Одохар — хво? — спросил Алексей.

Книва попытался объяснить. Суть объяснений сводилась к тому, что Одохар — из бурга и почти так же велик, как герой Аласейа. По небу не летает, зато врагов приводит в священный трепет. Будь вчера в поселке не только Аласейа, но и Одохар, от квеманов бы один мелкий фарш остался. И село бы не сгорело. И…

Устроились на лугу за сожженным домом старосты. Расстелили попоны, расселись. Вождь из бурга — на седле, остальные — кто как: четверо дружинников Одохара, в том числе Агилмунд (которому рикс, как выяснилось, поручил особо присматривать за «небесным героем»), Фретила, который (как опять-таки выяснилось) некогда жил в бурге и даже воевал вместе с Одохаром. Трудно было поверить, что этот пожилой, изрядно растолстевший мужик некогда был таким же хищно-поджарым и опасным, как молодой Агилмунд, который, кстати, оказался не кем иным, как старшим братом Сигисбарна и Книвы.

Книва тоже был тут. В своем обычном качестве «толмача» при «небесном герое Аласейе». И Травстила. И еще несколько местных.

Речь шла о квеманах. Вернее, о том, что квеманов надо проучить. Говорили об этом в основном местные. Но дружинники явно одобряли. Тем более что почти все они — отсюда родом. Но Одохар молчал. Коршунов видел, что у рикса нет ни малейшего желания разбираться с квеманами. Будь его воля, он бы сделал вид, что набега и вовсе не было. Алексей этого не понимал. Даже если набег был спровоцирован (а похоже, так оно и было), по мнению Коршунова, выдать квеманам по первое число — прямая обязанность здешнего князя, коим, по сути, и являлся военный вождь. А он явно в бой не рвался. Пока другие произносили страстные речи, рикс присматривался к Коршунову. Алексею это внимание было не слишком приятно. Было во взгляде вождя нечто… Нечто от покупателя, изучающего бутылку водки в ларьке. Стоит ли брать? Не разбодяжена ли? Не паленая? Может, лучше в универсам сходить?

Еще одним человеком, который не участвовал в общей дискуссии, был Травстила. Но с этим все ясно. Этот откроет рот, когда потребуется нечто значительное изречь. Не раньше.

Коршунов тоже молчал. Во-первых, потому, что понимал лишь отдельные слова, во-вторых, потому, что молчал Одохар. Алексею хотелось, чтобы вождь воспринял его как человека достойного и солидного. И все, что Коршунов пока мог для этого сделать, — это держаться достойно и многозначительно помалкивать.

Нет, не хочет Одохар идти на квеманов. А надо, чтобы захотел. Потому что Книва прав: будь здесь прошлой ночью рикс со своими четырнадцатью дружинниками, квеманам пришлось бы кисло. Или Коршунов все-таки переоценивает воинов из бурга? Даже если и так, все равно, возглавь Одохар миссию мщения — и шансы на то, что удастся выручить Генку (если он жив), возрастут очень существенно…

— Аласейа, — негромко произнес Одохар. — Твой друг Гееннах идет за квеманами?

Стоило вождю открыть рот, как все остальные захлопнули рты. Только Вутерих еще пару секунд продолжал вопить, но и его заткнули.

— Твой друг, Гееннах… Он идет смотреть квеманы? — четко выделяя каждое слово, повторил вопрос рикс. — Ты понимаешь?

Коршунов понимал, как ни странно. Он еще с первого раза понял.

— Понимаю, — кивнул Алексей. — Гееннах… шел смотреть за квеманами… — Сосредоточился, подбирая слова: — Гееннах смотреть квеманы, потом квеманы смотреть Гееннах. Гееннах — драться. Там. — Алексей махнул в сторону реки. — Убивать квеманов… Квеманов много… — Он поднял указательный палец, обхватил его пальцами другой руки…

— Гееннах мертвый? — Одохар выглядел очень заинтересованным. — Ты знаешь?

Коршунов пожал плечами:

— Пойду узнавать. — Он махнул в сторону реки.

— Один ты?

Коршунов одарил рикса долгим взглядом, потом медленно кивнул.

— Один — плохо, — сказал он. — Квеман много. Гееннах — друг. — Он коснулся ладонью груди. — Я должен. Скажи: где искать квеман?

— Я говорил. Ты не понял, — после паузы ответил Одохар.

— Книва! — Коршунов повернулся к парнишке. — Принеси… — и показал, что хочет порисовать.

Книва сорвался с места и через пару минут вернулся с обрывком шкуры и шилом.

Коршунов быстро набросал в одном углу картинку: поселок, реку, поля, лес за рекой. Реку заштриховал. Протянул шкуру Одохару. Если у них есть понятие карты…

Очевидно, понятие было, потому что рикс сразу сообразил, что имеется в виду. Более того, произвел привязку по сторонам света: у правого края нарисовал символ солнца. Пририсовал озеро, еще одно озеро… Нет, не озеро. Пояснил знаком: не чистая вода, болото. И дальше — болото. И лес. А вот здесь снова озеро. А вот здесь — квеман.

— Прямо на озере? — удивился Коршунов.

— Нет. Земля. Тут вода. А тут земля. Остров.