Вдаль и вдаль ведут дороги. Путешествие двух братьев

Мне просто казалось, что система подвела Майка, подвела нас всех. Учитывая то, как был поставлен диагноз, и ничтожную помощь от государства, мы решили, что нам нужно второе мнение. Мэнди кое-что разузнала и устроила Майку частную встречу с профессором Шоу в Королевском колледже в Лондоне. В нем было все, чего мы не увидели в других врачах, – сострадание, такт, деликатность. Мы отчаянно хотели, чтобы его экспертное заключение признало неправильным предыдущий вердикт. Но этому не суждено было сбыться. Профессор Шоу, к сожалению, подтвердил диагноз. И что еще показывает, какой это замечательный человек, – он отказался от денег. Редкий драгоценный камень.

Я не помню обратного пути из Лондона в Северный Уэльс. Помню только, как мы ехали в лифте после консультации, и Майк плакал.

Мы все были очень подавлены и расстроены. Но Майк все еще не был готов «привести дела в порядок». Он все еще был настроен бороться. Мы все были настроены бороться. Никто из нас не был готов принять мрачную судьбу, с которой мы столкнулись. Мы решили твердо стоять на своем вместе и упираться изо всех сил. Мы будем бороться. Мы поборем это с помощью физиотерапии, диеты, альтернативной медицины, всего, что сможем найти в любой точке земного шара.

Нам был нужен план. Папа стал умельцем на все руки. Если Майку нужно было что-то практичное, например, правильные пружины для его устройства помогающего, когда отнимаются ноги, папа это делал. Если ему было нужно наладить какую-то технику, например, рукоятку его электрической инвалидной коляски, папа с этим разбирался. Он узнал все о самоочищающихся унитазах, приобрел и установил такой. Не было ничего, с чем бы он не справился. Мэнди стала закулисным организатором. Она смогла взять на себя всю головную боль и бумажную волокиту и доводить все организационные дела до конца. Вместе с Лаурой, Стори и всеми остальными, кто нам помогал, мы стали прекрасной командой.

Затерянный Мир – Новый Мир

Я покидаю Северный остров. Мы обменяли наш небольшой фургон «Джуси» на громоздкий трейлер той же компании, и в настоящее время он находится где-то в недрах парома, на котором сейчас нахожусь и я. Мы медленно идем из порта в большую дикую бухту, проходим мимо мыса, где находится «Уэта», и дальше, мимо пригорода Мирамар, где я жил, направляясь к морю. Следующая остановка – Пиктон. Южный остров.

Пару дней назад меня отвезли на север из Веллингтона в Вайтомо[25], где я спустился по веревке в Затерянный Мир. Думаете, звучит круто? Так и есть. В самом этом задании не было ничего, что меня удивило бы после того, как я прождал несколько минут в офисе туристической фирмы. Повсюду были фотографии людей, подвешенных на веревках и карабкающихся по пещерам, так что к тому времени, как мы отправились ко входу в пещеру, обвязанные ремнями безопасности и с «гамми» на ногах, я чувствовал себя подготовленным к тому, что меня ждет.

От самого падения у меня перехватило дыхание. Мы вышли из леса на платформу с металлической решеткой, которая нависала над туманной темной воронкой. Я даже не видел дна. Это около ста метров – можно подумать, не так много, – но это значительно выше, чем Статуя Свободы, или чуть ниже, чем вершина купола собора Святого Павла в Лондоне, если вы хотите представить высоту. Когда меня пристегнули и свесили над пропастью, стало страшно. Мои влажные руки вцепились в тонкую веревочку, которая, как предполагалось, должна была опустить меня на твердую землю под облаками тумана внизу. Дрю тоже выглядел немного испуганным. Он спросил, насколько безопасна эта веревка и выдержит ли она его вес. Он весит больше (кхе-кхе) среднего веса, а тут еще и камера, но наши гиды, Люк и Брэд, заверили его, что эта веревка рассчитана на то, чтобы поднять даже танк… Что вызвало хихиканье с моей стороны.

Когда ты уже шагнул в пропасть, бояться нет смысла. Веревка держит твой вес, и ты можешь контролировать спуск. А на случай, если я сглуплю и отмотаю ее вниз слишком быстро, была вторая веревка, которая привязывала меня к одному из гидов, так что я не смог бы слишком быстро полететь вниз. Все что мне было нужно – стараться не смотреть вниз.

Спуск был мирным, расслабленным и невероятно мистическим. Под нами открылся совершенно неописуемый пейзаж – зеленый мох рос на огромных гладких черных скалах, которые иногда поблескивали в редких пробивающихся сквозь туман лучах солнца. Если не знать, что это место посетило бог знает сколько туристов, можно было бы почувствовать себя первооткрывателем. Это волшебное, потустороннее место, полное тайн и загадок. Я почти готов был увидеть бронтозавра, который высунет голову из-за одного из этих огромных валунов, с пастью, набитой зеленью.