Успехами в науках ученик Василий Сталин не блистал и позднее. 17 ноября 1935 года М. А. Сванидзе записала в дневнике: «За ужином говорили о Васе. Он учится плохо. Иосиф дал ему 2 месяца на исправление и пригрозил прогнать из дому и взять на воспитание 3-их вместо него способных парней. Нюра плакала горько, у Павла тоже наворачивались на глаза слезы (речь идет о Павле Сергеевиче и Анне Сергеевне Аллилуевых. —
Я не знаю, исправился ли Вася за те два месяца, что ему были отпущены. Может, не успел и за это был сослан в интернациональный детский дом? Но тогда почему там оказалась и Светлана? Она ведь училась неплохо и никаких поводов отцу для недовольства как будто не давала. Вероятнее всего, Сталину просто надо было отдать детей под чей-то присмотр. Вот он и выбрал детский дом, не очень надеясь на домашних нянек. Считал, что в детдоме со Светланой и особенно с Василием будут построже. Получилось же только хуже. Сын, лишенный скупой отцовской ласки, еще больше манкировал школьной дисциплиной и шел на сознательный эпатаж.
Светлане Аллилуевой так запомнились школьные годы брата: «У Василия… дела с учебой пошли все хуже и хуже. Учителя из школы и директор ее одолевали отца письмами о дурном поведении и плохой успеваемости сына. Отец разъярялся, шумел, давал Василию нагоняй, ругал при этом всех — Власика, теток, весь дом, — но дело от этого не улучшалось. В конце концов брат перешел в артиллерийскую спецшколу, а затем — в авиационное училище в Каче, в Крыму». Что и говорить, не радовал Иосифа Виссарионовича младший сын, и от приступов гнева вождя перепадало не только самому Василию, но и обслуге. Толку, однако, не было никакого. Василий отца боялся, но готов был заниматься только тем, что было ему интересно, — лошадьми, техникой, футболом. Зубрить математику или русский он упорно отказывался.
Начальнику сталинской охраны генерал-лейтенанту Николаю Сергеевичу Власику Вася запомнился непослушным, хотя и способным подростком: «Дети были еще маленькие, уделять им много внимания т. Сталин ввиду своей занятости не мог. Пришлось передать воспитание и заботу о детях Каролине Васильевне. Она была культурной женщиной, искренне привязанной к детям (у Василия Сталина об этой женщине, как мы помним, было несколько иное мнение. —
Светлана была спокойной и послушной, чего нельзя было сказать о Васе, очень подвижном и шаловливом мальчике. Он доставлял немало хлопот своим воспитателям. Когда дети подросли и оба уже учились, часть ответственности за их поведение легла и на меня.
Дочь, любимица отца, хорошо училась и была скромной и дисциплинированной. Сын, по натуре одаренный, занимался в школе неохотно. Слишком он был нервным, порывистым, не мог долго усидчиво заниматься, часто в ущерб занятиям и не без успеха увлекаясь чем-то посторонним, вроде верховой езды (для Васи лошади были явно интереснее и важнее математики или русского языка.
Мальчик, наоборот, живой и темпераментный, был очень душевный и отзывчивый. Воспитывались дети вообще очень строго, не допускалось никакого баловства, излишеств (здесь Николай Сергеевич скорее выдает желаемое за действительное. —