Ваш мозг. Что нейронаука знает о мозге и его причудах

Пациенты с односторонним пространственным игнорированием «забывают» о половине внешнего мира: они не могут сосредоточиться на одной из половин поля зрения. Рисуя, к примеру, цветок, они изобразят только одну его половину.

Наверное, вы сейчас думаете, что на самом деле во время вечеринки человек все равно отвлекается на посторонний шум. Возможно, так и есть, но обычно вы отвлекаетесь лишь тогда, когда в вашей беседе с другом наступают паузы. Согласно исследованиям, человек способен уделять достаточно внимания только одному разговору за раз.

Поэтому вы в основном уделяете внимание тому, что важнее всего для вашего мозга: человеку, с которым беседуете, и его словам. Это не значит, что мозг напрочь забывает обо всем остальном. Наоборот, он частично прислушивается к разговорам вокруг, на всякий случай – чтобы не упустить ничего важного.

Например, вашего имени. Даже если вам кажется, что вы не слышите никого, кроме своего друга, звучания вашего имени будет достаточно, чтобы мозг встрепенулся. Так, если люди, беседующие поблизости, назовут ваше имя, вы это заметите даже в самый разгар беседы с другом.

Внимание, которое вы уделяете беседе со своим другом, называется эндогенным. В разделе об эндогенных опиоидах мы уже усвоили, что слово «эндогенный» переводится как «происходящий изнутри». Другими словами, вы проявляете эндогенное внимание в тех случаях, когда сосредоточиваетесь на чем-то по собственной воле – потому что этого хотите. Эндогенное внимание еще иногда называют произвольным, поскольку вы проявляете его благодаря осознанному желанию, над которым властны целиком и полностью.

Помимо эндогенного, внимание также бывает экзогенным: вы проявляете его тогда, когда вас отвлекает что-то во внешней среде. Например, если вы слышите, как участники другой беседы называют ваше имя. Или если кто-то поблизости роняет на пол стакан, который разбивается вдребезги.

В обоих случаях вы неосознанно повернетесь в сторону звука. Экзогенное внимание еще порой называют непроизвольным, поскольку, проявляя его, вы не властны над собой. В этом случае внимание не зависит от уровня сознательности; мозг сам сосредоточивается на том, что его отвлекло.

Человек обычно не проявляет одинаково как эндогенное, так и экзогенное внимание. Один вид внимания неизбежно подавляет второй, в зависимости от положения дел. Однако всем знакома ситуация, когда вы изо всех сил пытаетесь сосредоточиться на чем-то важном – а вас обязательно что-то отвлекает.

Какие участки мозга отвечают за внимание

Удерживать внимание на чем-либо непросто, поэтому за него отвечает значительная часть мозга. Но некоторые области все-таки важнее других.

Несмотря на то, что в минуту сосредоточенности необходимо подключать все чувства (зрение, слух, осязание и др.), для простоты я буду в основном говорить о зрении. В конце концов, люди по большей части полагаются именно на него: если я попрошу вас припомнить, как вы уделяли особенное внимание чему-то на этой неделе, вы наверняка ответите, что внимательно к чему-то приглядывались. Зрение позволяет нам смотреть фильмы, читать книги и изучать новостную ленту на смартфоне.

Когда мы сосредоточиваем свое внимание на чем-либо с помощью органов чувств, те участки мозга, которые отвечают за чувственное восприятие, работают продуктивнее. Если вы к чему-то приглядываетесь, то повышается активность первичной зрительной коры головного мозга. То же можно сказать и о других зрительных зонах: они позволяют как следует изучить внешний раздражитель через зрительный канал. Вспомните веретенообразную лицевую область из Главы 7. Если вы пристально вглядываетесь в чье-то лицо, веретенообразная лицевая область работает активнее².

И это – лишь верхушка айсберга. Исследования позволили ученым выявить основные системы областей головного мозга, активность которых повышается во время выполнения заданий на внимательность, а также определить, что за эндогенное и экзогенное внимание отвечают две разные системы.

Когда человек проявляет эндогенное зрительное внимание, повышается активность системы, в которую входят две основные зоны: фронтальные глазные поля и внутритеменная борозда. Фронтальные глазные поля находятся в лобных долях двух полушарий головного мозга и играют важную роль в тех случаях, когда необходимо пристально приглядеться к чему-либо по собственной воле³. Так, фронтальные глазные поля позволяют вам сосредоточенно читать эту книгу.