Важна лишь любовь…

— Нет. Я хотела дождаться тебя — нельзя оставлять мальчиков одних, если меня увезут в больницу. Я решила не вставать, пока не приедет врач… — Лора умолкла. Ее лицо исказилось от боли.

— Схватки есть? — Голос Кристины перешел на шепот.

Женщина тихонько застонала.

— Начались, когда Майк уехал, пару часов назад. У брата очень важная встреча. Он должен был вернуться в половине пятого, но, видимо, задержался. Я уже собиралась звонить ему, когда почувствовала головокружение и упала. Кристина, ты можешь остаться с детьми, пока он не вернется? Это, конечно, не очень вежливо…

— Ну, разумеется, я останусь! — воскликнула та.

— Ты даже не представляешь, как я тебе благодарна, — с облегчением вздохнула Лора.

Кристина выпрямилась и увидела, что Бобби протягивает ей телефонную трубку. Вызвав «скорую помощь», она помогла Лоре устроиться поудобнее, подложив ей под голову подушку.

— Ребята, — твердо заговорила Лора, — я еду в больницу… только на пару недель раньше, чем планировалось. Папа еще не приехал и не может присмотреть за вами. Поэтому до возвращения дяди Майка с вами останется Кристина. Вы ведь ей поможете? Ведите себя хорошо, покажите ей здесь все… — Женщина обняла Робби и сказала: — Бобби, мой хороший, подойди сюда, я тебя тоже обниму… — Мать прижала к себе малышей, и в ее глазах заблестели слезы. — Сделаете это для меня?

— Да, мам, — отозвались дрожащие детские голоса.

— Вот и хорошо… Обнимите меня еще раз.

Через несколько минут подъехала машина «скорой помощи». Кристина и мальчики молча смотрели, как врачи уложили Лору на носилки и понесли к машине, ждущей у ворот.

— Вы обязательно придете ко мне в больницу. — Слов Лоры было почти не слышно из-за ветра. — Кристи, позвони, пожалуйста, Майку… Номер офиса есть в телефонной книге в кабинете. Расскажи, что случилось, и пусть он свяжется с моим мужем.

Двери машины захлопнулись, и через секунду «скорая помощь» скрылась за поворотом. Лишь вой сирены прорывался сквозь шум ветра.

Вслед за детьми Кристина вошла в холл и закрыла дверь. Малыши испуганно смотрели на мало знакомую тетю снизу вверх полными слез глазами. И на какое-то мгновение Кристи растерялась. У нее ведь нет никакого опыта общения с детьми. Что же ей с ними делать?

Случайное воспоминание расставило все на свои места. Ведь она выглядела точно так же, как эти дети, в то далекое лето, когда отец оставил ее на попечении бабушки Адели — заплаканная и очень напуганная маленькая девчушка.

А что же делала Адель? Перебрав в уме детские воспоминания, Кристина улыбнулась и взяла ребят за руки.

— А вы знаете, — бодро спросила она, — как превратить кровать в палатку?

Робби удивленно поднял брови, а Бобби пропищал:

— В… палатку? Кровать? Как это?

— Ага! — сказала Кристина. — Значит, не знаете. Ну что ж, я вам сейчас покажу! Но сначала я должна позвонить вашему дяде. Кто-нибудь знает, где здесь кабинет?

— Я! Я! — хором закричали мальчишки.

Они дружно потащили ее через просторное фойе к небольшой двери слева от центральной лестницы, ведущей в элегантную комнату, обставленную кожаными креслами и книжными полками из мореного дуба. Пол покрывал персидский ковер.

— Сейчас, — пробормотала Кристина, направляясь к огромному заваленному бумагами столу у окна. — Я только найду номер телефона вашего дядюшки.

— Пойдем наверх, Робби. — Бобби потянул братишку за руку. — Мы будем в спальне.

Кристи наконец отыскала номер.

— Только не прячьтесь от меня. — Кристина шутливо погрозила мальчикам пальцем.

Братья шкодливо посмотрели друг на друга и, хихикнув, выскользнули за дверь.

Кристина набрала номер и почти сразу услышала резкий нетерпеливый голос.

— Майлз Кент у телефона.

— Это Кристина, — заговорила девушка. — Кристина Лоури.

На другом конце провода почувствовалось какое-то напряжение. Кристина даже представила, как мужчина нахмурился.

— Да? — По интонации прекрасно чувствовалось, что он с удовольствием ответил бы: «Какого черта вам здесь нужно?»

— Я звоню из вашего дома. — Пальцы Кристи сильнее вжались в трубку. — Ваша сестра упала…

— Лора? — Враждебность в голосе моментально сменилась беспокойством. — С ней все в порядке?

— Вашу сестру только что увезли в больницу. Начались роды. Она попросила меня остаться с детьми…

— Вы можете? — рявкнул Майк. — Остаться, пока я не приеду? Я сразу поеду в больницу…

— Да, я останусь.

— Может, я буду поздно. Гарри знает, что случилось?

— Нет… — Кристи еле успела вставить слово.

— Я ему сейчас позвоню. — На секунду Майк замолчал. — Спасибо. — Это было сказано намного мягче, чем все предыдущее. — Я вам очень обязан.

— Передайте мои лучшие пожелания Лори, — пробормотала в ответ Кристина. — Надеюсь, все обойдется.

— Конечно!

Майлз положил трубку, а она еще некоторое время задумчиво слушала короткие гудки. Кент сохраняет самообладание и принимает правильные решения даже в критической ситуации. На такого человека можно положиться. Как же повезло Лоре — в любую минуту ее брат готов, бросив дела, прийти сестре на помощь. Майк все-таки отличается от ее бывшего мужа. Тот думал прежде всего о себе…