Василий Тёркин

О ГЕРОЕ

— Нет, поскольку о награде
Речь опять зашла, друзья,
То уже не шутки ради
Кое-что добавлю я.

⁵

Как-то в госпитале было.День лежу, лежу второй.
Кто-то смотрит мне в затылок,
Погляжу, а то — герой.

Сам собой, сказать, — мальчишка,

¹⁰ Недолеток-стригунок.
И мутит меня мыслишка:
Вот он мог, а я не мог…

Разговор идёт меж нами,

И спроси я с первых слов:
¹⁵ — Вы откуда родом сами —
Не из наших ли краёв?

Смотрит он:

— А вы откуда? —
Отвечаю:
— Так и так,
Сам как раз смоленский буду,
²⁰ Может, думаю, земляк?

Аж привстал герой:

— Ну что вы,
Что вы, — вскинул головой, —
Я как раз из-под Тамбова, —
И потрогал орден свой.

²⁵

И умолкнул. И похоже,Подчеркнуть хотел он мне,
Что таких, как он, не может
Быть в смоленской стороне;

Что уж так они вовеки

³⁰ Различаются места,
Что у них ручьи и реки
И сама земля не та,
И полянки, и пригорки,
И козявки, и жуки…

³⁵

И куда ты, Васька Тёркин,Лезешь сдуру в земляки!

Так ли, нет — сказать, — не знаю,

Только мне от мысли той
Сторона моя родная
⁴⁰ Показалась сиротой,
Сиротинкой, что не видно
На народе, на кругу…

Так мне стало вдруг обидно, —

Рассказать вам не могу.

⁴⁵

Это да, что я не гордыйПо характеру, а всё ж
Вот теперь, когда я орден
Нацеплю, скажу я: врёшь!

Мы в землячество не лезем,

⁵⁰ Есть свои у нас края.
Ты — тамбовский? Будь любезен.
А смоленский — вот он я,

Не иной какой, не энский,

Безымянный корешок,
⁵⁵ А действительно смоленский,
Как дразнили нас, рожок.

Не кичусь родным я краем,

Но пройди весь белый свет —
Кто в рожки тебе сыграет
⁶⁰ Так, как наш смоленский дед.

Заведёт, задует сивая

Лихая борода:
Ты куда, моя красивая,
Куда идёшь, куда…

⁶⁵

И ведёт, поёт, заяривает —Ладно, что без слов,
Со слезою выговаривает
Радость и любовь.

И за ту одну старинную

⁷⁰ За музыку-рожок
В край родной дорогу длинную
Сто раз бы я прошёл.

Мне не надо, братцы, ордена,

Мне слава не нужна,
⁷⁵ А нужна, больна мне родина,
Родная сторона!

ГЕНЕРАЛ