Ваше благородие

Дуська в темноте прижималась к Геннадию, сбивала с ритма вальса. Парень не имел «дамы сердца», потому спокойно относился к ярко выраженным намерениям девушки сблизиться. Было даже приятно. Тепло, исходившее от нее, согревало.

— Ты знаешь, что я должен сказать младшему лейтенанту, будто ты любишь его?

— Знаю. Но для этого нужно, чтобы ты с ним встретился. Если правду сказать, ты мне нравишься больше, хотя он тоже симпатичный.

В это время в освещенном четырехугольнике дверного проема показался Лисячко. Он остановился, внимательно наблюдая за молодежью, ожидая момента отдыха. Генка снял руки девушки со своих плеч, решительно направился к младшему лейтенанту. Тот уже знал о цели этой встречи, потому разговор получился коротким. Парень вновь подошел к партнерше, и они продолжили танго.

— Ну и что? Откликнется он на мою «любовь»? — заинтересованно спросила Дуська. — Можно ждать приглашения на встречу?

— Нет, к сожалению. У него есть приказ, запрещающий офицерам отлучаться из гарнизона без охраны. Представляешь, идет провожатый с симпатичной девушкой, а их сопровождают автоматчики. Всем весело! Правда ведь?

— Да уж! — хихикнула Дуська, уткнувшись в расстегнутый пиджак парня. Не хотелось, но провожать партнершу пришлось. В отсутствие лунного света дом девушки казался мрачным, огромным. Никто не подошел. Молодые люди посидели на лавочке у забора. Здесь, вблизи дома, Дуська была другой. Она отодвинулась от парня, говорила пустяковые слова громко, будто они предназначались для кого-то другого. Потом резко встала, строгая и неприступная, кивнула головой — «до завтра» — и скрылась в темном провале калитки.

«Завтра» началось с наступлением сумерек следующего дня. Погода резко изменилась. Подул северо-западный ветер, полетели колючие снежинки, по дороге змеилась поземка.

Едва Геннадий подошел к Дуськиному дому, перед его носом распахнулась калитка, девушка взяла его за руку и повела к коридору, не ответив даже на его «здравствуй». Темнота окружила молодых людей. Девушка внезапно остановилась, обвила шею парня руками и поцеловала в губы. Затем быстро отстранилась, и почти сразу открылась дверь в освещенную комнату. Напротив входа, опершись широкой грудью о стол, сидел Остап. Он по-дружески улыбнулся, указал жестом на скамью рядом с собою, поинтересовался здоровьем.

Геннадий впервые видел его так близко, хотя в общем-то знал всегда. Это был обрюзгший пятидесятилетний мужчина, с волосами, посеребренными на висках, лоснящимися губами и щеками, крупным лицом, маленькими неопределенного цвета глазами. Широкоплеч. Чувствовалась в нем большая физическая сила.

— Какие новости?

— Младший лейтенант отказался встретиться с «влюбившейся» в него девушкой. Сослался на приказ, который вышел после известных событий.

— А по поводу моих поручений?

— Я спросил, что за банда напала на него. Он ответил, что двух застрелил, другие скрылись, кто они, не знает. Было их, по его словам, человек десять, сожалеет, что не захватил с собою автомат, перестрелял бы.

— Врет напропалую. Четверо всего. Ты с оставшимися в живых сегодня познакомишься. За информацию спасибо. Еще чего интересного сообщил Лисячко?

— Торопился по каким-то своим делам, говорить долго не пришлось. Пригласил прийти днем поближе познакомиться. О Хорьке разговор не состоялся.

— Сходи, сходи. Обязательно побывай да присмотрись, нельзя ли повторить нападение на гарнизон с лучшими результатами.

Вскоре один за другим начали прибывать гости. Приходившие назывались конспиративными именами, неумело прищелкивали каблуками, резко сверху вниз вскидывали голову, как гусары, что выглядело со стороны довольно нелепо. Лица серьезные, а поведение шутовское. Клички вычурные, незапоминающиеся. Одно лишь имя Генка зафиксировал сразу — Амулет. Оно принадлежало среднего роста крепышу с суровым лицом, будто оловянным мутным взглядом и автоматом на шее, который тот не снял даже в комнате. Вслед за ним вошел молодой парень из соседних Крынок, хлюпнул мокрыми скособоченными каблуками сапог, представился:

— Роевой.

— Эта пара, — шепнул Остап, нагнувшись к Геннадию, — осталась в живых после нападения на них Лисячко. Захар — командир несуществующего отделения. Было у него два боевика, Лисячко их застрелил. Псевдоним взял по названию должности. Рвется в бой. Жаль, совсем неграмотный.

Разговаривая с Остапом, Геннадий заметил на себе настороженный, колючий взгляд Амулета, тут же на него переключил свой взор Роевой.

— Что за тип? — спросил крепыш у Остапа, продолжая упорно глядеть на Генку.

— От типа слышу, — ответил парень. — Сам-то ты кто?

— Мои полномочия может подтвердить Остап, — несколько смягчил свой тон Амулет, явно не ожидавший решительного отпора.

— А мой — Хорек!

— Это верно, — согласился хозяин дома. — Они с Хорьком вместе участвовали в нападении на дом купца.

— Подозрительно все-таки, как ему удалось вырваться из цепких лап СМЕРШ, когда одних поубивали, а других арестовали.