Ваш новый класс – Владыка демонов 8. Желаете начать новую эру?

В двери деликатно постучались и я повесил кочергу на крючок, отряхивая руки.

— Господин, это Эсми, — раздалось из коридора.

— Заходи, — ответил и я отошёл от камина, возвращаясь к массивному столу в центре зала.

Эали просочилась в комнату практически бесшумно и аккуратно прикрыла за собой створку дверей.

— Господин, всё готово, — отрапортовала она. — Латика с минуты на минуту сопроводит Его Величество сюда.

— Отлично, — кивнул я. — Жду с нетерпением. Есть что-то, о чём мне стоит знать?

— Нет, господин, — слегка улыбнулась кошкодевушка. — Помимо ночного происшествия, о котором мы уже доложили, больше ничего не произошло. Но могу сказать, что Его Величество сегодня явно плохо спал.

Я усмехнулся и сел в кресло, поправив бумаги на столе.

— Немудрено. Ну, Лион подлечила того гвардейца, так что с ним всё должно быть в порядке… По крайней мере, в физическом плане, — я озадаченно почесал щёку. — Не могу поручиться за душевное здоровье. Ладно, это не наша проблема. Раз у тебя всё, тогда я больше тебя не задерживаю. Действуйте как оговорено.

Эсми улыбнулась и приложила руку к груди:

— Слушаюсь, господин Нотан.

После чего ускользнула из комнаты так же тихо, как и зашла.

Откинувшись на спинку кресла, я задумчиво и шумно выдохнул, после чего кинул взгляд на окно, за которым, на стене соседней башни сидела припорошенная снегом горгулья, бесстрастно взиравшая на окрестности. «Взор Мудреца» упорно игнорировал их существование, хотя после сегодняшней ночи даже я не сомневался, что каменные истуканы не так просты, как думалось поначалу. Не могло же всё случившееся стать простым совпадением? Или могло? Королевский гвардеец с этим допущением явно не согласится…

Из-за дверей начали доноситься приглушённые голоса и я оставил горгулью в покое, сосредоточившись на предстоящей встрече. Я всё ещё не имел представления, чего ради Глухур прикатил в нашу глухомань. Легри вредничала и подсказок давать не хотела, присылая в ответ на просьбы смайлик с высунутым языком, графа Вриду король в известность о своих замыслах не ставил, а иных источников информации из высшего сословия Браллака у меня не было. Оставалось теряться в догадках и ждать сегодняшних переговоров.

Ну, во время вчерашней прогулки по Цитадели, у меня сложилось впечатление, что Глухур был мужиком рассудительным и приехал не скандалить. Более того, он явно был заинтересован в некоторых моих планах, что не могло не радовать. Так что я рассчитывал на нормальную и плодотворную беседу.

— Прибыл король Браллака, Его Величество Глухур Камонбэйби Семнадцатый! — огласил появление гостя Тук, назначенный сегодня в почётный караул, и гоблины распахнули двери в зал, впуская процессию.

Во главе её ожидаемо вышагивал король, щеголяя церемониальной мантией и свеженачищенным золотым венцом на седой голове. Позади него держался чопорный гоблин в чёрно-синем сюртуке с серебряным шитьём и богатыми эполетам. Помнится мне, Глухур представил его вчера как королевского нотария. В целом, его можно было воспринимать как дворцового юриста, но круг обязанностей у него был несколько шире и включал в себя вопросы различных церемоний. В руках он нёс золотой поднос с перетянутым красной атласной лентой пергаментным свитком и это в очередной раз заставило меня гадать о цели сегодняшней встречи.

В свитке ведь явно какой-то королевский указ, да? Иначе и быть не может. Но в чём его суть? Старый гоблин однозначно что-то задумал и оставалось надеяться, что у меня хватит ума понять мотивы короля, если они расходятся с моими интересами. Все вокруг, от Лаэнвеля до горничных, были уверены, что Глухур прибыл дружить, да и выглядело всё происходящее именно так, но я не спешил в это верить, нутром предчувствуя какой-то подвох.

Так как встреча планировалась в очень узком кругу, нотарий был единственным из свиты короля, кто пришёл вместе с ним на встречу. Хотя я заметил в коридоре блеск множества любопытных глаз, позади следовали лишь Эсми и Латика в качестве сопровождающих. Выполнив свою миссию, девушки приложили кулаки к груди и покинули зал, закрыв за собой створки дверей.

— Доброе утро, Ваше Величество! — я встал, приветствуя почётного гостя, и указал на стоящее напротив, по другую сторону стола, кресло. — Прошу, присаживайтесь

— Приветствую вас, Владыка Нотан, — ответил король, салютуя к груди.

Местный обычай он перенял куда быстрее, чем я мог ожидать и надеяться.

— Честно говоря, неважно выглядите, — с лёгким беспокойством сообщил я, заметив, внушительные мешки под глазами короля. — Мы можем перенести встречу, если желаете.

— Пустое, — покачал головой венценосный гоблин. — Просто немного не выспался. Давайте начнём.

Мы уселись за стол, а нотарий короля замер подле его кресла подобно незыблемой статуе, не шевеля ни единым мускулом. Я даже немного забеспокоился, дышит ли он там.

— В первую очередь, я хотел бы извиниться за поведение своего гвардейца, — мрачно начал король. — Уверяю, он получит строжайшее наказание, когда мы вернёмся во дворец.