Василий Иванович Демут-Малиновский

Образ Нептуна решен традиционно: полуобнаженная могучая фигура бога морей с трезубцем в левой руке и с короной на голове. Он восседает на квадриге гиппокампов - фантастических существ с конскими головами и рыбьими хвостами. В трактовке образов Волхова и Невы подчеркивается национальный характер аллегорий. Они напоминают сказочных божеств - русалку и водяного. Композиция отличается необычайной целостностью, достигаемой объединяющим движением изображенных потоков воды, ниспадающих драпировок, обращенными к Нептуну взглядами аллегорических фигур.

Силуэт группы очень динамичный, и в контрасте со спокойными линиями архитектуры Биржи придает скульптуре яркую выразительность. Благодаря сочной лепке, светотеневой насыщенности, укрупненным массам она хорошо обозревается с большого расстояния.

К 1811 году относится начало работ Демута-Малиновского по оформлению Адмиралтейства, перестраиваемого по проекту А. Н. Захарова.

Проект Захарова представляет собой яркий пример синтеза искусств. Пластика Адмиралтейства органично связана с его архитектурой. Скульптура подчеркивает все основные конструктивные узлы архитектурной композиции. Центр постройки - башня со шпилем, поэтому именно на ней сконцентрирована большая часть значительной по своему содержанию скульптуры. Ваятели, в свою очередь, не только сумели облечь схематические наброски зодчего в законченные формы, но и развить, углубить его замыслы. Темы мореплавания, торговли, морского могущества России раскрываются здесь не отвлеченными аллегориями, а изображением исторических лиц, реальных событий. Например, в рельефе И. И. Теребенева на аттике здания - «Восстановление флота в России» - наряду с аллегорическими персонажами мы встречаем изображение Петра I.

Захаров придавал большое значение скульптурному оформлению здания. В ответ на предложение сократить объем скульптурных работ, чтобы скорее завершить строительство, он писал, что при исключении скульптуры «наружность фасада виду того иметь не может, а от того и красоту теряет и пропорцию во всех частях расстраивает» [11].

Для Адмиралтейства по моделям Демута-Малиновского были выполнены следующие скульптуры: три летних месяца, две аллегорические статуи рек Енисея и Лены, аллегория «Европа» и статуя одного полководца на аттике башни. Скульптуры с изображением рек находились на портике здания со стороны Сенатской площади (ныне площадь Декабристов), Статуя «Европа» располагалась на фоне одного из фасадов со стороны Невы. Она представляла одну из четырех аллегорий частей света, оформлявших невские фасады Адмиралтейства. Аналогично пластике Горного института и Биржи, скульптура для Адмиралтейства была выполнена из пудостского камня.

В настоящее время не сохранилась ни одна из работ Демута-Малиновского для этого сооружения.

Отечественная война 1812 года, угроза независимости родины всколыхнула все слои общества, повлияла на его духовную жизнь, способствовала подъему национального самосознания. Освободительная война выявила высокие духовные качества русского народа, его героизм, стойкость, мужество, готовность к самопожертвованию, патриотизм. События Отечественной войны давали для художников широкий круг тем народной и партизанской борьбы.

После 1812 года наступает новый этап в творчестве скульптора. Почти на десятилетие отходит он от монументально-декоративных работ и обращается к станковой и мемориальной пластике.

В работе над статуей «Русский Сцевола», выполненной в 1813 году, Демут-Малиновский впервые после возвращения из Италии обращается к формам станковой пластики. В этом жанре скульптор работал еще в годы пенсионерства в Риме под руководством Кановы. Героические события современности оказали влияние на разработку замысла скульптуры. Поводом для ее создания послужил один из эпизодов Отечественной войны, описанный в печати, - русский крестьянин отсек себе руку, на которой французские солдаты поставили клеймо раба. Этот героический поступок имел свою аналогию в античной истории, отражавшей события борьбы римлян с этрусками. Римский юноша Муций Сцевола, пойманный при неудачной попытке убить этрусского царя Порсену, положил свою руку на огонь жертвенника, не проронив при этом ни слова и показав тем самым образец мужества, стойкости и решимости бороться с врагом.

К этой теме обращались также и другие художники. В частности, среди известных политических листов, посвященных событиям войны 1812 года, выполненных скульптором И. И. Теребеневым, мы встречаем лист под названием «Русский Сцевола». Известен также рельеф «Муций Сцевола» С. С. Пименова.