– И вот когда я уже смирился с тем, что никогда не увижу ЕЕ, и, проклиная день, когда прошел этот древний ритуал привязки, я встретил тебя. Меня захлестнуло такое сумасшедшее желание от одного лишь взгляда, что я потерял голову. Мне было совершенно все равно, кто ты, главное, что ты утоляла выжигающее меня изнутри вожделение к ночной деве, которая была моим наваждением на протяжении последних двенадцати лет.
Я потрясенно слушала повелителя и боялась пошевелиться, чтобы ненароком не нарушить это потрясающее чувство необъяснимого всепоглощающего счастья. Получается, я все годы мучила его, даже не подозревая об этом? Мне он приснился всего два раза и то, я больше не о ком думать не могла. Что же пережил он, ища меня в других девушках и не находя раз за разом?
– Даже не представляешь, что я почувствовал, узнав, что моя единственная – ты.
– Ты тоже мне снился. – Прошептала я, подняв голову и глядя в пляшущие огоньки глаз. – Только я тебя сразу узнала, по татуировкам.
– Девочка моя. – Выдохнул повелитель мне в губы и поцеловал с такой исступленной нежностью, что сразу закружилась голова, а ноги предательски подогнулись. Сильные руки не позволили упасть, приподняв над полом, а я, не в силах удержаться, провела ладонями по стальным мышцам широкой спины.
– Я должен идти. – Сказал Ирдан, отпуская меня с явной неохотой, и с сожалением провел по волосам. – Надеюсь, завтра ты не преподнесешь мне сюрприз в виде очередной победы?
Его ласковая улыбка задержалась на моих губах, а я после всех этих ошеломительных признаний смогла лишь молча покачать головой. Я еще толком не понимала, что чувствовала к этому мужчине, но с каждым новым взглядом, с каждой новой улыбкой, с каждым новым прикосновением, мое сердце отдавало ему очередную частичку. И если кто осудит за то, что практически влюбилась в грозного незнакомца всего лишь за пару дней, я ему смело скажу, что истинная любовь не зависит от времени, она расцветает сразу, как только две половинки одного целого находят друг друга. А то, что Ирдан – моя половина я нисколько не сомневалась, ведь нельзя испытывать такие неподвластные, восхитительные, умопомрачительные чувства к чужому, постороннему человеку.
– Приятных тебе сновидений, девочка моя. – Повелитель подарил очередной легкий поцелуй и вышел из дома, оставив меня посреди комнаты сгорать от стремительно распространившегося по крови жара страсти, который нарастал все больше с каждой минутой проведенной рядом с ним, и требовал выхода, заставляя с нетерпением ожидать момента нашей близости.
*****
Бабуля разбудила меня на рассвете и велела одеваться. Она была напряжена, молчалива и совсем не желала делиться тем, что произошло у предводителя клана. Я же решила не лезть ей в душу и послушно позавтракала, умылась и нацепила на себя зеленые штанишки с белой рубашкой, а сверху железный доспех, прикрывающий верхнюю часть тела.
– Ба, а он обязательно нужен? – Пыхтела я, застегивая не без помощи воительницы тонкие ремешки, удерживающие это неподъемное средневековое чудо.
– Конечно. Вы же с мечами друг на друга кидаться будете! А вдруг, кто смертельное ранение нанесет в пылу схватки?
Я лишь понурила голову и с трудом вышла вслед за бабулей, удивляясь про себя, как в этом железном панцире можно сражаться, если я его несу-то на себе с великими усилиями.
В этот ранний час улицы уже были заполнены народом, который в полном молчании шел на прилюдную порку провинившейся Ванары. Все были серьезны и сосредоточены, ведь порка кнутом являлась важным мероприятием, которое необходимо посещать, не только взрослым, но и детям, дабы впредь неповадно было другим подставлять своего соплеменника. Ведь разборки и драки, глядя в глаза друг другу, это одно, а подлость, сотворенная за спиной, которая грозила дорого обойтись нам с бабулей – совсем другое.
И вот возле жилища предводителя Седара, которое представляло собой два круглых каменных строения, соединенных коротким переходом (похоже, у него было целых две комнаты) стоял высокий деревянный столб. К нему и была привязана Ванара. По бледному лицу стекали крупные слезы, в глазах плескался страх. Тело мелко дрожало и вздрагивало от очередного вырывающегося всхлипа. Мне ее стало, действительно, очень жаль. В этот миг я ей даже ее подлость простила.
Чуть позади нее стоял повелитель с братом и своими немногочисленными воинами, с которыми они прибыли в наш пилом. Эти воины отличались более мрачным выражением лица, более загорелым телом и на их плечах была татуировка в виде огненного шара. Держались они немного обособленно и обводили собравшихся людей слегка пренебрежительным взглядом. По всему читалось их превосходство над кланом Витаран, ведь они, как ни как, занимали более высокое положение в этом суровом мире, являясь членами правящего клана.
Я замерла рядом с бабулей с ужасом ожидая начала экзекуции. И вот из своего дома вышел Седар, держа в руке длинный толстый кнут, от вида которого у меня задрожали все поджилки.