Васёк и его отряд

— Знаешь, — просто сказал Шишок, — знаешь, но пока забыл, а в нужный момент я тебе подскажу.

Васёк задумчиво осмотрел свою команду.

— Ну хорошо, раз у меня есть помощники, то я должен знать, на что они способны. Кое-что я уже знаю. Шишок, ты в бою будешь наколдовывать разные полезные предметы.

Дед горестно вздохнул:

— Во всяком случае, буду стараться.

— Пофиг будет просто кулаками драться.

— Угу, — утробно промычал снизу дендроид.

— А ты бес мне для чего?

Бес шмыгнул и опять начал подпрыгивать на месте, время от времени утирая свой пятачок без помощи носового платка:

— Я, Васёк, просто советник и твой ординарец. В смысле подай-принеси.

— Понятно, — кивнул Васёк, — а вор нам зачем? — Он обернулся к эльфу. Звать-то тебя как?

— Еливденддорхендельдуммель, но друзья зовут меня просто Элик, — скромно представился вор.

— Ну, Велик, так Велик, — махнул рукой недослышавший Васёк.

Эльф-вор и в самом деле был тощим, угловатым и нескладным, как подростковый велосипед.

— Я не только воровать умею, еще я специалист по взломам замков, развязыванию узлов, ядам и противоядиям. А еще я поэт, менестрель и сказитель, играю на лютне, сочиняю и пою героические баллады, — Велик погладил свою круглую гитару. — В этом походе я для того, чтобы в трудные минуты ободрять, на привалах развлекать вас песнями и балладами, а в конце путешествия — сложить новую.

Глава 8 Начало похода

— Ну, вроде, все про всех выяснили, — бодро сказал Васёк, — можно и в путь-дорожку. Показывай, Бес, куда идти.

— А вот туда, — махнул Бес лапкой куда-то в сторону, — до желтой дороги, а потом свернуть направо, в сторону надписи на небе.

И исчез в своем как всегда внезапно появившемся лилово-зеленом шаре.

— Куда это он, — удивился Васёк, — так внезапно делся?

— А-а, — махнул рукой эльф Велик, — он же по совместительству квартирьер, сразу перемещается на место нашей будущей стоянки и на месте решает все проблемы.

— А почему мы так не можем?

— Почему не можем? Можем, — на этот раз отвечал дед Шишок, — только как же тогда приключения?

Васёк понятливо кивнул головой, вышел в начало походной колонны и зашагал в указанном Бесом направлении. Через пару минут отряд вышел на вышеозначенную желтую дорогу и, свернув направо, двинулся в сторону вызывающей надписи.

В чистом поле одиноко и нелепо остался торчать позолоченный, а может, и золотой унитаз.

— Как-то скучно идем, — сказал на ходу Васёк своей команде. — Велик, ты должен поднимать наш боевой дух, вот и пой.

И Велик затянул:

Мы в город Изумрудный
Идем дорогой трудной.
Идем дорогой трудной,
Дорогой непрямой

Остальные участники экспедиции с воодушевлением подхватили:

Заветных три желания
Исполнит мудрый Гудвин,
И Элли возвратится
С Тотошкою домо-о-ой.

Ошалевший Васёк топал вместе со всеми и даже тихонько подпевал дурацкой детской песенке из мультика, пока впереди не показался костерок с греющимся возле него Бесом.

Место отдыха квартирьер выбрал очень удачно — на обочине пустующей дороги, как раз перед развилкой.

— Отряд, стой! — скомандовал Васёк. — Раз, два. Привал. — И присел на корточки перед костром, на котором уже булькал котелок с каким-то варевом. Пахло вкусно.

Глава 9 Мышка

— Ушица? — спросил Васёк, потянув носом.

— Уха, — подтвердил Бес, помешивая похлебку палочкой, — сейчас будет готова.

Васёк оглядел свое воинство и не заметил среди присутствующих эльфа.

— А где Велик? — поинтересовался он.

Шишок пожал плечами:

— Ворует где-то, наверное. Работа у него такая.

Васёк вздохнул. Он знал, что воровать нехорошо, но в этом мире свои правила, и не ему их менять.

Через несколько минут квартирьер, который, как выяснилось, был по совместительству поваром, снял с огня котелок и стал раздавать ложки. Тут же неизвестно откуда появился Велик и потянулся за своей.

Васёк, чувствуя ответственность за подчиненных, хмуро спросил:

— Ну, много наворовал?

— Вот, — радостно ответил вор и протянул маленькую клетку с сидящей в ней мышкой.

— А-а, белая мышь, — Васёк все еще хмурился, — ну и зачем она нам? — Он, конечно, не боялся белых мышей, но как-то все-таки опасался.

— Не белая мышь, а мышка! — наставительно произнес Шишок, подняв вверх указательный палец. — Очень полезный артефакт. Ткни ей во что-нибудь и кликни по ней. Она сразу и скажет, что это за предмет. Только вынь из клетки.

Васёк, заинтересовавшись, осторожно достал мышку, которая и не сопротивлялась, и ткнул ей в направлении стоящего неподалеку дерева.

— А как кликать-то? — спросил он.

Шишок пожал плечами:

— Я не знаю, тебе видней.

Тогда Васёк осторожно погладил мышку указательным пальцем между крохотными ушами.

— Липа, — внезапно тихим тонким голоском сказала мышка. — Просто дерево.

С перепугу Васёк чуть не выронив зверька, но тут же спохватился, ткнул в сторону Пофига и снова кликнул.

— Дендроид, — сказала мышка, — ленив, глуп, но чрезвычайно силен.

Пофиг довольно усмехнулся:

— Это точно, — прогудел он своим трубным голосом.