Вдогонку за неизвестным

- А, понимаю, - легко и просто разобралась она. - Он влюбился.

- Ты что! - покраснел Сергей, ибо нет большего оскорбления для юного человека именно его возраста, чем заговорить о такой его слабости по отношению к девочке. И тем более услышать подобное из уст такой же "косичкообразной".

- Ну так говорите сразу, или я ухожу, - топнула ногой Веснушкина, так как больше всего боялась, как бы её не разыграли.

Но Вовка никогда не терял самообладания:

- Во-первых, уйми своего пса. Он меня перебивает в самых неподходящих местах. И отвлекает: так и жду, что бросится. Во-вторых, сама слушай, а не перебивай. И, в-третьих, время идёт, понимаешь, время уходит. В-р-е-м-я.

Веснушкина приготовилась слушать. И начался рассказ о пропавших трёх годах, о жизни будущего гадостника.

Вовка время от времени вставлял "понимаешь" и указывал на Сергея. Сергей молчал.

Рассказ показался ей странным, и в Веснушкиной зашевелилось недоверие. Она долго ждала, когда же мальчики рассмеются. А раз они не смеялись сейчас, то получается, что будут потом смеяться над ней. А уж этого она никак не могла перенести.

- Разыгрываете, да? - обиделась она. И её бульдог тоже обиделся. Он решительно зацарапал землю, готовясь к наступлению.

- Человек погибает, - перебил её Вовка.

И Веснушкина наконец поверила. Она с болью взглянула на молчащего Сергея, который неотрывно смотрел вдаль, а точнее, на часы.

- Так, - задумалась Веснушкина. - Мы, наверное, можем его найти. Если вы не врёте, конечно.

- Что ты! Что ты! - зашикали на неё ребята. - Правда! Самая настоящая правда. Самая правдивая из правд.

Веснушкина поправила шапочку. И как бы взглянула на себя со стороны, оценивая, как она выглядит. Приближалась минута её триумфа. Она им покажет, у кого голова лучше работает. И на уроках, и на улице.

- Как вы не догадались? Двое... - и она презрительно окинула их взглядом. Так первоклассник с высоты своего возраста и мудрости смотрит на детский сад.

- Я догадался. Собака, да? - заспешил Вовка, чтобы поскорее смыть с себя пятно позора. Тем более, рядом с Веснушкиной.

- Ха, - деланно засмеялась Веснушкина. - Собаке нечего пока нюхать. Правда, Шайтан?

Шайтан пробормотал в ответ что-то невразумительное, но все решили, что он ответил "да". По крайней мере, его никто не переспросил. Значит, все поняли его одинаково.

- Тогда что же? - заволновался Сергей.

- Гадость-пакость, - выдала Веснушкина и торжествующе оглядела ребят. - Он же собирает гадости-пакости. Чует их за версту. Значит, прибежит.

- Ура! Ура! - запрыгали все вчетвером.

- Нашли! - закричали только трое, так как четвёртый прыгать мог, а говорить нет, потому что был в наморднике.

- Вперёд! - заторопил всех Вовка.

- Да, но куда вперёд? Откуда мы знаем, какую гадость-пакость надо сделать, чтобы ему понравилась, - снова скис Сергей.

- Сделаем. Много сделаем. Что нам гадость! Мы ему такую отгрохаем, что и не снилась его коллекции, - возбуждённо тараторил Вовка. - Такого натворим, такого...

Он поднял руки вверх, демонстрируя всем силу и мощь своего будущего творения. Другими словами, гадости-пакости.

- Да, но действительно какую? - забеспокоилась этими масштабами Веснушкина. - И... и неудобно же будет делать. Нас ещё поймают и в школу приведут. За руку. Вот, мол, ваши, принимайте. Хулиганы из пятого "А". А ещё девочка... Это мне скажут. Вам хорошо, вы мальчишки.

- Не ной, - прервал её Вовка. - Не ной. Тут человек, видишь, погибает, а ты... В школу приведут... А если и приведут, то объясним, что человека спасали.

Веснушкиной стало стыдно:

- Ладно, ладно. Я тоже согласна. Что же мы сделаем? Я не знаю. Нет, знаю! Кинем снежком друг в друга. А?

Она торжествующе всех оглядела. Но Вовка быстро её остудил:

- Какая же это гадость-пакость? Тем более, что я её сорок раз в день делаю, никто на неё не клюнет. Тут нужно что-то большое... масштабное. А ты чего молчишь? - толкнул Вовка Сергея в бок. - Твоё дело. Мог бы уже и сейчас гадость какую-то придумать. А то мы все разрываемся, а ты как пан-барон.

Но Сергей был не пан-барон, он тоже думал. Виды страшных сражений мелькали перед его глазами. Но сейчас нужно было не громкое сражение, а тихая гадость-пакость. Он думал, хотя и не кричал об этом. Так что Вовка зря обижался.

- Я-то придумал, но вы не согласитесь, - неуверенно начал Сергей.

- Согласимся. Согласимся, - затараторили, успокаивая его, Веснушкина и Вовка. Но Сергей всё не решался.

- Только чур, я не смогу. Он ведь меня знает, понимаете. Мне надо будет где-то спрятаться, - приготовил он для себя возможность отступления.

- Э, ладно, не бойся, говори поскорее, - торопил его Вовка, для которого не было на свете ничего страшнее, чем ничегонеделание. А любое дело, даже плохое, это уже что-то.

- Надо ударить, - выдохнул Сергей.

- Кого? - хором вскрикнули Вовка и Веснушкина.

- Прохожих я бить не буду. Так и самому схлопотать можно, - заранее отказался Вовка.

- Не прохожих, если бы прохожих, - вздохнул Сергей.

- А кого же? - подозрительно посмотрели на него оба. И тут догадка засветилась на их лицах.

- Я его бить не буду!