Ваш новый класс – Владыка демонов 8. Желаете начать новую эру?

Давно было известно, что Владыке служит отряд гоблинов под командованием шамана Горта Интага, некогда известного разведчика-диверсанта, служившего отцу Глухура и в отставке занявшегося добычей трофейного металла. И Глухур не сомневался, что у колонн сейчас стояли гоблины именно из его отряда. Вот только на типичных балбесов-добытчиков они никак не походили.

Король Браллака видел перед собой настоящих гвардейцев. Отборных, лихих головорезов, не боящихся никого и ничего, без единой капли уважения во взгляде к кому-либо, кроме их повелителя. Прикажи им охотиться на драконов и они не вернутся, пока не перебьют их всех. А на то, что это было им по силам, прозрачно намекали раилгуны в их руках.

Статью, мощью и внушительностью они походили на хобгоблинов из легенд, что лишь сильнее убеждало Глухура в мысли, что судьба королевства напрямую зависела от человека на троне. Ведь Владыка знал, как сделать гоблинов сильнее.

Король слышал это от графа Вриду, но теперь смог убедиться в этом лично.

Правда, не слишком ли он суров к своей прислуге? Глухур обратил на это внимание совершенно случайно, заметив нескольких служанок у дальней стены, но вся обслуга в зале была крайне легко одета, хотя любой замок, как бы жарко не топили его камины и печи, в зимнюю пору был местом достаточно холодным и полным злых сквозняков.

Хотя, дело не только в прислуге. Король с удивлением обнаружил, что вся свита Владыки, стоящая неподалёку от трона, также не обременена тёплыми одеяниями. Особенно женщины по правую от него сторону.

Рыжая гномка, подходившая под описание Лони Меднобород, щеголяла в чёрно-красном платье с открытыми плечами. Роскошная тёмная эльфийка, в которой король сразу же признал магистра Башни Лионеллиан, вообще не утруждала себя платьем или мантией, символически прикрывшись лишь несколькими скудными полосками белой ткани, следуя традициям своего народа.

Рядом с ними стояла невысокая девочка в синем платье и, встретившись с ней взглядом, Глухур чуть не споткнулся. В нём сразу же поселилась уверенность, что в этом зале она, невзирая на кажущуюся хрупкость, вторая по опасности после самого Владыки. Нет… Возможно… В готовности убивать она была здесь первой.

Её нечеловеческие глаза на миловидном и невинно улыбающемся лице были полны бесконечного голода и присущего лишь хищникам любопытства к потенциальной жертве. Двойные зрачки внутри слившихся воедино вишнёвых радужек неотрывно следили за каждым движением короля, а когда девочка, заметив его взгляд, улыбнулась ещё шире и чуть качнула головой, за шевельнувшейся чёлкой Глухур увидел на лбу россыпь паучьих глаз.

Шарлотта. Чудовище в обличии ребёнка. О том, кто она такая, не знали ни Башня, ни дворцовые архивариусы. Она не походила ни на исчезнувших арахни, ни на какой-либо иной известный народ, однако ещё недавно она была огромным чудовищным пауком, выращенным Владыкой. Доклады сообщали, что она разумна и умеет говорить, но до сих пор никому не удалось узнать тайну её происхождения. Родом ли она из каких-то неведомых земель или являлась плодом экспериментов Владыки демонов и его личным питомцем?

Лишь одно было известно точно. Под пышной юбкой её платья скрывались паучьи лапы и острейшие клинки, испившие немало фиарнийской крови. И оставалось надеяться, что лишь фиарнийской.

Что до остальных спутниц Владыки, то с их определением у Глухура возникли серьёзные проблемы. Во-первых, среди них парила надменного вида девочка в голубом платьице, размером не больше ладони, про которую не упоминал ни один доклад или слух. Во-вторых, в стороне от них, особняком, но весьма уверенно, стояла странная смуглая эали, каких Глухур никогда прежде не видел. Если рога или чешуя у этой расы, бывало, встречались, хоть и нечасто, король не припоминал никого, кто имел бы одновременно и рога, и хвост, да ещё покрытый чёрной чешуёй. Ещё и одеяние её было совсем не под стать обстановке — на девушке красовался угольно-чёрный нагрудник, идеально повторяющий очертания торса, да тёмные штаны с латными сапогами.

Казалось, что она была тут лишней и не входила в свиту Владыки, смахивая на какую-то наёмницу, но как тогда она могла бы здесь находиться? У короля отсутствовали догадки на этот счёт, но присутствие этой эали немного его порадовало — не только он один казался здесь неуместным. Правда, причины у них были разными. В случае Глухура ею была его шуба, в то время как все вокруг, кроме, разве что, гвардейцев, щеголяли платьями, лёгкими костюмами и открытой кожей.

Король почувствовал, как снова начал потеть от волнения.

Быть может, они не мёрзли из-за какого-то заклинания Владыки демонов? Эта догадка показалась Глухуру вполне обоснованной.