Однако один из тех, кто пил вместе с Василием в последние дни апреля 53-го, опровергает Надежду Сталину. Курсант Качинского авиационного училища Б. А. Шульга, прибывший в Москву для участия в первомайском параде, вспоминает, как 23 апреля его вместе с двумя товарищами встретил у здания штаба ВВС генерал Сталин. Василий Иосифович был очень расстроен: у него только что отказались принять партвзносы, а Булганин, которому он позвонил, отказался разговаривать. Генерал позвал курсантов к себе домой на Гоголевский бульвар. Три следующих дня они вместе пили, играли в бильярд, смотрели кинофильм, который показал гостям радушный хозяин. Затем Василий отдал курсантам почти все наличные деньги, что у него остались (видно, чувствовал, что больше не понадобятся), и отвез на знаменитом «паккарде» в казармы на Ходынское поле.
Сразу после ареста Василия Сталина содержали во Внутренней тюрьме МВД в Лефортове. Однако после падения Берии кампания по разоблачению культа личности притормозилась. Свергнувшие грозного Лаврентия Павловича Маленков, Хрущев и Молотов еще не знали, как повернется дальше внутрипартийная борьба и каким образом им сможет помочь или помешать сын «великого кормчего». Освободить Василия не решались, но и держать дальше в тюрьме не хотели. Ведь не исключалась возможность, что Иосиф Сталин останется «великим вождем и учителем», а дело против его сына будет прекращено. Встал вопрос, как обеспечить изоляцию «арестованного Васильева» (под такой фамилией сын Сталина содержался в тюрьме) в более комфортных условиях. 4 сентября 1953 года сменивший Берию на посту шефа МВД С. Н. Круглов представил Маленкову «Порядок содержания под стражей Сталина В. И.». Сергей Николаевич предлагал «в связи с принятым решением об изменении режима содержания под стражей арестованного Сталина В. И. вне тюрьмы» перевести его из Внутренней тюрьмы на дачу МВД. Вот как представлял себе министр будущие условия содержания под стражей сына Сталина: «Дача находится на окраине поселка Малаховка, представляет собой двухэтажное деревянное здание, на первом этаже которого находятся три комнаты и кухня, на втором этаже — две комнаты.
Территория дачи обнесена сплошным деревянным забором и изолирована от других строений поселка. На даче имеется электрическое освещение.
На даче поместить Сталина В. И. и трех лиц надзора из оперативного состава (поименно: подполковника Василенко Н. Л., т. Ванюшкина В. Е. и т. Максимова В. В.)…
5 сентября объявить Сталину В. И. о принятом решении об изменении тюремного режима и перевести его на дачу МВД СССР, где он будет находиться под охраной и подчиняться всем распоряжениям надзорсостава.
Поставить Сталина В. И. в известность, что ему разрешено чтение книг, журналов, газет и слушание радиопередач».
Распорядок дня арестованного, по мысли Круглова, должен был включать подъем в 8 часов утра, завтрак в 9 часов, обед — в 15, ужин — в 20 и отход ко сну в 24 часа. При этом питание арестованного предусматривалось по норме № 1 для военнослужащих Министерства обороны (офицерского состава), что означало потребление ежедневно 800 граммов хлеба, 175 граммов мяса, 100 граммов рыбы, 50 граммов жиров, 140 граммов крупы, 820 граммов овощей и 50 граммов сахара. Эта норма практически не изменилась со времен войны.
Бытовое обслуживание арестованного и его надзирателей должна была осуществлять состоявшая в штате МВД сестра-хозяйка в возрасте 50 лет, а для оказания медицинской помощи Василию предполагалось привлекать начальника санчасти Внутренней тюрьмы подполковника Кру-пянко, ранее уже пользовавшего сына Сталина.
Круглов считал необходимым «объявить Сталину В. И., что он лишен права общения с посторонними лицами и что ему не разрешаются переписка и свидания со знакомыми. Кроме того, предупредить… что в ночное время он не имеет права покидать помещение дачи, а передвижение по территории дачи и по участку разрешается только в дневное время… Сталину В. И. запрещается в любое время суток выходить за пределы территории дачи». Забор вокруг дачи должны были круглосуточно охранять внутренние войска МВД во главе со старшим офицером, а сыну Сталина было запрещено сообщать охране свою настоящую фамилию.
Однако 5 сентября Василию так и не объявили о переменах к лучшему в его положении. Только 9 сентября докладная Круглова попала на стол Маленкова. В тот же день Василий Иосифович отправил на его имя заявление, где утверждал: «Пребывание в заключении более 4-х месяцев дает мне право заверить Вас, что я действительно осознал порочность своего служебного и бытового поведения, а также просить Вас об ускорении решения моей судьбы».