Ваш любимый доктор, или Дело всей жизни

Фух, вроде пронесло. Надо скорей делать ноги…

– Нейра Уолш! – раздался оклик, и тело замерло само по себе.

Я обернулась, встречаясь с деканом глаза в глаза.

И сразу холодок по спине, пустота в животе, позорная слабость.

Так, Елена Аркадьевна, отставить панику! Не первый раз замужем. Сейчас страх – плохой советчик, особенно если он рожден памятью чужого мозга.

Я шагнула вперед. Внимание оставшихся теперь было сосредоточено на мне: кто-то глядел с равнодушием, кто-то с удивлением и заинтересованностью. Нейты Брайтен и Бэйнс поддерживали взглядами, словно пытались сказать: «Ну же, девочка, где твоя храбрость?» Лицо Лейна ничего не выражало, а Ойзенберг выглядел так, будто задумал какую-то гадость.

– Простите, вы ведь уже не нейра Уолш, а нейра Блайн, – исправился декан, потирая широкие ладони. – Задержитесь, пожалуйста, я так давно вас не видел. Как вы? Вижу, хорошо обосновались, смогли быстро заработать авторитет. Академия вами гордится!

Я опустила глаза в пол и тихо вздохнула.

– Благодарю, нейт Морриган. Мне приятна ваша похвала.

– Мне уже сообщили о ваших успехах, сердечно поздравляю вас с вступлением в лекарскую гильдию города Левилля.

Нейт Морриган рассматривал меня очень внимательно, буквально сканировал. На мгновение сложилось впечатление, что он догадывается, что я не Эллен, и пытается найти этому доказательства. Его голос был низким, рокочущим, даже немного завораживающим. Точь-в-точь лев, который примеряется, с какой стороны начать поедать бедную газель.

– Мы были рады принять нейру в гильдию, ваша выпускница пришлась тут ко двору, – заметил Лейн, и я бросила на него благодарственный взгляд.

Морриган усмехнулся.

– Также градоправитель очень высоко оценил качество вашего обучения. Перед тем, как прийти сюда, я побывал в его приемной и узнал очень интересную новость… – он выдержал паузу, во время которой у меня, кажется, проскочила экстрасистола. – Нейт Эвелейс сказал, что доверяет вам управление новым госпиталем. Справитесь ли вы, молодая женщина, с такой ношей?

– Вам не о чем переживать, нейт Морриган, – вмешался Ойзенберг с подобострастной улыбочкой. – Я, как старший товарищ, буду присматривать за молодой нейрой и не дам ей совершить какую-нибудь глупость.

Вот же ж… не смог промолчать, без мыла везде лезет. Но вместо того, чтобы высказать все, что я на самом деле думаю, пришлось пропеть нежным голосочком:

– Уверена, что так и будет. Я всегда прислушивалась к советам более опытных людей. Нейт Лейн не даст соврать.

Лейн чуть не поперхнулся, но все-таки кивнул.

– Надеюсь, вы будете вечером на званом ужине, который устраивает градоправитель? – поинтересовался декан.

– Я не получала приглашения, нейт Морриган.

На лице его промелькнуло разочарование.

– Какая жалость! Наверное, оно до вас пока не дошло, ведь вы просто обязаны там присутствовать. Будет любопытно пообщаться с вами в неформальной обстановке.

Надеюсь, я вообще не получу это дурацкое приглашение. Пообщаться он хочет! Чем меньше мы будем видеться, тем лучше.

Спас меня нейт Лейн, отвлекая внимание столичных гостей на себя. Мне же небрежно бросил:

– Нейра Эллен, у вас там работа не окончена, поспешите к больным.

– Да-да, поспешите, – Морриган сделал знак рукой, давая понять, что меня отпускают.

Я покидала кабинет, чувствуя, как спину прожигает пристальный взгляд. Инстинкт самосохранения вопил: «Прочь, прочь отсюда!» Сбегая по лестнице, я ощутила легкую вибрацию в районе груди. Убедившись, что рядом никого нет, постучала по артефакту и услышала приглушенный голос Норвина.

– Как ты? Они уже прибыли?

– Да, и здесь…

– Дома поговорим, – оборвал муж. – Нас пригласили на званый ужин этим вечером. И мы должны туда явиться, чтобы узнать, зачем на самом деле прибыла эта лекарская комиссия.

* * *

В доме пахло чистотой и вкусной едой – Грэта постаралась на славу. Так приятно было вернуться сюда из госпиталя, который в один миг стал осиным гнездом. Норвин прибыл незадолго до меня, наполнив эти стены своим голосом и запахом, и только сейчас, встретившись, я поняла, как же по нему соскучилась.

– Сядь и успокойся, неугомонная женщина. За минуту ты уже десять раз успела обойти комнату, – произнес он с доброй усмешкой.

Просьба подействовала умиротворяюще, и я молча приземлилась на диван. Мы не виделись несколько дней, и, оказавшись рядом с Норвином, я будто попала в спокойную гавань. В воздухе пахло штормом, но у меня была опора, мой муж, друг и сообщник в одном лице.

Наши пальцы переплелись, и я выдохнула.

– На приеме я постараюсь, чтобы декан ничего не заподозрил. Может, он расслабится и сам сболтнет глупость, хотя общаться с ним нет никакого желания, у меня от одного взгляда на него сердце спотыкается и мурашки бегут по телу.