Вася

Дойдя до нужного места, я принялся ходить кругами, расширяя радиус поиска. Время от времени я останавливался, проверяя каждый подозрительный бугорок. Через полчаса мне повезло, что твердое попалось под мою руку, оказавшись ботфортом левой ноги от латного доспеха. Загребая песок ладонями, я выкопал окоченевший труп, после чего перевернул его лицом вверх.

Впрочем, лица как такового не было, как и правой руки по самый локоть. Судя по всему, портал погас, когда охранник пытался телепортироваться вслед за княжичем, но вихрь Хаоса оказался быстрее.

— А вот и нож, — улыбнулся я, снимая с чужого пояса чар оружие.

Оценив вес и качество металла, я не мог не восхититься чужим мастерством. Выдержав баланс между твердостью и гибкостью, кто-то так же смог уменьшить вес оружия почти в трое. Вложенная в чары ножа энергия пропала в результате воздействия от вихря Хаоса. Энергетическое щупальце, развеявшее портал, било по площади, так что под удар попал и охранник и имеющаяся у него экипировка.

"— Жаль," — огорчился я, попробовав пару раз махнуть ножом, и оценив излишне легкий вес оружия.

Впрочем лезвие ножа оставалось очень острым, и я решил оставить его себе. Начав снимать пояс с ножнами, я обратил внимание и на имеющийся у охранника доспех, выполненный из того же металла.

"— Лучше и легче моего", — не ограничившись ножом, я продолжил обирать труп.

На полное переоблачение у меня ушло около полчаса, после чего я с неудовольствием поерзал в плохо севшей на мое тело броне. Вытянувшись и ввысь и вширь за последние месяцы, я оказался не достаточно крупным для этих доспехов. Глянув на труп охранника, имевшего при жизни средний рост, я не мог не отметить хорошо развитую мускулатуру.

"— Все равно, железками пускай дураки махают", — вспомнив занимающихся на заднем дворе старшей школы одаренных, я припомнил собственные неудачи на этом поприще и отбросил идею нарастить недостающую мускулатуру путем длительных и утомительных тренировок.

Помимо того, что комплект доспехов был мне велик, так еще у шлема обнаружился поврежденный механизм откидывания забрала. Я сунул его в чар-мешок, надеясь когда-нибудь найти кузню, в которой возьмутся за ремонт. Так же не хватало правого наручна, косой срез обрамлял мою руку, оставляя запястье без защиты.

— Гхм, — раздалось сбоку, от неожиданного звука я чуть не подпрыгнул, а нож сам собой оказался в левой руке.

— Василий, — обветренный старик стоял в пяти метрах от меня, он был цел и невредим, как и в прошлый раз, пережив нападение на лагерь.

— Самаслей, — произнес я, подтверждая, что узнал его и мы не враги, но не более.

— Рад что вам удалось выжить, — поклонившись, он начал "светский" разговор.

— Давай без вот этого, — оборвал я его, отрицательно тряхнув головой: — чего надо?

— Кхм, — пожилой человек еще раз поклонился, но на этот раз низко и глубоко.

— Самаслей, я не держу на тебя зла, просто скажи, что тебе надо и нам обоим станет проще общаться, — не дождавшись от старика каких-либо еще слов, я постарался взять себя в руки.

— Я бы хотел рассказать одну историю, — сказал он и опять поклонился.

— Пфф, — усевшись на песок, я махнул рукой в согласии: — давай.

Обветренный старик присел там где стоял и судя по тому, как ловко он это проделал, большую часть своей жизни проводник провел в пустыне.

В начале своего рассказа он упомянул о могучем государстве, располагавшемся ранее на Юге. По словам старика, там жили сильные, очень сильные одаренные и обладали они утерянными поныне техниками. Объединившиеся соседи напали на Южную страну и захватили большую часть плодородных территорий. Понимая, что проигрывают, Южане выпустили вихри Хаоса, которые вначале уничтожили всё, что осталось от Южного государства, а затем приступили к уничтожению территорий захватчиков.

— Так что же это получается, они проиграли, но при этом решили погубить и всех остальных? — возмутился я, впечатлившись от услышанного рассказа.

— Южан истребляли поголовно, и выпустившим Хаос не было дела до того, что будет после того, как умрут их жены и дети, — с ничего не выражающим лицом старик продолжал сидеть напротив меня, рассказывая события давно минувших дней.

— Но, — замешкался я, подбирая нужное слово: — но тогда зачем было убивать всех? Детей, женщин?

— Южане обладали техниками, которыми не мог овладеть ни один одаренный из захватчиков, — пояснил Самаслей: — об этом стало известно не сразу, но именно после этого было принято решение о полном уничтожении.

Я задумался над услышанным. Объединившись и напав на сильного соседа, захватчики с севера действовали вполне логично. Так же, резонным являлось желание научиться использовать чужие конструкты для собственного блага. То, что техники оказались не применимы для энергетических тел захватчиков, стало основной причиной, приведшей к решению о тотальном уничтожении южан.