Василий Тёркин

* * *

А тем часом издалёка,
²²⁵

Глухо, как из-под земли,Ровный, дружный, тяжкий рокот
Надвигался, рос. С востока
Танки шли.

Низкогрудый, плоскодонный,

²³⁰ Отягчённый сам собой,
С пушкой, в душу наведённой,
Страшен танк, идущий в бой.

А за грохотом и громом,

За бронёй стальной сидят,
²³⁵ По местам сидят, как дома,
Трое-четверо знакомых
Наших стриженых ребят.

И пускай в бою впервые,

Но ребята — свет пройди,
²⁴⁰ Ловят в щели смотровые
Кромку поля впереди.

Видят — вздыбился разбитый,

Развороченный накат.
Крепко бито. Цель накрыта.
²⁴⁵ Ну, а вдруг как там сидят!

Может быть, притих до срока

У орудия расчёт?
Развернись машина боком —
Бронебойным припечёт.

²⁵⁰

Или немец с автоматом,Лезть наружу не дурак,
Там следит за нашим братом,
Выжидает. Как не так.

Двое вслед за командиром

²⁵⁵ Вниз — с гранатой — вдоль стены.
Тишина. — Углы темны…

— Хлопцы, занята квартира, —

Слышат вдруг из глубины.

Не обман, не вражьи шутки,

²⁶⁰ Голос вправдашный, родной:
— Пособите. Вот уж сутки
Точка данная за мной…

В темноте, в углу каморки,

На полу боец в крови.
²⁶⁵ Кто такой? Но смолкнул Тёркин,
Как там хочешь, так зови.

Он лежит с лицом землистым,

Не моргнёт, хоть глаз коли.
В самый срок его танкисты
²⁷⁰ Подобрали, повезли.

Шла машина в снежной дымке,

Ехал Тёркин без дорог.
И держал его в обнимку
Хлопец — башенный стрелок.

²⁷⁵

Укрывал своей одёжей,Грел дыханьем. Не беда,
Что в глаза его, быть может,
Не увидит никогда…

Свет пройди, — нигде не сыщешь,

²⁸⁰ Не случалось видеть мне
Дружбы той святей и чище,
Что бывает на войне.

О НАГРАДЕ