Василий Тёркин

На тропинку Теркин вышел,
Что такое? Шум в ушах?
Где-то рядом шорох слышит,
Осторожный чей-то шаг.

Дай-ка, думает, проверим

По привычке боевой,
Что за птицу или зверя
Мы имеем за спиной.

Все вокруг тебе знакомо.

Ты в родном лесном углу.
И однако ты не дома,
А во вражеском тылу…

Не поймет — кругом затишно,

Долог счет немых минут.
Остановится — не слышно,
Чуть пойдет — и вслед идут.

Надоела эта штука;

То ли дело — на войне.
И сказал боец: — А ну-ка,
Кто там есть, сюда — ко мне.

За кустами неприметно,

Кто и сколько, но тогда
Слышит голос он ответный:
— А поди-ка ты сюда.

Дальше — больше. Толку нету.

Тишина. Кругом кусты.
Не идет ни тот ни этот:
— Лучше ты.
— А лучше ты.

Зло солдату вникло в душу,

Нетерпенье давит грудь.
Что же ты думаешь, что трушу?
Так ничуть. — И я ничуть.

Ах, ничуть. — С тропинки узкой

Теркин — первым — в глушь кустов —
С тем одним словечком русским,
Что — замена стольких слов.

Сгоряча, а вышло ловко:

Свой — примета из примет.
Дробовик наизготовку —
Из кустов выходит дед.

И ни тот, ни тот — ни с места,

Но уж срок заговорить.
— Здравствуй, дед.
Признайся честно —
Не найдется ль закурить.

Дед, прищурившись от света,

Достает кисет тотчас:
— Уж из этого кисета
Угощалось — тыщи вас.

Затевается беседа.

Сели. Правды нет в ногах.
Тот бойца, а этот деда
Проверяют не за страх…
………
Не скажу, чего не знаю,
А доподлинно одно,
Что сия тропа лесная
Не тропа, а полотно.

И не так давно движенье

Было здесь, сынок ты мой!
Тыщи душ из окруженья
Проводил я по прямой.

Шли худые, шли босые

В неизвестные края.
Что там, где она, Россия,
По какой рубеж своя?

Шли бойцы и шли майоры,

Подполковник ковылял
И полковник, а который,
Может, он и генерал.

И причмокнул, сидя рядом;

— Ну-ко, понял или нет?
— Ладно, дед, про то не надо.
Я ходил, я знаю, дед.

Из «Встречи»

— Что ж, не надо, так не буду.
Лучше ты скажи, сынок:
Скоро ль ждать нам вас оттуда,
Иль не скоро, милуй бог.

— Скоро ль, нет ли — не отвечу,

Тайну тайной сохраню,
Но скажу, что время встречу
Вам тому готовить дню.

И задумавшись невольно,

Промолчал, вздохнул старик.
И взглянул на одноствольный
Свой старинный дробовик.

— Покажи-ка, что за пушка, —

Теркин взял ружье за ствол.
— Пушка, парень, не игрушка. —
Строго руку дед отвел.

И сказал, ружье поставив

Меж обутых в лапти ног.
— Это пушка не простая,
С ней история, сынок.

Продолжается беседа

И, коснувшись ружьеца,
Вот что дед бойцу поведал
Слово в слово до конца.

— Ровно тридцать лет досужее,

Вплоть до нынешней войны,
Это самое оружие
Не снималось со стены.

И висело, как повешено,

Дулом кверху — в потолок.
На дворе собаки бешеной
Не случилось в этот срок.

РТ