Спортивные подвиги Василия Сталина запомнились современникам. Вот что пишет, например, в романе «Московская сага» Василий Аксенов: «Идеалом тогдашней молодежи был Спортсмен. Довоенное слово «физкультурник» употреблялось лишь в насмешку, как показатель непрофессиональности. Высококлассный носитель слова «спортсмен» был профессионалом или полупрофессионалом, хотя в Стране Советов профессионального спорта в отличие от растленного Запада не существовало. Спортсмен получал от государства стипендию, точные размеры которой никто не знал, поскольку она шла под грифом «совершенно секретно». В крайнем случае, если Спортсмен до стипендии еще не дотянул, он должен был получать талоны на спецпитание. Спортсмен был нетороплив и неболтлив, среди публики цедил слова, передвигался с некоторой томностью, скрывающей колоссальную взрывную силу. Из репарационных клеенок настоящий спортсмен, конечно, вырос. Являл обществу струящийся серебристый габардин или богатую пилотскую кожу… Из всех спортсменов главными героями были футболисты команд мастеров, особенно ЦДКА и новоиспеченного клуба ВВС, опекуном которого был генерал-лейтенант авиации Василий Иосифович Сталин».
Стипендии, талоны на спецпитание, квартиры спортсменам, летные кожанки, наконец, требовали средств, и немалых. Пока был жив вождь, никто у его сына, естественно, не спрашивал отчета, откуда он берет деньги для Спортсменов с большой буквы. А брал, конечно, из средств округа, точно так же, как другие меценаты по необходимости залезали в казну крупного завода или МВД. Правда, делать это без ведома начальника финансовой части и своего заместителя по тылу Василий никак не мог, но те впоследствии попали под амнистию от 27 марта 1953 года, а генерал-лейтенанту Сталину вкатили срок на полную катушку. Кто-то из офицеров-летчиков не получал тех квартир, что уходили спортсменам с голубыми погонами. Но, справедливости ради, замечу, что на обычных летчиков и техников ВВС Московского округа при Василии Сталине обрушился такой град квартир и путевок, как никогда прежде. Сын вождя не только о спортсменах заботился, и отказать ему не смели. Зато после смерти всемогущего папы Василию все припомнили, и что было, и чего не было.
Василий сам в душе был спортсмен и среди спортсменов чувствовал себя как рыба в воде. В «Московской саге» запечатлено его явление народу среди хоккейной команды ВВС. Кстати, это единственная известная мне портретная зарисовка Василия Иосифовича в художественном произведении. Не знаю только, видел ли писатель сына Сталина самолично или только на фотографиях: «В толпе… шел всякий другой народ: тренеры, массажисты, доктор, спортивные фотографы и журналисты, несколько офицеров в форме ВВС, а во главе двигался невысокий и широкий в плечах молодой человек с крепко очерченной челюстью и припухшими подглазьями, одетый в такую же, как у Бориса (одного из главных героев романа, Бориса Градова. —
Борис с любопытством смотрел на всесильного Васю. Виски у того отсвечивали темной медью, как и у самого Бориса. Он полугрузин, а я грузин на четверть, подумал Борис. Конечно, как и все спортивные люди Москвы, он знал о невероятной активности, с какой «принц крови» создавал свои собственные спортивные конюшни под флагом клуба ВВС».
Да, был всесильный Вася, но в 53-м весь вышел. И «спортивные люди Москвы» его быстренько забыли.
Когда осенью 61-го в Казань приехали футболисты ЦСКА, многим из которых Василий дал когда-то путевку в жизнь, ссыльный генерал-лейтенант захотел встретиться с прежними друзьями. Так начальство не разрешило. И даже любимец Василия легендарный Всеволод Бобров не нашел времени (или мужества?) навестить бывшего патрона и друга.
Как же сам Василий Сталин охарактеризовал свою деятельность на ниве спортивного меценатства? На допросе, длившемся три дня, с 9 по 11 мая 1953 года, он, в частности, показал: «Я, занимая вначале пост заместителя, а затем командующего ВВС Московского военного округа, допускал разбазаривание государственного имущества и незаконное расходование денежных средств, чем нанес большой материальный ущерб Советскому государству. Я не отрицаю и того, что ряд моих незаконных распоряжений и действий можно квалифицировать как преступления… Расхищения государственных средств и казенного имущества в целях личного обогащения я не совершал и виновным в этом себя признать не могу…
Будучи назначен в 1948 году на должность командующего ВВС МВО, я в первую очередь занялся переоборудованием переданного ВВС под помещение штаба округа здания Центрального аэропорта, на что было израсходовано несколько миллионов рублей, но сколько именно, точно не помню. Значительная часть этих средств по моему распоряжению была растрачена на излишне роскошную внутреннюю и внешнюю отделку здания и на приобретение дорогостоящей обстановки, которая была специально закуплена в Германии.