Важна лишь любовь…

Какой Майлз, оказывается, коварный. Если она откажется войти, то Кент может решить, что ее крайне разочаровало появление в ее доме вместо него Элен. Лучше зайти, чем добавлять себе лишние проблемы.

— Спасибо. — Кристина вежливо улыбнулась и вышла из машины. — Но при одном условии.

Майлз захлопнул дверцу.

— Так вы хотите, — в серых глазах появились озорные искорки, — посмотреть мои гравюры.

— Нет, — беззаботно отозвалась Кристи. — Вы обязательно должны позволить мне еще раз взглянуть на картину Лоры в вашем кабинете.

— А… — Его губы насмешливо изогнулись. — Значит, вы оставляете мне надежду…

Надежду на что? Что она предложит ему себя, как только переступит порог этого дома? Мечтай, мечтай… Стоило Майлзу взять ее под руку, как Кристина, все существо которой отчаянно сопротивлялось этому спокойному и в то же время возбуждающему прикосновению, твердо решила держаться от этого мужчины как можно дальше.

— Тогда мы выпьем по стаканчику в кабинете, — решил Майлз. — Если вы, конечно, не хотите по-домашнему посидеть на кухне за чашечкой кофе.

— Нет, спасибо. Я выпила его слишком много в галерее. Может, рюмка ликера поможет мне лучше уснуть.

В кабинете хозяин включил лишь маленькую лампочку, укрепленную над картиной Лоры.

— Что будете пить? Какой ликер? — спросил Майлз, снимая пиджак и вешая его на спинку кресла.

Отсутствующим голосом Крис ответила:

— А… Мне все равно…

Живописное полотно притягивало как магнит, и, не отрывая от него глаз, она подошла поближе, рассматривая прекрасную картину. Кристина и не заметила, как Майк подошел сзади, пока он тихо не произнес ее имя.

Она резко обернулась… и случайно задела локтем хрустальный бокал в его руке, который, описав в воздухе дугу, упал и разлетелся на сотни мелких осколков. Кристи попыталась удержать свою рюмку с ликером, но содержимое выплеснулось прямо на белоснежную рубашку Майлза, растекаясь огромным бледно-красным пятном.

— Ой! Простите! — Щеки Кристи запылали. — Я такая неуклюжая… — Наверняка дамы, которых привык угощать мистер Кент, никогда не допустили бы такой оплошности.

— Эй… — Майк отставил ее рюмку на боковой столик и взял лицо Кристи в ладони, — расслабьтесь. — Голос звучал очень хрипло. — Я виноват больше, чем вы, не надо было подходить так близко. — Подушечкой большого пальца он мягко вытер слезинку, скатившуюся из-под длинных ресниц Кристины.

— Мне лучше пойти домой, — беспомощно пробормотала она. — Когда мы вместе, все идет не так, как надо.

— Я, кажется, еще не говорил вам, — казалось, Майк не слышал ее слов, — что сегодня вечером вы выглядите восхитительно. Не знаю, что вы сотворили со своими волосами, но эффект потрясающий.

В голове Кристины прозвучал слабенький сигнал тревоги. Он стоит слишком близко! Может, нужно отстраниться? Ну конечно же! Тогда почему она этого не делает? Почему стоит, глядя на него снизу вверх, словно кролик, загипнотизированный удавом?

— Я просто подрезала их и осветлила. — Голос Кристи прозвучал громко и как-то неестественно.

Ладони Майлза скользнули на ее волосы, пробежались раз-другой по шелковистым локонам, он наслаждался их мягкостью.

— Я мечтал об этом весь вечер, — тихо произнес Майлз. — Вы ведь специально так сделали? Чтобы поддразнить меня? И помучить? Поэтому выбрали такой соблазнительный наряд?

— Это всего лишь маленькое платье.

— Просто прическа, просто платье… просто обольщение.

С безжалостной настойчивостью и мучительной неспешностью Майлз опустил голову, но в последнее мгновение, прежде чем их губы встретились, Кристина сделала последнюю попытку вырваться из его объятий. Этого не должно произойти. Надо освободиться прямо сейчас, иначе будет слишком поздно…

Но она опоздала. Тело уже отказывалось подчиняться ее воле. Влажные губы сами собой приоткрылись в бесстыдном приглашении. И Майлз не замедлил им воспользоваться.

В тот момент, когда его теплые настойчивые губы коснулись ее лица, мир для Кристи перестал существовать. Каждая клеточка ее тела тянулась к нему, уступая натиску горячей волны страсти, захлестнувшей обоих. Волны такой гигантской, опустошительной силы, что у нее подкосились колени и пришлось схватиться за плечи Майлза, чтобы не упасть.

На один лишь миг он оторвался от ее губ.

— Правильно, — хрипло прошептал он, глядя на Кристину затуманенными желанием глазами. — Держись, дорогая. Будет очень горячо.

Кристи не ответила, не в силах произнести ни звука… Но слова были не нужны. Одно желание, сильное до боли, до отчаяния, смог прочесть Майлз в ее синих глазах…

— Мои гравюры… — его голос доносился словно издалека, — они наверху. — Майк умолк, и Кристина услышала глухие тяжелые удары его сердца. — Тебе еще интересно?..

В ответ она лишь тихонько застонала. Майлз подхватил ее на руки, и Кристи прислонилась пылающей щекой к сильному плечу. Крепкие мужские объятия сомкнулись, и перед ними распахнулась дверь в холл.